![劉顯世[原貴州省長、川滇黔三省護國聯軍副總司令]](/img/8/a90/nBnauM3X3AjNyIDMzQTO2kTO0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL0kzLwgzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg "劉顯世[原貴州省長、川滇黔三省護國聯軍副總司令]")
生平簡介
劉顯世祖籍湖南邵陽，以小販入黔，歷三世，積為大富。鹹豐間，父祖辦團練，多與回人戰，賜三品官，田產冠於當地。顯世於同治八年（1870年）生，少與弟兄師從雷玉峰，然好問軍旅，不喜詞章。性渾穆，品孝友，有膽略，善採納。其面笑，有笑面虎之謂。十五歲取廩生。戊戌年，隨父辦新學，直言科舉之弊，興義以此領黔省之風氣。又辦團練，以防會黨之變。庚子後，多與會黨戰，能苦戰，擢為管帶。三十一年（1905年），林紹年行新政於貴州，顯世愈倡新學，延請名流，選派留學，創設天足會，聲譽隆於鄉里。其弟兄有留日者，皆師從梁任公，顯世亦以為榮。
辛亥年，四川保路，黔軍援川。黨人慾趁虛起事，巡撫沈瑜慶急之，調顯世率五百卒援省。甫至安順，聞自治學會已取貴陽，即通電擁護共和。黨人懌之，遂得長驅入貴陽，任樞密員，兼軍政股長。翌年二月，黨人紛亂，顯世等欲獨霸黔中，故遣周沆、戴戡赴昆明乞師。蔡鍔素與戴戡相得，遂令唐繼堯平黔亂。繼堯督滇，委顯世為軍務部長。蔡鍔赴京，唐繼堯繼任滇督，戴戡主黔，委顯世為護軍使。顯世乃合黔軍為六團，委其甥王文華為第一團團長，黔省士官生如谷正倫、朱紹良、何應欽、張春圃、李毓華、王純祖等亦競為招徠，黔軍始盛。
袁總統欲稱帝，天下翕然，顯世亦影從之，得授一等子爵。總統聞戴戡與顯世不睦，故召戡入京，改任龍建章為巡按使，陰欲奪黔軍。顯世因此銜恨。已而唐、蔡反袁，顯世猶疑未決，王文華、戴戡力諫之，終決意獨立，自任貴州都督。令王文華率三團攻湘，熊其勛率兩團，隨戴戡北進。已而洪憲覆滅，顯世領督軍兼省長，獨霸貴州。
1917年（民國六年），督軍集會，顯世遣王文華與劉顯治為代表往，二人素不相得，適段祺瑞不好士官生，競禁文華出席。文華憤而走，投效孫文。是年孫文南下護法，以文華故，顯世亦通電護法。時唐繼堯自領滇、黔、川、陝、豫、鄂六省聯軍總司令，委顯世為副。孫文乃曲己意，拜繼堯為川、滇、黔三省靖國軍總司令，以顯世為副。顯世委文華為黔軍總司令，率六團人馬入川，與熊克武部並轡，大破吳光新軍，取重慶。翌年，逐周道剛、劉存厚，取成都。未幾，繼堯自稱滇黔川鄂豫五省靖國軍總司令，以顯世為副。已而岑春煊卸任政務總裁，補選顯世繼任。
時黔軍多歸心王文華，顯世甚憚之，遂擢袁祖銘為師長，以牽制文華，黔軍自茲多內訌。民九（1920年），唐繼堯欲以韓鳳樓代文華，顯世猶疑。文華時在川作戰，聞此大怒，乃集眾曰：“副帥今一傀儡耳，黔事皆歸於郭重光、熊范輿、何麟書之輩，何堪復問！”遂攜朱紹良、袁祖銘赴滬客游，以避時議，令盧燾、古正倫、孫劍峰、何應欽等回師貴陽，託言清君側，殺郭重光、熊范輿，逐顯世返興義養疴。文華領貴州省長。
顯世奔昆明，乞師於唐繼堯，適顧品珍政變，卒不成。翌年，袁祖銘刺王文華於上海，貴州無主，竇居仁、谷正倫、胡瑛、張春圃、何應欽五旅爭權，袁祖銘、張彭年於鄂組定黔軍，欲假道川、湘回黔。已而，孫劍峰逐何應欽，黔中紛亂，孫文委袁祖銘為黔軍總司令，顯世為省長。
時唐繼堯已殺顧品珍，顯世正乞師，適何應欽亦在滇活動，疾視如仇，互行暗殺，皆得倖免。翌年，袁祖銘入貴陽，驅盧燾，拒不迎顯世赴任。時駐桂滇軍胡國秀部撤返，假道貴州，祖銘繳其械。唐繼堯大怒，遣唐繼虞、張汝驥伐罪，輕取貴州，驅祖銘入川。顯世乃復任省長，繼虞任軍事善後督辦，汝驥、劉顯潛任會辦。
滇軍跋扈，顯世不能止。黔軍 之張三元、凌國先部皆遁跡山谷，投身綠林。俄而，財政廳長唐忠為滇軍團長戮於道路，此顯世之親舊也。顯世慟之，自此不問政事，甘為傀儡。曹錕賄選，孫文興師伐罪，顯世虛名建國軍副總司令，然已全無力氣。時袁祖銘已擁兵五萬餘，自稱五省聯軍總司令，中央亦授川黔邊防督辦之職。唐繼堯畏其實力，與通使交好，願交還貴州。民十四（1925年），唐繼堯電曰：“黔省內政，概由黔人自理。”祖銘乃任彭漢章為貴州清鄉總司令，盧燾為行政委員長。顯世遂奔昆明養疴，顯潛返興義，欲東山再起，卒為彭漢章所破，劉氏遂不能復振。民十六（1929年），病逝於昆明，年五十九。
