簡介
十二經別出處：《靈樞．經別》
是十二正經離、入、出、合的別行部分，是正經別行深入體腔的支脈。
十二經別(twelve divergent meridians)是十二正經離、入、出、合的別行部分，是正經別行深入體腔的支脈。
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十二經別多從四肢肘膝上下的正經別出(離)，經過軀幹深入體腔與相關的臟腑聯繫(入)，在再淺出於體表上行頭項部(出)，在頭項部，陽經經別合於本經的經脈，陰經經別合於相表里的陽經經脈(合)，故有“六合”之稱。
足太陽、足少陰經別，從膕部分出，入走腎與膀胱，上出於項合於足太陽膀胱經；足少陽，足厥陰經別從下肢分出，行至毛際，入走肝膽，上繫於目，合於足少陽膽經；足陽明、足太陰經別從髀部分出，入走脾胃，上出鼻頞，合於足陽明經；手太陽、手少陰經別從腋部分出，入走心與小腸，上出目內眥，合於手太陽小腸經；手少陽、手厥陰經別分別從本經分出，進入胸中，入走三焦，上出耳後，合於手少陽三焦經；手陽明，手太陰經別從本經分出，入走肺與大腸，上出缺盆，合於手陽明大腸經。
由於十二經別有離、入、出、合於人體表里之間的特點，不僅加強了十二經脈的內外聯繫，更加強了經脈所屬絡的臟腑在體腔深部的聯繫，補充了十二經脈在體內外循行的不足，擴大了經穴的主治範圍。例如：十二經別通過表里相合的六合作用，使得十二經脈中的陰經與頭部發生了聯繫，從而擴大了手足三陰經穴位的主治範圍。手足三陰經穴位之所以能主治頭面和五官疾病，與陰經經別合於陽經而上頭面的循行是分不開的。
經別，就是別行的正經。十二經別的循行，都是從十二經脈的四肢部分(多為肘、膝以上)別出(稱為“離”)，走入體腔臟腑深部(稱為“入”)，然後淺出體表(稱為“出”)而上頭面，陰經的經別合入陽經的經別而分別注入六陽經脈(稱為“合”)。所以，十二經別的循行特點，可用“離、合、出、入”來概括。每一對相為表里經別組成一“合”，十二經別共組成“六合”。十二經別的功能主要是加強和協調經脈與經脈之間、經脈與臟腑之間，以及人體各器官組織之間的聯繫。
足太陽經別
從足太陽經脈的膕窩部分出，其中一條支脈在骶骨下五寸處別行進入肛門，上行歸屬膀胱，散布聯絡腎臟，沿脊柱兩旁的肌肉到心臟後散布於心臟內；直行的一條支脈，從脊柱兩旁的肌肉處繼續上行，淺出項部，脈氣仍注入足太陽本經。
足少陰經別
從足少陰經脈的膕窩部分出，與足太陽的經別相合併行，上至腎，在十四椎(第二腰)處分出，歸屬帶脈；直行的一條繼續上行，系舌根，再淺出項部，脈氣注入足太陽的經別。
足少陽經別
從足少陽經脈在大腿外側循行部位分出，繞過大腿前側，進入毛際，同足厥陰的經別會合，上行進入季脅之間，沿胸腔里，歸屬於膽，散布而上達肝臟，通過心臟，挾食道上行，淺出下頜、口旁，散布在面部，系目系，當目外眥部，脈氣仍注入足少陽經。
足厥陰經別
從足厥陰經脈的足背上處分出，上行至毛際，與足少陽的經別會合併行。
足陽明經別
足陽明經別：從足陽明經脈的大腿前面處分出，進入腹腔裡面，歸屬於胃，散布到脾臟，向上通過心臟，沿食道淺出口腔，上達鼻根及目眶下，回過來聯繫目系，脈氣仍注入足陽明本經。
足太陰經別
從足太陰經脈的股內側分出後到大腿前面，同足陽明的經別相合併行，向上結於咽，貫通舌中。
手太陽經別
、手太陽經別：從手太陽經脈的肩關節部分出，向下入於腋窩，行向心臟，聯繫小腸。
手少陰經別
手太陰經別：從手少陰經脈的腋窩兩筋之間分出後，進入胸腔，歸屬於心臟，向上走到喉嚨，淺出面部，在目內眥與手太陽經相合。
手少陽經別
、手少陽經別：從手少陽經脈的頭頂部分出，向下進入鎖骨上窩。經過上、中、下三焦，散布於胸中。
手厥陰經別
從手厥陰經脈的腋下三寸處分出，進入胸腔，分別歸屬於上、中、下三焦，向上沿著喉嚨，淺出於耳後，於乳突下同手少陽經會合。
手陽明經別
手陽明經別：從手陽明經脈的肩髁穴分出，進入項後柱骨，向下者走向大腸，歸屬於肺；向上者，沿喉嚨，淺出於鎖骨上窩。脈氣仍歸屬於手陽明本經。
手太陰經別
：從手太陰經脈的淵腋處分出，行於手少陰經別之前，進入胸腔，走向肺臟，散布於大腸，向上淺出鎖骨上窩，沿喉嚨，合於手陽明的經別。
主要功能
十二經別的循行布散部位範圍較廣，有些部位則是十二經脈所不及之處，因而在生理、病理及治療等方面都有其一定的重要作用。
l．加強了十二經脈中相為表里的兩條經脈在體內的聯繫。
2．加強了體表與體內、四肢和軀幹的向心性聯繫。
3．加強了十二經脈對頭面部的聯繫。
4．擴大了十二經脈的主治範圍。
5．加強了足三陰、足三陽經脈與心臟的聯繫。
分布部位
| 經別 | 別，入 | 胸腹部（合） | 出（頸項穴） | 合（陽經） |
| 一合 | 足太陽-足太陰 | 入中，入肛( 承扶 ) | | |
至中，合太陽
| | 屬膀胱，之腎，散心 |
至腎，系舌本
| | 出於項(天柱) | 足太陽 |
| 二合 | 足少陰-足厥陰 | 入毛際(維道)，入季肋間 |
至毛際，合少陽
| | 屬膽，上肝，貫心，夾咽 |
與別俱行
| | 出頤頷中 (天容) | 足少陽 |
| 三合 | 足陽明-足太陽 | 至髀，入腹里( 氣沖 ) |
至髀，合陽明
| | 屬胃，散脾，通心，循咽 |
與別俱行，絡咽，貫舌本
| | 出於口(人迎) | 足陽明 |
| 四合 | 手太陽-手少陰 | 入腋 |
入腋(極泉)
| | 走心，系小腸 |
屬心，走喉嚨
| | 出於面( 天窗 ) | 手太陽 |
| 五合 | 手少陽-手厥陰 | 入缺盆 |
下腋三寸入胸中(天池)
| | 走三焦，散胸中 |
屬三焦，循喉嚨
| | 出耳後(天牖) | 手少陽 | |
| 六合 | 手陽明-手太陰 | 入柱骨入腋( 中府 ) | 走大腸，屬肺, 循喉嚨 |
入走肺，散大腸
| | 出缺盆( 扶突 ) | 手陽明 |
