南極藍冰區

它的密度是每立方米400公斤，比新雪大，隨風降落形成風積雪，堆積在表層。 到70－100米深時，雪晶體之間的空氣被壓縮成一個個獨立的小氣泡，變成白色的氣泡冰，其密度為每立方米820公斤。 當深度超過1200米時，巨大的壓力使冰中的氣泡消失，細小的冰晶體迅速融合擴大成巨大的單晶冰，最大直徑可達10公分，形成堅硬的藍冰。

冰蓋的平均厚度為2000米左右，其中威爾克斯地（Wilkes land）平均厚度為4000－4500米，最厚處是查理高地（dome Charlie），雪厚達4776米。在這么厚的雪重壓下，使不同深度的雪層發生很大的變化。新降的雪輕鬆柔軟，由於降雪天往往伴隨著狂風，六角形的雪在飛舞碰撞中被磨去稜角，變成水泥粉一樣的碎雪。它的密度是每立方米400公斤，比新雪大，隨風降落形成風積雪，堆積在表層。隨著深度和壓力的增加，新雪變成粒雪。到70－100米深時，雪晶體之間的空氣被壓縮成一個個獨立的小氣泡，變成白色的氣泡冰，其密度為每立方米820公斤。當深度超過1200米時，巨大的壓力使冰中的氣泡消失，細小的冰晶體迅速融合擴大成巨大的單晶冰，最大直徑可達10公分，形成堅硬的藍冰。
南極冰蓋不是一個固定不動的冰體，而在向四周流動，最終流入海洋，形成無數巨大的冰山。新下的雪又在補充流失的雪，南極冰雪物質平衡就這樣形成的。當流動的冰川碰到如懸崖和山峰等阻擋時，底層堅硬的藍冰會沿隆起的地形流向表面，再加上狂風將表層雪吹颳走，形成了南極大陸特有的藍冰區。