地理位置
姜子牙故里西周時分封在黃河中下游中原地區的諸侯國之一。
唐朝地理學權威著作《括地誌》記載：“古呂城在鄧州南陽縣西三十里，呂尚先祖封。”文中描述的位置，經確認是在今南陽市臥龍區王村鄉董營村一帶。因此，南陽古呂國姜子牙文化研究籌委會2005年召開的一次“文化研討會”認定，這裡就是古呂國國都所在地，也是姜子牙（即呂尚）的故里。
歷史記載與考證
史書記載
相傳上古部族首領神農氏炎帝，因居姜水流域，因以之為姓，稱姜姓。後來姜姓羌人發展出四支胞族既"四岳"，呂部族就是其中一支。該部落的首領在夏時被封為呂侯，建姜姓諸侯國呂國，國都在今河南省南陽市鎮平縣侯集鎮馬圈王、宋小莊一帶。周朝春秋時，呂國被楚國所滅，其後子孫以國為氏，稱呂氏。中華百家姓中呂姓的發源地。
據《路史·周世國名紀》（宋·羅泌著）載：呂國，“周置，旋亡，為宋邑(為宋國都邑），宋國在今河南豫東商丘一代，。”《左傳·襄公元年》載：“晉伐鄭。楚子辛救鄭，侵宋呂、留（現今豫東開封陳留，）。”《漢書·地理志》載：“呂縣，西漢置，屬楚國。”
《史記》：“呂尚先祖為四岳，佐禹治水有功，虞屬夏之際，受封於呂，故因氏為呂尚也。”
東漢王府的《潛夫論》曰：宛西三十里有呂望。呂望即姜子牙。
酈道元《水經注》、《讀史方紀要》、《元一統志》等史書都有古呂國在南陽的記載。
宋代的《路史·國名紀》曰：呂（甫），侯爵，伯夷之封，杜預謂在南陽宛西。
唐初《括地誌》載：古呂城在鄧州南陽縣西三十里，呂尚先祖封地。
中國檔案出版社出版的《中國通史》圖鑑版曰：“姜尚先人封於呂，在今河南南陽市西，又以呂為氏，故稱呂尚，字子牙，號太公望。”
地方志書記載
明嘉靖《南陽府志》載：“商朝，四岳之後所封之呂，為諸侯國”。原《南陽地區志》曰：“伯夷（姜尚祖先）因佐禹治水有功，虞夏之際封於呂，今南陽市西。”《鎮平地名志》：約公元前21世紀至前771年，夏商周三代境內均為呂國地。呂氏沒有外遷的記錄。
姓氏譜牒印證
《中華百家姓秘典·呂氏解密尋蹤》曰：呂氏姓啟炎帝後，南陽之西是源頭。《中國姓氏尋根》一書，介紹呂姓時這樣寫道：古呂國在今南陽市西，春秋初年被楚國所滅。呂人以國名作為姓氏，便是呂氏。周初太公望、姜尚就是呂國人，所以又稱呂尚。此書肯定了姜尚的籍里在南陽之西。
鎮平民間傳說和遺蹟
1.1958年興修鎮平縣青山水庫時，曾挖出了姜子牙故里碑一通。2.1976年在姜營附近的趙河灘上，發現洪水衝出的立耳獸面蹄足西周銅鼎一件，其上有銘文“上作父訂寶彝”，可證這裡是古呂國的遺址。3.老莊附近有姜子牙年輕時的“望氣台”，相傳能望出一月至一年內的旱澇變化和農業收成，無不奇驗。鄉親們稱姜子牙為“姜半仙”，祀於名賢之列。4.鎮平境內有多處姜子牙釣魚的傳說和遺蹟。
東呂國
南陽呂國於公元前688年被楚文王滅亡後，楚王將其遺族的一支東遷至今河南省駐馬店市新蔡縣西南，建立了一個小國，為楚國附庸，史稱“東呂”，以區別於南陽之“呂”。後，“東呂”被宋國所並，繼而又淪為陳的屬地；陳被楚滅，其地則歸了楚。楚平王時（前528年―前516年），令蔡平侯復國（蔡國曾為楚靈王所滅）。蔡平侯將蔡國從上蔡遷至“東呂”故地，該地遂改名新蔡。
呂氏起源
天下呂姓，源出南陽。這句話見載於眾多《呂氏族譜》，多種史料和出土文物也證明，呂姓起源於今天的河南南陽境內的呂國。
