背景
從前，有個嗜好玩馬的國君，想用千金重價徵求千里馬。過了三年，仍無一點收穫。這時，宮裡一個職位低下的小侍臣，竟然自告奮勇地站出來說：“請您把這個差使交給我吧!”國君點頭同意。不到三個月，這人果然找到了一匹日行千里的良馬，可是當他要買馬時，這匹千里馬卻死了。他思慮了一會幾，仍然花費500金，將死馬的屍骨買了回來。他帶著千里馬的屍骨回宮向國君復命時，國君見是馬的屍骨，非常生氣，怒斥道：“我要的是活馬，你買這死馬回來有什麼用?不是白費了500金嗎!”侍臣笑道：“請國君息怒，金不是白費的。一匹死馬您都願意昂價買了，這訊息傳開，人們都會相信您是真心實意喜愛良馬的國君，而且識貨，說話算話。這樣，一定有人自己 上門獻馬。”後來，不出一年，國君果真得到了三匹別人主動獻來的千里馬。
出處
這個故事最早出自《戰國策》當時燕昭王想要招納賢才，他身邊的一個謀士郭隗就給他講了這個故事。郭隗很自謙地把自己比喻成死馬，告訴燕昭王如果太子能對自己這樣水平一般的人都加以禮遇，那么很快就會有賢才來投奔。
出處：《戰國策·燕策一》關於“千金市骨”的典故
原文
古之國君，有以千金求千里馬者，三年不能得。涓人①言於君曰：“請求之。”君遣之。三月得千里馬，馬已死，買其首五百金②，反以報君。君大怒曰：“所求者生馬，安用③死馬而捐④五百金！”涓人對曰：“死馬且買之五百金，況生馬乎？天下必以王為能市馬⑤，馬今至矣！”於是不期年⑥，千里之馬至者三。
注釋：①涓(juān)人：近侍之臣，太監。②金：古代計算貨幣的單位。③安用：哪裡用得著；怎么能夠。④捐：丟掉，白白扔掉，此指花費。⑤市馬：買千里馬。⑥期(jī)年：十二個月叫“期年”，即一整年。
啟示
首先就是要暢通人才選拔渠道；其次就是給人才一個施展才華的機會、平台及生活上的保障；第三就是要構建完善的人才評價認可機制。只有這樣，我們才能理性地尋找人才、發現人才、識別人才，激勵各類人才脫穎而出，變“人才難得”為“人才易得”。
含義：做任何事都應該用實際行動表明自己的誠意
含義
做任何事都應該用實際行動表明自己的誠意
曾國藩也曾效仿過此典故：古人千金買馬骨，駐台自隗始。具體的：
曾國藩久攻九江不下，派彭壽頤去九江送信給林啟容，想用攻心計取下九江，不曾想林啟容甚是倔強，反而割掉了彭壽頤的耳朵，正在曾國藩為此勃然大怒的時候，有人貼了一張紅紙條，上寫“奇計出賣，價格面議”，旁邊尚有一行小字，“問計者請到狀元街灰土巷找鄒半孔”。曾國藩拿起紅紙條細細地欣賞一番，然後緩緩地說：“康福，你帶一頂轎子到狀元街去一趟，把鄒半孔接來，我要當面向他問計。”結果，這個鄒半孔的計謀沒有什麼用，聊過之後，曾國藩站起來，笑著說：”好！先生獻的果是好計。“叫人拿十兩銀子來酬謝先生。康福之後說：”大人，這個姓鄒的不是呆子便是騙子，你何必白白送他十兩銀子，還要遭人譏笑。“曾國藩回答到：”你知道古人千金買馬骨，駐台自隗始的故事嗎？我今日對鄒半孔這樣的人尚且待之以禮，真有才能的人必會挾長來就了。“果然不出所料，接著就來了十餘起人，獻各種計謀。