家族簡介
劉顯世的祖父劉燕山（劉明揚，字燕山）有四個兒子：長子劉官箴，字銘之，又號洪魁；次子劉官霖，字時之；三子劉官禮，字統之；四子劉官德，字茂之。
劉顯世的父親劉官禮，行三。劉家兄弟四人，個個體格魁梧，膘悍有力，喜歡習武，性情粗暴；四人都是敢說敢幹，說打就動手的火炮人物。兄弟四人且喜歡讀書，初涉封建典禮。他們承繼父業後，練勇辦團，聯合鄉紳，勾結官府，鎮壓革命，屠殺人民，稱霸一方，建立了盤江劉家小王朝。
黔西南州《盤江史料輯》說：弟兄均魁梧奇偉，膽力過人，附近無不敬畏。
劉燕山得諸子之力，家業日興，漸為下五屯首戶。其提倡號召，可以左右人心。劉氏兄弟，在自給自足的封建社會裡，特別是在資本主義發展遲緩的貴州興義縣，商業資本得不到進一步發展。於是遵循封建社會的以末致富，以本守之的生財之道；放棄榨油，經營土地，善奪巧取，大肆兼併，逐漸成為下五屯的大戶，富甲鄉里。
早年生活
青年時代的劉顯世，不似其父性暴烈，有膽略，外貌柔和，性孝友渾穆，能納人建議，從中取巧。因而有“內實陰險”、“笑面虎”的罵名。辛亥革命前（即劉顯世四十二歲前），他在興義主要從事兩件事情：
輔佐辦學
劉顯世任勸學所總董（相當於教育局長），分赴四鄉，勸導鄉紳籌辦初等國小。當時鄉紳頑固派、老學究堅持八股科舉制度，反對西學。他們明里暗裡宣傳甚么：“讀洋書，就要信洋教；信洋教，就要滅祖宗”，“誰不是父母所生的呢？能做無父無君的人嗎？”劉顯世以其家庭的權威，到各鄉宣傳科舉制度的弊病；主張創辦新式學堂，學習西方的科學知識，培養人才。經過辛苦奔走，各鄉成立初等國小堂。
僅在1902年到1903年間，興義建立的初等國小堂達七十多所。貴陽成立通省公立中學，興義前往投考的共十三人，不僅十三名都被取錄，無一人落榜，而且都在前列，不摻雜一名別縣考生，轟動全省各界，使興義一時成為各方之重。辛亥革命前後，興義以公私費留學的達三十多人。鄉紳耆老對劉家崇拜得五體投地，對劉顯世盡力吹捧，大力渲染稱頌：“精明強幹”、“渾厚友愛”、“其嘉惠地方後進者周且至”、“卓有遠略”。
輔佐團練
劉氏為其血腥鎮壓革命，巧取豪奪，塗脂抹粉。在下五屯和跋浪亭後院各修了忠烈祠一座，在下五屯的祠堂上題了一付對聯：“結團體成軍，亂從此定；為同胞流血，死而猶榮。”劉顯世遵循如此庭訓，雖十五入邑庠食廩，卻熱衷於團練，奪功名。廣西遊勇竄貴州，劉顯世放棄舉業，代其父招募舊部進行編練，置身軍旅，開始其軍閥生涯。
光緒二十三年（1897年）劉顯世二十七歲，代理其父官札辦理團練。
1901年（光緒二十七年）游勇茲擾羅斛、貞豐等縣，劉顯世奉命率團應援官軍。在安龍、冊亨邊境遭游勇埋伏，官軍大敗，安龍失守。劉顯世敗逃興義，所率團兵死傷百多人。
1902年（光緒二十八年、壬寅），游勇進攻興義。鄉團聞訊，一面向上申報，一面調駐守泥凼的靖邊團營中哨到箐口駐防，劉甲耶負責。八月三十日夜，被游勇襲擊，四百多官兵全部被坑。後來把死者埋葬在離城約二公里的水井大隊背後，民眾稱這些墳堆葉“白骨塔”，至今還是這么稱呼。
九月初五（公曆1902年10月6日），黔撫鄧華熙接到告急文書，命貴州兵備道張敬甫率兵增援，在興義城邊的七星廟（今三小）一戰，張敬甫兵敗逃住頂效，興義城失守八日。游勇轉攻下五屯，劉顯世兄弟以堡據守，苦戰四日未克。十二日游勇撤回縣城，是年十月十四日撤離興義縣。人民陸續回城。
游勇本是自行撤走，張敬甫謊報“收復”、“擊潰”，得到鄧華熙的嘉獎。劉官禮因抵抗有“功”，批准增撥兵一營，叫靖邊正營，連同原來的靖邊團營，由劉統之任統領，劉顯世任團營管帶，劉顯潛為正營管帶，薪餉服裝一律由國、省庫開支。後來劉官禮因中風，腳不能行，就令劉顯世代理其事。劉顯世從此掌握兵權。
醜態百出
劉顯世家族在與游勇戰鬥中醜態百出：劉甲耶身為哨所哨官（相當於連長），駐防箐口，卻躲在家裡；游勇兵至，不予嚴備，致全哨官兵四百多入，除一人帶傷逃回報信得免外，其餘全部喪命，而劉甲耶安然無恙；劉顯世聽說游勇兵渡盤江，騎馬到箐口探聽訊息，才行至橫山，聽報信的說箐口失守情況，嚇得從馬上滾下來，四肢癱軟，不敢再走大路，怕碰上游勇兵，被人扶著從小路回家；游勇襲擊興義前半個月，劉家每天用三、四十匹馱馬進城馱東西到下五屯，城裡團防局的槍彈、台炮全部運到劉家；劉家在與游勇戰鬥中，打了敗仗，劉既升官、又發財，成為笑話流傳在興義民間。
