1946年秋南開大學復校後到解放前夕的1948年,校報在南開大學地下黨的領導下蓬勃發展,先後有《南開三日刊》、《南開新聞》、《南開周刊》、《南開日刊》等,均由南開新聞社主編。新中國成立後,1950年5月,南開大學創辦《人民南開》。1951年,我國著名數學家,教育家吳大教授任南開新聞社社長,直到“文革”前夕。1964年,更名為《南開大工學》1967年更名為《工農戰報》,1968年更名為《工農南開》,後一度停止。
《南開大學報》作為校黨委機關報,1978年底在全國高校中率先復刊,1979年1月正式出版,4開4版,為旬報。1985年4月改為《南開周報》,2002年8月改為《南開大學報》至今。
2015年度中國高校校報好新聞評選中,《南開大學報》選送作品榮獲3項一等獎、2項二等獎。