呂姓為百家姓之一，相傳上古華夏部落首領炎帝神農氏，因居姜水流域，故以姜為姓。後向東發展到中原地區，與黃帝部族雜處，分為四支胞族（即四岳），伯夷曾佐堯帝掌管四岳，後又助大禹治水有功，為大禹“心呂之臣（心腹重臣）”，故封之為呂侯，其封地在今河南省南陽市西董呂村一帶，商、周兩代均為諸侯國，春秋初年（公元前680年），呂國被楚國所滅，其後，子孫以國為氏，散居於韓、魏、齊、魯之地，史稱呂姓正宗，伯夷則被列為呂姓始祖。
來源1、出自姜姓，以國為氏，其始祖為齊太公呂尚。相傳上古部族首領神農氏炎帝，因居姜水流域，因以之為姓，稱姜姓。帝舜時，姜姓後裔伯夷為掌管禮儀的最新秩宗，幫助舜治理部落聯盟，很有政績。禹代行天子時，伯夷盡心輔弼，成為禹之心腹。伯夷和親族就被舜分封到現河南省南陽附近，組成了一個彊域不過七十里地的候爵國，伯夷是呂國第一代呂候。在夏商周時，呂國都是諸侯國。春秋戰國時代，古呂國和齊國並存了三百餘年，到呂尚的第12世孫齊桓公時，楚文王發兵北上（公元前679年），借道南陽鄧國，攻打南陽古申國。申國被楚國滅掉之後，位居申國以西的呂國人，懼怕楚國發兵來攻，一大部人東遷新蔡，建立了新的呂國，史稱東呂國。公元前553年東呂國被蔡景公滅國。公元前391年齊國被田氏所篡失國，齊宣公積一部分子孫流亡他國，就以祖上的封國名作氏。
來源2、出自姬姓魏氏。春秋時晉國公子重耳外逃，追隨人員中有個叫魏犨的人，又稱魏武子。重耳回晉國當上國君後，便封魏犨為大夫、魏犨的兒子魏錡在呂、廚兩地有封地，大家就叫他為呂錡。呂錡的子孫就以封地為氏，稱呂氏。
來源3、出自少數民族改姓。南北朝時北魏孝文帝遷都洛陽後，實行漢化，原鮮卑族之代北複姓叱呂氏、叱丘氏改為漢字單姓呂氏。五代後周時又改代北三字姓俟呂陵氏為漢字單姓呂氏。
與呂同源呂、齊、尚、望四姓同源
《通志·氏族略》記載：“太公望封於齊，子孫以國為氏。”呂尚輔佐周武王滅商後，他本人被封於齊地建立齊國。齊國逐漸發展壯大，其後裔齊桓公更是成為春秋五霸之一。公元前567年，齊靈公滅蔡國，齊國疆域擴展到山東東部，西到黃河、東到大海、南到泰山、北到無棣水盡屬齊國。
公元前386年，齊國田氏家族的田和廢掉齊康公自立，同年被周安王冊命為君，史稱“田氏代齊”。公元前379年，齊康公去世，原本的姜姓呂氏王族成為平民，他們為了紀念曾經的顯赫，便以先祖所立國號“齊”為氏，這便是姜姓齊氏。這支齊姓人，多尊呂尚為得姓始祖。
《元和姓纂》記載，呂尚字子牙，在周朝為官太師，故又稱“太師尚父”，他的後裔中有人以他的名字為氏，稱“尚氏”，史稱“尚氏正宗”，他們也尊呂尚為得姓始祖。
呂尚又稱“太公望”，其後人中也有人以其稱號為氏，稱“望氏”，世代沿用至今，屬於以先祖名號為氏。如今，望姓在河南省主要分布在鄭州市、商丘市、洛陽市等地，在湖北、四川、山東、安徽等地也均有分布。
南陽太公湖
南陽太公湖南陽太公湖位於鎮平縣老莊鎮，東距南陽市15公里。這一帶屬上古呂國，相傳是“謀聖”姜子牙（呂尚）故里。太公湖景區面積12平方公里，水域面積約4平方公里，山林地面積8平方公里，湖岸曲折蜿蜒溝、灣、湖岔眾多，有八個島、九個水灣。周圍群山環抱、生態環境較好。
太公湖始名陡坡水庫、杏花湖。2008年據史學考證譽名為太公湖。