革命表現
辛亥革命
貴州人民反清情緒高漲，張百麟、周素園、黃濟舟等組織“自治學社”，推鍾昌祚為社長，創立《西南日報》，宣傳驅逐韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權等，介紹西方的資產階級革命，得到資產階級和小資產階級、下級軍官的同情和支持。唐爾鏞、華之鴻、任可澄等組織“憲政預備會”，辦《黔報》、《貴州公報》，主張變法，鼓吹君主立憲，擁護帝制，抵製革命，得到官紳的支持和擁護。初期，雙方在報上論戰。後來憲政黨多次向清政府告密，妄圖殺害自治黨人，未能得逞。
武昌起義成功，革命風暴席捲全國，湖南、陝西等省宣布獨立，貴州的起義條件已經成熟。自治黨人發展到數萬人，聲勢浩大，貴陽成立了總社，各縣成立了分會。在貴陽，自治黨人取得了陸軍國小堂的學生和幹部的支持，得到貴州新軍下級幹部和多數士兵的擁護；貴州咨議局中，自治黨成員占三分之二；貴州教育會中，多數贊成革命；巡撫衛隊及巡警道賀國昌、高等審判廳廳丞朱成侯等同情革命。
貴州起義
張百麟、黃澤霖、陳蘭生等分別寫信到各縣，調集哥老會分子來省，起義之日，有七、八百人抵貴陽。縱使新軍不發難於先，而革命亦在所必行。在大好的革命形勢下，憲政黨人為搶奪革命果實，紛紛投到革命之中。
貴州巡撫沈瑜慶聽到新軍準備起義的訊息後，採取了應急措施：調兩個隊的新軍去防守長寨；調兩個隊去駐守仁懷，分散了新軍的力量；對剩下留守貴陽的新軍，間日閱視，嚴格控制。同時，急電檄調劉顯世率兵到貴陽保衛。一面提拔胡景棠、和繼聖為城防營的統帶，克日募練成軍，準備屠殺革命人民。
一九一一年秋，劉顯世在興義連得兩次急電。第一次是雲貴總督李經羲發來的，令其招募兵丁三千，防滇、黔革命舉事。滇軍起義，一戰成功，劉顯世招兵之舉告吹。同年九月初 (應是十月下旬) 接沈瑜慶電，劉顯世帶領徒手團防營兵五百人急馳貴陽。兵分四隊：前隊官王文華、後隊官鄢鼎三、左隊官王慎一、右隊官袁祖銘。九月十四日(十一月十四日)，行至平壩、清鎮間的蘆獲哨時，聞貴陽起義成功，不敢前進，退至安順駐紮。
劉顯世準備帶隊回興義，前隊官王文華出面勸阻，請求將兵留在安順，伺機應變。王文華說：革命風潮瀰漫，貴州光復，乃順時應人之舉，義當贊助，共建殊勛，若回興義，顯示反抗，必遭失敗，張百麟與我相識，願代表本隊官兵，前往接洽，表明歸附，當茲光復伊始，需才孔急，必獲錄用，機不可失，望速決定，免貽後悔。
王文華，字電輪，號果嚴，興義縣下五屯區景家屯人，幼喪父，得母舅劉顯世資助，一九0六年，進入貴州通省公立中學，未卒業即轉入優級師範選科文科班。在校期間，與自治黨人有較多接觸，並參加了貴州陸軍國小席正銘、閻祟階等人發起的反清秘密組織，受資產階級革命思想影響，傾向革命。他勸阻劉顯世回興義，對劉後來的發跡起了重要作用，因而受到劉的重視。
劉顯世按王文華的建議：一面派王進省親見自治黨人張百麟，表示態度；一面去函樞密院，試探省方態度，大意是：“本人此次造省，雖系奉瀋撫台之命，然對於諸公主張革命，早已心嚮往之，不謂來遲一步，諸公已先我著鞭，茲欲觀光上國，就便晤教，不卜諸公以為如何？行止惟公等命”。寥寥數語，把兇殘的餓虎，扮成綿羊，劉顯世的兩面派面目暴露無餘。
張百麟接到劉顯世的信後，在樞密院兩次討論：平剛、黃澤霖等自治黨人認為劉顯世在興義向來專橫跋扈，不易訓服，不如因而除之；蔡岳認為劉顯世有才，可以利用，令其入省，敢保無他。張百麟以在光復之日，曾宣布兵不血刃而達到目的，認為此時不應嗜殺以貽人口實；並謂劉既輸誠革命來歸，應予容納，以示寬宏。經過爭論，劉顯世被允許入城。
劉顯世入貴陽，駐紮在東門外東山、螺絲山、九華宮一帶，張百麟見四隊（相當於連）兵精壯可用，即令發槍。領得槍械後，虎臥東山，為軍政府左翼護衛。
劉顯世既入省，不能沒有位置。軍政府就推他為樞密院軍事股股長、黔軍第四標標統兼西路巡防統領。原率領的團防營改為第四標一營。營長王文華，下置四個連，連長袁祖銘、王慎一、彭佐卿、劉暾吾（當時編制，一標三營，劉未得擴充，所以第四標只一個營）。貴州的辛亥革命沒有經過流血鬥爭，由於自治黨的仁慈，容納了憲政黨人，形成自治、憲政兩黨共圖貴州政權的建立。革命成功以後，兩黨的鬥爭再次公開化，政界、軍界、大紳和頭面人物，不在自治黨、便在憲政黨。自治黨掌握政權後，主要精力集中在維持社會治安、處理日常事務、援鄂、援川等；憲政黨則集中全力抓權，收買人心，新建“斌漢公”與自治黨的哥老會抗衡，並通過官紳、耆老辦團練軍，擴充實力，準備篡權。
