司法彈道學

對於專家來講，從不同類型的槍中發射子彈，變化是很明顯的。 從不同槍中發射的子彈總是留下不同的彈痕。 槍管發射子彈不只在彈頭、彈殼上留下明顯痕跡，而且在槍的其他部件上也會留下痕跡。

司法彈道學
嚴格說來，彈道學作為一門科學，主要研究拋射物的運動以及影響拋射物運動的條件，但是在刑事偵查活動中則是要研究槍和子彈。槍發明出來已有好幾個世紀了。第一支手槍是在公元1200年由阿拉伯人發明的。直到十六世紀，工程師們發現在槍膛中刻些螺旋形凹線使子彈旋轉，這樣發射的子彈就更平穩，更易擊中目標。這種加了膛線的槍，即來復槍。在彈頭、彈殼上留下的清晰痕跡被稱之為彈痕，這是現代彈道學所依據的基本事實。
對於專家來講，從不同類型的槍中發射子彈，變化是很明顯的。有可能測定子彈是從某種特別的武器中發射出來，這主要因為槍管是人造的。剛開始製造出來的槍是滑膛的，然後再加膛線之前，按照槍管直徑的技術指標來鉸孔。當一支槍製造完工時，用來製造槍管的工具無一例外都遭到損壞，因此不可能製造兩支完全相同的槍。從不同槍中發射的子彈總是留下不同的彈痕。基於同樣的理由，每支槍的槍管都有獨一無二的特徵，這種特徵影響了它所發射的每一發子彈。
槍管發射子彈不只在彈頭、彈殼上留下明顯痕跡，而且在槍的其他部件上也會留下痕跡。射擊時彈頭從槍管里射出，同時彈殼從拋殼口飛出。彈底窩表面的任何工藝上特徵都會在彈殼上留下痕跡。槍的撞針、拉殼鉤、後部的拋殼挺也會在彈殼上留下痕跡。另一個要考慮的是撞擊力。當彈頭打到人的骨頭上或其他任何堅硬的物體上，其形狀會完全改變。基於這個理由，如果從犯罪現場帶回來的彈殼還可以用的話，那么用它做檢驗鑑定比用彈頭做鑑定常常要可靠的多。
1835年，法國發明了底火帽。這種底火帽是一個可塑性金屬製成的貓，底火室內裝有含起爆劑的女發藥。當控針撞擊到槍彈的底火時，起爆劑點燃發射藥，使得彈頭從槍管里發射出去而彈殼留在後面。二十世紀初期，由於發明了無煙火藥，而需要更強有力的子彈。新火藥有更大的推進速率，意味著早先的鉛彈太軟，槍管的來複線沒法控制它們，而且特別容易損壞弄髒槍管。這就導致了帶金屬殼的子彈的問世，這種新子彈常常是銅鎳合金的。老式的黑色火藥在開槍者的手上和彈孔處（如果在足夠近的射程內槍擊）都會留下痕跡，而現代無煙火藥留下的痕跡只能通過化學方法檢測。