外形特徵
雌雄兩性的頭部（包括臉部在內）完全被羽，無裸出部，並具有枕冠。在雄性，枕冠非常發達，並在枕冠左右各具一束更長的羽簇，從耳羽上面向後延伸，在發情活動時能豎立起來。在雉科中，兩翅較尖長，第1枚初級飛羽較第2枚短甚，第2枚與第6枚等長；第4枚稍較第3枚為長，同時也是最長的。雄性體羽大都呈矛狀，甚至在雌性也是這樣。較長的尾上覆羽，其羽色及排列方式與尾羽極為相似。尾羽16枚，呈楔尾狀；中央尾羽較外側的約長一倍；尾羽換羽從居中一對開始。跗�較中趾連爪稍長，雄性具有一長度適中的鈍形距。雌雄異色。
雄性成鳥：頸部無黃色領斑，似安徽亞種，但背羽灰褐，而具4條黑色縱帶，成雙“V” 形，這一特徵與上面所述的幾個亞種均不相同。單個標本羽冠極短，長僅30毫米，似不完整；下體灰色部分均轉為棕色，中央的栗色帶斑亦轉為栗棕色；尾下覆羽黑而具白端，黑色部分的兩側邊緣各具一栗色點斑。
棲息環境
棲息於針闊混交林，密生灌叢的多岩坡地，山腳灌叢，開闊的多岩林地，松林及杜鵑林。生活于海拔1500～4000米的高山之間。棲息高度隨季節變化而上下遷移。喜歡在低洼的山坡和山腳的溝緣灌木叢中活動。
生活習性
常單獨或成對活動，秋冬組成家族小群，夜晚成對地在樹枝上過夜。清晨及傍晚時覓食，邊吃邊叫。 叫聲似為 “ge―ge―ge―gegda”，最後一音極低微。以植物根、果實及種子為主食。主要是雲杉、樺樹、苔草、鱗毛蕨等木本、草本和矍類植物的嫩芽、嫩葉、花以及果實和種子等，此外也吃少量昆蟲、蝸牛等動物性食物。
分布範圍
分布於中國的中部和東部，包括湖北西部宜昌一帶，四川東南部，安徽南部，浙江和福建。福建西北部和廣東省北部已滅絕。
繁殖方式
繁殖期為4月底至7月初，一雄和一雌配對。巢用樹枝、葉子、草片及植物碎屑等，築成平淺的窩，置於灌叢間的地面上。卵每產4～9 枚，通常5～7枚，呈淺黃色以至深濃的帶粉紅的皮黃色，而雜以深褐或褐紫色的粗斑，有時滿布無數細點，在卵的鈍端較多而密。勺雞是不易飼養的一種野禽，像血雉一樣。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1――低危（LC）。
列入中國國家重點保護等級： 二級 生效年代： 1989