劉顯世住進貴陽，看不起自治黨的領導，認為他們無才、激進、幹不了大事。更看不慣哥老會成員一頭扎包巾，兩綹頭髮分掛兩耳，身披鶴衫，腰佩刀劍，稱兄道弟。他初到貴陽，人地生疏，便去拜訪前清官吏、紳士、耆老，投靠他們，曲意接納憲政黨人。
劉顯世雖然結識了憲政黨，卻有自己的打算。他看到辛亥革命後，人心浮動，公口林立，城中一夕數驚，岌岌不可終日，便組織拉攏一批人，擴大自己的勢力；利用自治黨人的仁慈，收買軍人，招攬一批興義的留日學生，培植自己的力量。劉顯治、熊范輿、唐爾昆等，在雲南起義前曾密保劉顯世招兵三千鎮壓革命。雲南革命成功後，他們的罪惡昭然。革命軍抄了唐爾昆的家，拘留了劉顯治、熊范輿等人，請求軍政府把這些人正法。劉顯世聞訊後，自己不出面，卻向張百麟請求發電報給雲南，調劉顯治、熊范輿回黔。張百麟不知劉的用意，以為調黔人回黔辦黔事自可照辦。熊范輿得救回貴州，深感劉救命之恩，誓死效忠劉家，以後成為劉顯世主持貴州政權的台柱之一。
劉顯世在貴陽站穩腳跟後，便伸手向軍政府要權，暴露了廬山真面目。他乘軍政府派黔軍援鄂、援川之機，恬不知恥地請求接辦巡防總統，控制貴州軍權。由於自治黨下級軍官的強烈反對，沒有如願。他又請求署安義提督，獨霸盤江八屬，建立稱霸基地，以後再圖霸業，也沒有成功。再請求署安順提督，又遭反對......。多次呈請，均未達到目的，劉顯世更痛恨自治黨。
明的不行，採取暗的，走下面不行就走上面。臨時國會召開各省代表會，劉顯世聞訊，急電請雲南都督蔡鍔代選劉顯治、熊范輿為代表出席，妄想撈取臨時政府的承認後，利用臨時國會的招牌進而篡奪貴州大權。他利用雲南把貴州當成附屬省這一弱點，來實現自己的目的。蔡鍔沒有識破劉顯世的陰謀，代貴州發電給臨時國會，並叫當時住在雲南的劉顯治、熊范輿從昆明出發，參加會議。不料貴州自選代表平剛、文崇高出席，劉、熊到後沒有得參加會議，劉的陰謀破產。
二二事件
劉顯世並沒有從中吸取教訓，反而更加兇惡，變本加厲，篡權手段“文”的不行，積極準備“武”的。時值雲南軍政府慨助貴州軍政府軍餉三萬元，槍一千支，子彈五十萬發。劉先將一百支好槍運到興義，武裝其鄉黨子弟；劉顯治、熊范輿各在這筆款項中取走五千元。
一九一二年二月二日，由劉顯世、任可澄、郭重光等憲政黨、耆老會人刨制了“二·二”事件，開始對自治黨人進行屠殺。“二.二”事件前，由於憲政黨人、耆老會人的挑撥離間，自治黨內部產生分裂，造成憲政黨篡權的良機。二月二日，憲政黨、耆老會兵分三路，刺殺自治黨主要負責人。
第一路由譚德驥派數十人攻張百麟住宅，張逃走，殺死彭爾坤。以後張百麟帶陳蘭生營到貞豐，又被西路巡防軍劉顯潛部預為堵截、擊敗，張走廣西，赴南京晉見孫中山先生。張在貞豐時住彭家，除彭顯丞隨張同走倖免外，彭考丞父子、家人全被劉顯潛殺害。
第二路由唐燦章率領，偽稱押匪犯到總統部，乘機把巡防總統黃澤霖刺殺、分屍。為酬謝唐燦章等，給銀三千三百兩，後又委唐為紫雲參將。
第三路兵去刺殺張澤鈞，張逃走，寓居的客人田有光被殺。
“二·二”事變發生時，由於自治黨人意見分歧，按兵不動，僅北路統領李立鑒帶兵馳援，又被胡景棠營所阻。
事變發生後，貴陽秩序一度混亂，不少的自治黨人退出軍政府，有的流落外省。雖然如此，自治黨仍然掌握貴州大權。憲政黨、耆老會的勢力與自治黨相比，無論政治、軍事力量都不足。經過秘密策劃，劉顯世、郭重光等派周沆、戴戡等到雲南，效秦庭之哭，乞師平“黔亂”。蔡鍔偏聽偏信，不顧自治黨人的反對，藉口假道援鄂，派唐繼堯率滇軍入貴州，對自治黨人、新軍、哥老會分子和貴州人民進行鎮壓。
一九一二年二月二十九日，唐繼堯到貴陽，扯出在貴陽休息三天、繼續北行的幌子。於三月二日，乘黔軍不備，攻占各機關。劉顯世帶兵占領都督府，軍政府代理都督趙德全隻身逃走。唐繼堯的狼子野心，路人皆知。可惜自治黨人內部分裂，意見不一，沒有進行有組織的保衛政權的戰鬥；僅北路巡防統領孿立鑒率部據黔靈山抵抗，因力孤勢弱，戰鬥了一天，三月二日夜李敗逃。三月三日，唐繼堯自稱貴州臨時都督，革命果實落入其手。這便是貴州人民稱之為“亡黔”時期。
