北京民生現代美術館快速的城市化，不僅為我們創造了物質文明的遺產，也為我們身後製造了大量的廢棄物。我們喜新厭舊的心理，讓眾多老建築遭到遺棄。798地區的松下顯像管廠已不再有過去近30年的輝煌，遍體鱗傷，滿目瘡痍，雖然破舊，不美，但卻透出工業建築的粗獷，質樸與真實。這些特徵恰和當代藝術的的態度不謀而合。民生現代美術館的想法正是在這種基礎上誕生，它尊重工業建築樸素，真實的特質，順勢而為，無用之用，直指當代藝術空間的未來，挑戰傳統美術館的冠冕堂皇。
1. 空間多元，替代“白立方”單一空間模式
與傳統藝術相比，當代藝術的一個顯著特徵是其表現形式的多元，為了成就這種特徵，民生現代美術館不僅塑造了傳統美術館中5米淨高的經典空間，更有大小不一，尺寸各異，層高顯著不同的空間：大盒子，中盒子，小盒子，經典空間，院落展覽空間，黑盒子（多功能表演，會議，展覽空間）去應對不同藝術形式的需求。它們有機地組織在一個充滿張力的中心空間周圍，結合美術館前裝置公園，屋頂展覽平台，中心院落等開放式展覽空間，構成一組尺度不同，形態各異的空間組群。
2. 公共性，靈活性，替代封閉性與固態靜止的傳統美術館模式
未來美術館不再是成功藝術家呈現輝煌的聖殿，而是激發公眾和藝術作品及藝術家互動，交流的藝術場所。空間不再是為呈現作品而作，更是為藝術創作而生。藝術作品最有意義的瞬間，不是作品完成之時，而是公眾參與與其互動的時刻。一些靈活可變，功能不明，有用無用的空間，卻可激發藝術家和公眾創作激情，為特定環境和場地而創作，讓藝術品，公眾和美術館融為一體。
