加入中國共產黨
1922年春,在校加入中國共產黨。8月,隨向警予回到漵浦,廣泛開展革命宣傳活動。
1924年初,中共湘共委員會派五九到安源路礦俱樂部工作,任安源路礦工會工人學校教師。他利用向工人傳授文化科學知識這個陣地,傳播馬列主義真理,提高廣大工人的階級覺悟,樹立為革命奮鬥終身的崇高理想。
1924年秋,中共湖南區委派五九回漵浦籌建黨的組織。他在模範國小教書,即與在大坡塘國小任教的共產黨員嚴文清一道,從事黨的秘密工作。1925年初,發展了大坡塘國小教員張文軒等人入黨,建立秘密黨小組。
1926年8月,中共湖南區委通過國民黨省黨部加委向五九為漵浦縣黨務特派員。9月成立了中共漵浦縣第一個黨支部,直屬中共湖南區委領導,五九任黨支部宣傳委員。這時,他和黨支部其他支委一道,把握住國共合作的有利時機,團結國民黨左派和各界進步人士。經多方面協商,於當月成立了中國國民黨漵浦縣黨部籌備委員會。同年11月召開了國民黨漵浦縣第一次成立大會,五九被選為縣黨部執行委員,兼任宣傳部長;並先後成立了縣農、工、商、青、學、婦各民眾組織,廣泛地發動民眾向腐朽的半封建半殖民地舊社會宣戰。
1927年元月,中共漵浦縣委成立,五九任縣委宣傳委員,他執行縣委的指示,帶領共產黨員、農協委員、進步人士和學生,深入到各區、鄉宣傳發動民眾,幫助建立國民黨區黨部和區、鄉、村農民協會,推動了農民運動的深入發展。同年2月26日,縣委以縣黨部的名義在縣城寺坪,由五九主持召開了萬人民眾大會,慶祝國民黨漵浦縣黨部正式成立。會上將橫行城鄉、魚肉百姓的“漵浦王”、縣團防局長陳壬齡就地槍決,並宣布陳的十大罪狀,大大鼓舞了人民民眾的革命鬥志。
隨著革命運動的不斷高漲,在縣委的部署下,漵浦審判土豪劣紳特別法庭於1927年3月建立。五九任特別法庭委員,主管特別法庭工作。經他親手審理、批准判處的土豪劣紳616人,其中鎮壓的11人,游斗的44人,關押監獄的33人。他在處理案件中鐵面無私,執法如山,從不徇情礙面。一位被關進牢記的地主舒XX,托人買了一包糖,內藏四十元銀洋,送給五九妻子求情寬釋。五九回家知道此事後,便訓斥其妻說:“誰叫你接受禮物,今後如再這樣,我把屋放火燒了,趕快退回去!”五九妻子只好照辦,退回了錢物。從此,五九在民眾中的威信越來越高,人民都親切地稱他為“向委員”。
為了保障農民的切身利益,減輕農民的負擔,使他們得到經濟實惠。在縣委的指示下,五九和縣農協委員,於1926年底,向縣政府提議,廢除苛捐雜稅,撤銷了以禁菸為名的禍國殃民、勒索民財的燈捐局。對民憤極大的稅吏,則揪出戴高帽游斗。1927年3月,又組織了一支100餘人的“封倉平糶”隊伍,分赴各區,協助區、鄉農協開展封倉平糶運動,共查封豪紳的倉500多戶,計糧食5萬多擔,平價賣給農民,解決了春荒,從而有力地推動了農運工作的健康發展。
英勇就義
1927年5月24日,駐漵湖南省警備旅長陳漢章奉省府密電,在漵城製造了駭人聽聞的“敬日慘案”,五九等19人被殺害於縣城考棚(陳司令部),時年25歲。五九用鮮血和生命鑄成的豐碑,將與世長存,與日月同輝。