產生地區
日本
著名劍客
冢原卜傳
冢原卜傳弟子 劍豪將軍義輝上泉信綱 新當流開山祖師是冢原卜傳(1489—1571)他將冢原家家傳的大刀術與長威齋的神道流融合而創鹿島新當流。 流派的特徵很單純，是講究純粹的“一擊必殺”的刀法。卜傳一生與人真劍決勝負19次，上陣39次，從未有過敗績，並擔任當時的大將軍足利義輝的劍術老師。
開山祖師上泉伊勢守信綱(生卒年不詳)，年輕時曾是長野業正家著名槍術師，長野家滅亡後終生不仕，武田信玄曾邀請他亦被拒絕，在以後的生涯中，他研究劍法，開創了新陰流。
新陰流在劍術歷史上，應該說是有著積極作用的，首先是它採用竹刀作對戰練習，這在當時是空前的，至少在安全係數上，避免了許多不必要的傷害。
另外，新陰流最初確定了實力的等級方式“初級→上級→免許皆傳”，用竹刀練習提高實力，再逐步傳授更高的技巧，…等等，完成了沿用至今的一整套劍術修業系統。
“怎樣避免被斬而斬掉對手?”信綱的回答是：合理的鍛鍊便是全部。”
柳生石舟齋
柳生石舟齋(1527—1606)，曾在三好長慶及織田信長手下仕官，後託病引退，得到信綱的傳授，並融合新當流與一刀流，創立名叫“柳生新陰流”的技法。其真髓在於空手制住對方的利劍。 “無刀取”。石舟齋之後，他的第五子但馬守宗鉅(柳生十兵衛之父)及長子的兒子兵庫助利嚴。兩人各自作為江戶柳生與尾張柳生輔佐德川幕府，並在以後幾世紀間，保持著受人敬重、維護太平盛世的劍士一族的形象。
伊藤一刀齋
伊藤一刀齋，年輕時名叫伊藤景久。師傅是富田流的弟子，名叫鍾卷自齋。
與其他眾多名劍士相比，這位一刀齋有很多特別之處。他曾在醉臥時被仇人偷去愛刀而襲擊，在拚命逃跑時仍多次嘗試將刀奪回來。據記載，伊藤一刀齋對酒的嗜好多次使他處於險境。總之，這是一位很有漫畫色彩的角色。
由伊藤一刀流，發展出許多一刀流派，有小野派一刀流、古藤田流、水戶一刀流及溝口一刀流等。
東鄉重位
東鄉重位(1561-1643)。 薩摩示源流的創立者，薩摩示源流的戰法，是與敵人交手時，先將劍高舉在自己右肩上方，再向左下猛烈揮動劈下，對手如何攻擊完全不理會；若對攻，示源流占有壓倒性的力量與速度；若架隔，示源流會一氣將對方的武器擊下!實際上，幕末的薩摩對幕府的戰鬥中，幕府的兵士有很多都是因擋架不住，自己的刀被對方的攻擊彈向頭部而敗北的。所以，薩摩示源流可以看作一種豬突猛進、無法阻擋的劍法。
林崎甚助
林崎甚助(1547—1617)，林崎流全名林崎神明夢想流拔刀術的開創者。他是既無道場也沒有妻兒，終生流浪、修業的謎之劍士。
林崎甚助使用柄部及刀刃比普通尺寸長得多的太刀，其有利點是在斬出一劍做圓形運動時，因長度增加，劍尖部分的速度及攻擊力也會相當驚人。但是，使用時對於體力的消耗及種種不便也應運而生，因此，產生了拔刀與攻擊一體的技巧，這就是拔刀術。
林崎甚助以他獨特的理論，強悍的實力而名氣木噪，弟子也遍及全國，其中名劍士大量湧現，田官平兵衛便是代表性的傑出人物之一。
宮本武藏
宮本武藏(1584—1654)，是使用大小二刀流的劍客，一生中大小六十餘戰從未有過敗績。50歲後，將對武學和兵法的感想及體會著成“五輪書”傳於後世，但關於二天一流，並沒有任何系統的論述。
佐佐木小次郎
小次郎是由鍾卷自齋處學習富田流劍術而出身，但加入大部分自己的思想而構成嚴流劍術的。其中最著名的是被稱作“燕返”的技巧，但亦沒有流傳下來。
針谷夕雲
針谷夕雲(1592—1662)，是上野國人，俗名五郎右衛門。他是學習新陰流而出身的，師傅是著名的小笠原源信齋。
無住心劍流，是為江戶時代而生的，空前絕後的流派
夕雲流的理論，並不是簡單的“戰平”或“同歸於盡”，而是指“在對手強得無法命中時”，為了流派的驕傲，對其它任何流派都至少要同歸於盡。 或者同歸於盡，或者勝利，在兩者中二選一，絕沒有失敗一途。但這種思想除了在江戶時代，是沒有多大市場的。
伊庭是水軒明
伊庭是水軒明(1649—1713)，最古老劍派的一支，香取神道流中誕生的新流派，心形刀流的創始人
“心”字的含義，代表這是一個典型的自修劍法流派。在這一流派中，於動亂的幕末期，產生眾多著名劍士。其中有被稱為天才的獨管劍士“小天狗”伊庭八郎(1843—1869)，及中興心形刀流的軍兵衛秀業(1810—1858)，以及在海軍學校任劍道教官的軍兵衛秀俊(1813—1886)等。
伊庭一族在歷史上，是可與柳生並列為劍士代表的名門。
千葉周作
千葉周作(1794~1855)。北辰一刀流的創立者，與劍聖上泉伊勢守相似，改良了竹刀及防具，並使練習方式更加合理化。說創始了近代劍法也並不過分。在這一族中，相繼湧現優秀的人才。周作的次子榮二郎、有“小千葉”之稱的弟弟定吉、及其子重大郎均是佼佼者。而重太郎的妹夫，著名的志士坂本龍馬(1835～1867)更是北辰一刀流的傑出代表人物。以他為首，新撰組的軍師清河八 郎正明(1830～1867)、伊藤甲子太郎武明(1835~1867)，還有將西鄉與勝會談後從江戶戰火中救出的劍聖山風鐵舟(1836~1888)等，均是超一流的北辰派劍士。
齋藤彌九郎善道
與千葉的“技”相對的，是“力”之齋藤，是出自神道無念流齋藤彌九郎善道(1798~1871)。
從善道開始，他的兒子新太郎龍善(1828～1888)、桂小五郎(1833~1872)、明治劍道三長者之一的根岸信五郎(1844—1913)率領奇兵隊的高杉晉作(1839～1867)，還有更著名的總理大臣伊藤博文(1841～1909)等等，以及渡邊華山、佐久間象山、吉田松陰等，都是日本近代史上的重要人物。
不僅是力量，實際上需要更強的頭腦與精神，才可稱為齋藤派無念流的達人。
桃井春藏直正
初代的桃井八郎在桃井八郎左衛門創立鏡心明智流(是富田流的一刀流為核心，與柳生、掘內流混合而成)。但將其真正發揚光大的人，是四代目的桃井春藏直正(1836～1885)，真正是一位了不起的天才，他27歲就成為四代目的繼承人，並且在慶應年間，擔任幕府講武所的教授。在這一流派中，出現了許多明治時期的活躍人物，有警視廳的劍術教師上田馬之助(1832~?)、“殺手”岡田以藏(1836~1865)、土佐勤王志士武市半平太等等。