唐繼堯掌握貴州軍政權後，對貴州軍民大肆血洗。首先消滅貴州武裝，鞏固政權。貴州新軍第一標的二、三營駐南廠，被滇軍包圍。新軍部分人突圍，沒有成功，被殲滅。有七、八百新軍未抵抗，也被押往螺絲山下，用機槍全部殘殺。全省的鄉兵一律被解散，其他新軍先後被殲。同時，宣布解散自治學社，取消公口，按冊捕捉自治黨人而殺之。自治黨代理都督趙德全、社長鍾昌祚、《西南日報》主筆許閣書、分社李永泰均被殺害。滇軍所到之處，流淌著貴州軍民的鮮血。
劉顯世在這場大屠殺中夥同戴戡、周沆、郭重光、熊范輿、何麟書等配合唐繼堯主演了這場血劇。劉顯世由於賣力，得到重用，被晉升為陸軍少將，貴州軍務處處長、軍務司司長兼國民軍總司令。他的第四標王文華營，唐繼堯優予補充，如滇軍制改為大隊，王文華任大隊長，袁祖銘為副大隊長。全省新舊巡防營、綠營，一律改為國民軍，歸劉顯世指揮。劉氏垂涎已久的貴州軍權，如願以償。劉穿著將軍服，神氣十足地走在貴陽街頭，黔人見之，人人側目。周素園著《貴州陸軍史述要》中："劉氏自洪箴(劉官箴、字銘之，又名洪魁、劉顯世伯父)以來，覬覦貴州兵柄，處心積慮，謀之迨四十年，至是始如願以償。劉顯世起家巡防，濡染既深，已不能接受新軍事知識。其從兄顯潛等，頑固益出顯世下。然欲造成一姓世襲，如播州揚氏，水西安氏之所為。凡黔籍軍事人才，或遁跡田園，或甫自外歸，皆誣以與軍政府有關係，捕而殺之。"
任護軍使
1913年，劉顯世、戴戡、任可澄、張協陸等憲政黨和耆老等並不滿足於已得之利，密謀奪貴州大權。唐繼堯掌權後，任意擴充武力，軍費開支近百萬元；貴州財政入不敷出，因而激化了憲政黨人和他的矛盾；劉顯世、戴戡等聯名密電蔡鍔，請調唐繼堯回滇。
1913年9月，袁世凱根據蔡鍔電，調唐繼堯回滇任雲南督軍。唐回雲南前夕，憲政黨人召開緊急會議，保薦繼承人。劉顯世、戴戡在滇軍入黔時與唐繼堯水乳相融；顯世弟顯治和戴久在雲南，與滇人關係較深，擁他二人繼唐，既還政於黔人，又都是唐的部下，不會被拒絕。這樣戴戡就被任命為貴州巡按使，劉顯世為貴州護軍使。
滇軍未行，憲政黨、耆老會內部為爭權產生分歧：郭重光、周沆、唐爾鏞不服劉顯世、戴戡分掌軍政大權，要求留下部分滇軍與之抗衡；劉顯世、戴戡、張彭年等則密商，一面急電袁世凱，一面設宴為滇軍上中下部隊長餞行。唐繼堯本想兼兩省都督，也願留下一部分軍隊在黔。怎奈袁世凱的電報公諸於世，不得已，怏怏率部起程。郭重光、周沆、唐爾鏞獻計不成，不便留貴陽，隨滇軍而走。
滇軍走後，戴戡和劉顯世發生衝突。戴不滿足於巡按使的職權，還想進一步掌握軍權─兼任護軍使。他認為劉顯世是“鄉巴佬”，軟弱可欺，假惺惺地對劉說：“貴州地方很窮，養不了多少軍隊，我想護軍使不必設了，你可以當全省警備總司令，全部軍力只要能夠維持地方就行了。”劉豈是善良之輩，他同樣想獨攬貴州軍政大權。與戴不同的是，他不像戴明目張胆地乾。在當時，軍政分開，劉對此並不深為理解，戴和他談話時，他沒有表態，回來召集部下商議，徵求意見。大家對劉說：護軍使直屬中央，警備司令卻屬於巡按使；將來要向中央或外省說話，警備司令須取得巡按使的同意，並由他承轉，大大不便，請劉不要接受戴的意見。副官長某說：“舍護軍使而就警備司令，無異媳婦要受雙重婆婆的管轄。”劉顯世明確護軍使和警備司令的職權後，採取果斷措施，不通過戴戡就宣布就護軍使職。戴戡聞之，大發脾氣，罵劉違反他的意見，公開宣稱說，遲早要把貴州軍政大權抓到手裡。
戴戡和劉顯世的矛盾產生後，戴積極進行抓軍權、分化瓦解劉部下的活動。當時，劉在省的子弟兵大權在王文華、袁祖銘手裡，袁與劉的關係不太深，容易動搖，且是一介武夫，無甚作用；王是劉的外甥，又是劉的侄女婿，腦筋空，處事圓滑，若把王說動，奪劉的軍權障礙就不大了。於是，戴從王下手。他抓住王好大喜功的特點，經常與之親近，每周數次和王打牌吃酒，極口稱頌王的才能，稱王為“公”，奉承王說：“公之未來不可限量！”慫恿王不要寄人籬下，大丈夫要敢作敢為，不要妄自菲薄。戴的說項產生了相當影響，王的頭腦開始發熱，對劉的尊重不如從前，背後說劉一些小話，稱劉叫“老者”。
