簡介
表面上看，雪和冰呈現給我們的是均勻的白色。這是因為絕大多數照在冰雪表面的可見光都被反射回來，在可見光譜的範圍內沒有任何顏色被吸收。這種情況不同於部分光線沒有被反射而是穿過或傳遞到雪中。當光線傳遞到雪或冰上，冰粒散射了大量光線。如果光線想穿過這段距離，那就必須在許多類似的散射情況下不被影響，那就意味著光線必須保持散射並且不被吸收。我們通常看到的光線是從表層反射回來的，這些光線僅被其他冰粒散射或反射少數幾次，所以仍然是白色。光的吸收
在雪的深處，對紅色的優先吸收開始變得顯著。就像水一樣，對紅光的吸收比對藍光更強。不是非常大，但在一個相對較大的範圍內，比如說1米或更大，出現在雪層的光子往往形成的藍光多於紅光。典型的例子，是在雪中鑽一個洞，然後從這個洞中向下望，可以看出藍光或藍色是和冰川裂縫的深度有關。在一般情況下，藍冰是在通過冰雪時的相對長的傳播路徑下產生的。所以光譜的選擇是和吸收相關的，並不是我們想像的和反射有關。
考慮最簡單的情況，把冰雪當作一個過濾層。如果僅僅是1厘米厚，所有的光線都可以穿過，但如果是1米厚，大部分藍光可以穿過。這就類似於倒咖啡的時候咖啡看起來是淺色，但當它在杯子裡的時候看起來是深色。