劉顯世智慮短淺，處事遲怠，平時怠於職務，喜歡看小說、為人寫點字、打麻將、打紙牌。然而野心大，想“問鼎中原”，善於用人和抓兵權。掌握貴州軍權後，在政治上依靠熊范輿、何麟書、張協陸等憲政黨人、耆老和清朝殘餘官僚，建立了所謂“元老派”；在各機關大量安置鄉黨子弟，親信隨從，架空了戴戡的巡按使；在軍事上，他按照辦團練的辦法，大量提拔親信和興義帶去的“老一團”的官兵，收買軍人，大肆招攬保定生，羅致貴州的日本留學生，建立了"興義系"軍閥組織；他再建陸軍，編練六個團，第一團(即"老一團")團長王文華，第二團團長彭文治，第三團團長吳傳聲，第四團團長張雲漢，第五團團長熊其勛，第六團團長和繼聖。人才不足，則請唐繼堯揀撥雲南講武學校畢業生來黔補充。以後，劉又接受王文華的建議，把一批日本留學回國的士官生如何應欽、朱紹良、谷正倫、張春圃、李毓華、王純祖等充實貴州講武學枝，舉辦模範營，訓練軍官，培植黔軍新生力量。
明爭暗鬥
戴戡和劉顯世爭權奪利的明爭暗鬥中，在有槍就是草頭王的軍閥割據時期，戴的小打小鬧、小動作，同劉相比，是揀了芝麻，丟了西瓜，最後被劉逼出貴州。
戴戡與劉顯世不合，正符合袁世凱的心意。袁早想把貴州抓在手裡，只是騰不出手來。當袁解決好川、湘人事後，便圖謀貴州。他先委親信龍建章為黔中道尹，密令相機行事。袁見黔軍實力雄厚，不敢造次。召戴戡進京，穩住劉顯世，改委龍建章代理貴州巡按使，美其名曰“調解戴、劉矛盾”。龍建章任巡按使後，借職權大肆擴張兵力，封官許願，委陳官韶為政務廳長，派李煥廷到粵請接濟槍彈，擬俟力量充足，再設法除去劉顯世，完成袁世凱所賦予的使命。龍的如意算盤未能得逞，因護國運動興起而告破產。
1915年十一月，袁世凱稱帝，花了四十二萬元做了一身龍袍，用鑽石明珠作了一頂平天冠，花二十來萬元招選宮女一百二十人，要十四以上、二十五歲以下......。袁世凱的荒淫無恥，遭到全國人民一致反對。當時全國各地掀起反對賣國的《二十一條約》、抵制日貨運動；袁世凱稱帝，更激怒了全國人民，加速了袁的覆滅。孫中山發表《討袁檄文》，號召“戮此民賊，以拯吾民”。十二月二十五日，蔡鍔在雲南宣布獨立，舉起了討袁護國大旗，通電全國。
討袁護國前，劉顯世對袁世凱是不滿的。龍建章任巡按使在貴州的所作所為，劉顯世看在眼裡，恨在心頭，但在袁的權勢下，劉敢怒不敢言。另外，劉顯世將黔軍將校報陸軍部審批，和繼聖、張雲漢是巡防舊將；彭文治、吳傳聲、熊其勛是隨唐繼堯來黔的軍人，過去有軍職；而王文華系一個師範畢業生，陸軍部認為不合格，不同意，所以黔軍將校官銜一個也沒有批下來。
當時，看軍官不是看才能，而是看牌子，看畢業的學校，儘管劉顯世為王文華力爭，一再說明王的才德，仍不批覆，往返多次，劉傷透腦筋。這時，帝制運動興起，熊范輿向劉顯世獻策：“投其所好，迎合袁世凱。”龍建章說：“袁總統既有稱帝的願望，我們就拿個皇帝給他做罷。”在這些人的策劃下，盜用貴州人民的名義，向袁世凱上書，發表“國民推戴書”，宣稱民主共和國體不適合中國國情，請袁世凱晉位中華帝國大皇帝。爭姘獻媚，得到袁世凱的讚賞。於十二月二十一日，即討袁護國的前四天，袁世凱封劉顯世為一等子爵。將校的任命也批下來了，王文華、彭文治、吳傳聲、熊其勛、張雲漢、和繼聖、胡錦棠、唐爾昆為陸軍步兵上校，其餘的也授了官銜。任命下來後，黔軍內部分為兩派，有的擁袁，有的反袁，有的受命，有的不受命。
劉顯世、龍建章寫了奏摺，卑躬屈膝地向袁世凱爭寵。事隔四天，雲南舉義，組織討袁護國軍，要求貴州回響。劉顯世在這樣情況下，首鼠兩端，猶豫不決。劉出於自保，認為袁世凱勢力強大，控制全國各省，不會垮台；貴州與雲南近在咫尺，又怕滇攻擊，如不回響義舉，新建黔軍不是滇軍對手，必然被滇軍消滅。他既貪戀袁所封賜的子孫萬世爵位，無意反袁；又感到過去屢得蔡的庇護，不能恩將仇報。故一面電告袁世凱，服從中央，準備出兵雲南，牽制蔡鍔，只是糧械兩缺，一時不能行動，請求接濟；一面告訴蔡鍔說，貴州貧窮，軍隊素質差，正在整頓所部，相機援應大軍。劉的兩面派嘴臉，矇騙了袁世凱。袁由中國銀行匯現款大洋二十萬元，這筆款和劉在貴州財政廳提取的十萬，共三十萬大洋，由蔡岳拿到上海，以備今後劉家發生不測之用（由財政廳先提十萬元， 系準備反袁失敗作貴州要員的逃亡費）。
討袁護國
貴州一部分鄉紳、憲政黨人、耆老是擁護帝制的，他們假省農、工、紳、商各界名義，一面電請袁世凱對滇用兵路線不要通過貴州，一面推出嚴仲林、郎雲程、寇子春為代表，兼程赴滇勸滇軍入黔。
劉顯世的從兄劉顯潛那時任黔西道尹通款北廷，請兵討賊。貴州巡按使龍建章聽到討袁風聲逃離貴州後，袁任命劉顯潛為貴州巡按使，封一等男爵，開府興義。他在水城海龍屯（與雲南宣威鄰界）大舉築路，大肆募兵，增兵四路，意在阻止滇軍，反對護國運動。
劉顯世的親弟顯治系他的駐京代表，日本留學時參加改良派，積極主張擁袁，當看到討袁電文，嚇得全身發抖，手拿電文如篩糠一樣，說不出話來。
貴州軍政各界有不少主張討袁護國的志土，在袁世凱籌備當皇帝時，貴陽私立達德學校接到籌安會送來的啟事，復電反對袁世凱當皇帝，列名的有校長聶正邦，教員黃齊生、凌雲等二十四人，實為貴州討袁的先聲。
貴州憲政黨人戴戡、任可澄、張彭年、張協陸等積極贊助討袁。特別是軍隊內在王文華的運動下，討袁護國情緒高漲。王利用模範營的方便，將黔軍的軍官召集到省，講清時局，說明討袁護國意義，大家情緒高昂。團長吳傳聲對士兵說："現在是我們報國的大好機會，我與大家一起，寧死疆場，決不苟且偷生，讓國賊逍遙自在。"說時態度誠懇，人人感動，準備殺賊立功。
王文華見舅父劉顯世猶豫，針對劉的性格特徵，採取軟硬兼施，逼劉討袁。王對劉發誓，大意是：“你可急電袁世凱，派王文華率兵抵禦滇軍，待我率部向東路出發後，你又電袁說，王文華率兵叛變。將來事成，歸功於你，事敗，滅我王家一族。”王健安有這樣一段回憶：
電輪（王文華）云：“目前袁賊妄想稱帝，推翻共和，這是國賊，決難容忍。雲南業已出兵討袁，貴州亦不例外，如有反對出兵討賊的，便是國賊走狗，（取出手槍擲在桌上）就是我們的敵人，就以此（指手槍）對付”。
蔡鍔密函劉顯世，慷慨其詞，陳述大義及利弊關係，王伯群等也力陳起義的好處。劉見貴州軍民精神振奮，鬥志昂揚，言必稱討賊，他深切地感到眾怒難犯，在內外壓力下，於是主張討袁護國。討袁護國前，劉一面派戴戡去雲南向蔡鍔匯報，一面布置出兵；為防止袁世凱軍隊乘貴州出兵後由廣西侵入，命張彭年到興義說服劉顯潛，命其招募一團兵力防守黔桂邊界。
1916年一月二十六日，在省議會舊址召開民眾大會，宣布袁世凱的叛國罪行，群情憤激，一致要求宣布獨立，出兵北伐，生擒袁氏逆賊，明正典型。
一月二十七日，貴州宣布獨立，劉顯世為貴州都督，通電全國，出兵回響雲南護國運動。同時張貼了劉顯世、唐繼堯、任可澄、蔡鍔等聯名發出的檄文，從而奠定了西南的護國大業。檄文的大致內容是：“本都督不忍四方豪俊無數頭顱心血鑄造之邦，淪於奸人之手……袁氏縱二、三鷹犬，偽造民意，帝制自為，中外同羞，天人共憤……，順逆既分，勝負可決……，聯合各省義師，共誅獨夫，鞏固民國”。
貴州宣布獨立，貴陽沸騰，全城鋪戶和居民用紅紙大書“鞏固共和”四個大字貼在門上，遍懸五色國旗，人民歡聲雷動，顯示出民眾的真正意向。熊范輿、劉顯治等反對派，因懾於民眾的壓力，不敢再公開坦露擁袁的言行，卻暗地作了討袁失敗的個人打算。
討袁護國時，貴州的兵力有六個團和一個警衛營。經劉顯世、王文華、熊其勛等商議：認為省內安靜，一個警衛營的兵力負責全省治安儘管有些單薄，但還可以對付；便把六個團的兵，全部用於討袁護國運動，聽從蔡鍔、李烈鈞的安排。
貴州獨立後，雲南、貴州合組護國軍三個軍：第一軍軍長蔡鍔，第二軍軍長李烈鈞，第三軍軍長唐繼堯；蔡、李各率所屬部隊討袁，唐留守雲南。護國軍分左右兩翼出發：蔡部入川，兼圖兩湖；李部入桂，圖粵、贛、閩。黔軍分兩路參加：北路司令戴戡，率黔軍五、六團由遵義、松坎向川東、重慶方向進軍；東路司令王文華，率黔軍一、二、三團由貴州、鎮遠入湘。
袁世凱派北洋軍行營總司令曹琨指揮北洋軍和四川、湖南兩省軍隊與護國第一軍作戰；派粵軍龍覲光部侵滇，與護國第二軍作戰。
護國軍出師有名，士氣旺盛，捷報頻傳。二月三日，入湘黔軍與北洋軍馬繼增師、湘西鎮守使田應詔部作戰，連克晃縣、小關、大關、吳公關、洪江等；二月十日，入川黔軍與北洋軍第三師吳佩孚部激戰於松坎，吳敗逃，黔軍乘勝追擊，兵逼重慶；二月十六日，入湘黔軍乘勝攻克麻陽、黔陽、會同、浦市等地；入湘黔軍相繼攻克江安、南川、綦江等地。黔軍神速勇猛，使川、湘軍和北洋軍不敢正視。然滇黔軍共三萬人左右，袁軍十多萬，戰幕拉開，滇黔軍開始節節獲勝，以後袁軍反撲，戰鬥出現對峙不下的局面。
李烈鈞部與龍覲光在桂滇邊界激戰，桂軍兵變，護國軍挺進百色，廣西宣布獨立。
全國討袁風暴不斷擴大，廣東、陝西、浙江、四川、湖南相繼宣布獨立，袁世凱無法維持其統治，於一九一六年六月在絕望中死去，討袁護國宣告勝利。
勝利後，黔軍整訓成為正式陸軍；劉顯世鏇任貴州督軍兼省長、陸軍中將銜。入湘黔軍七月回黔，入川黔軍和司令戴戡留川。這時，劉顯世在貴州的統治更加鞏固了，得意忘形地常對人說：“人們說獨當一省的官不好做，我看只不過是象我當年辦團的事擴大而已”！
護國之役後，劉顯世集團明顯地分成兩大派：熊范輿、何鱗書、郭重光為首的、劉顯世依靠的政治支柱為一派，叫“元老派”；以王文華、王伯群等為首的、劉顯世依靠的軍事力量為一派，叫“少壯派”。兩派從辛亥後滇軍入黔時起，就意見不合：少壯派對屠殺自治黨人不滿，對元老派把持政權有意見，但對王的舅爺無可奈何，認為劉對"元老派"凡事優容和遷就，今後必自食其果；元老派認為少壯派無識無知，夜郎自大，處事專橫，久有除掉他們的心意，也礙著劉顯世，沒有撕破臉。
擴國之役，雙方矛盾激化。元老派護袁，少壯派討袁，劉顯世採取兩面利用的方法緩和了矛盾。護國勝利後，元老派抓住少壯派得勝後的自豪，大作文章，說少壯派翹尾巴，要篡權等，請劉不要姑息養奸，唆使劉奪王的兵權。劉顯世覺得王文華的權力太大，以元老派的請求為名，在擴編東路軍成師時，命令劉顯潛為師長，想削弱王的兵權；少壯派則鼓動入湘的黔軍將校反對，電告劉顯世，大意是功高的不賞，通敵的提升，真是侮辱黔軍，表示不服從命令。
劉顯世無法，只好命王文華為黔軍第一師師長。經此反覆，少壯派更恨元老派。劉顯世在黔軍軍官中的威信也下跌，外侄母舅之爭同時公開化。王文華常對人說：“劉、王兩家本有世仇，統老（劉官禮）以女侍王家，目的是為調和兩姓的矛盾。"當時，封建禮教濃厚，王不這樣造輿論而反對親舅，是為不孝、不得人心的。劉家以劉顯治表現最突出，他一提到王便破口大罵。若不是護法運動興起，兩派矛盾得以延緩，否則王的"清君側"計畫一定會提前進行。
內部爭鬥
一九一七年春初，英國派駐漢口領事竇爾慈來貴州會勘禁菸，劉顯世派沈仲勘、陳昭令、陳時濟為禁菸專員，委王恩錫為招待員，陪竇爾慈查勘。
英國禁菸會勘專使到來前夕，劉顯世實行緊急動員，督令各縣區保夜以繼日剷除煙苗，臨時規定各縣各地不分畛域，互相抽查。如在他人土地中取出煙苗來報的，引往查實，每株給報信者錢一千文(即銀幣一元)。一面以金銀、白狼皮和省內土特產饋贈英國專員竇爾慈，進行賄賂。竇由武漢經四川重慶到松坎，取道安順、興義而後進入雲南。竇在貴州勘查後說："確無根株"。"過去這些地方煙鍋陳列，煙霧迷人，今天到來，不再嗅到煙氣了。"作出貴州煙毒根除、沒有違約的結論。實際這次勘查，並沒有認真執行，僅順路看看而已，大煙並沒有禁絕。因為煙稅是劉顯世維持其統治的主要經濟支柱。在取得"禁絕"的合法名義後，劉顯世借王文華提出的籌餉方案為名，於一九一八年又開放煙禁，就使煙毒蔓延全省。
一九一七年，劉顯世擴編黔軍後，為了軍隊的需要，強將私營”貴陽皮革有限公司"改為軍用製革廠，並將一九一二年唐繼堯投資十萬銀元建立的"元紀製革公司"改成"江軍製革廠“。同年，為了解決貴陽的照明問題，在上海購買美國製造的75千瓦透平發電機兩座及鍋爐和設備，投資八萬銀元。
一九一七年四月，段祺瑞召開各省督軍會議，不能出席的督軍派代表參加。劉顯世派王文華、劉顯治為代表參加會議。段祺瑞受劉顯治挑唆，不允許王文華出席，雖經劉顯世調停：指定劉顯治為政治代表，王文華為軍事代表，仍不得出席。王憤而邀游京、滬，在上海晉見孫中山先生，參加了國民黨，就有了新的轉變。
段祺瑞掌握的北京政府，非法解散國會，拒絕恢復約法。一九一七年七月十七日孫中山先生率海軍南下廣州，揭起護法運動的旗幟，通電全國。劉顯世接到孫中山先生的通電，復電擁護。王文華在上海接受孫小山先生的指令，回貴州布置黔軍，預防北軍侵入黔境，貴州積極準備護法。
孫中山在廣州組織非常國會，成立南方政府，孫為大元帥，推唐繼堯與陸榮廷為元帥，唐不就職，自稱滇、黔、川、陝、豫、鄂六省聯軍總司令，稱劉顯世為副總司令，想開創一個唐家王朝，孫中山先生曲意姑息唐繼堯，以其不就職，又特委為川、滇、黔三省靖國軍總司令，委劉顯世為副司令。孫中山先生是想把靖國軍拉到護法的旗幟下，維護南方政府。
劉顯世對護法義舉另有打算，乘護法號召而命掌握陸軍兵權的王文華出征，陸軍勝，功歸於己；陸軍敗，過歸於王。同時，又命其堂兄劉顯潛為貴州游擊總司令，建立新軍，與陸軍對峙，另樹劉家一幟。
一九一七年，段祺瑞乘入川的滇、黔軍與川軍劉存厚部交戰時，派吳光新為長江上游總司令兼四川查辦使，率北洋軍四個混成旅入川，又特委川軍第一師師長周道剛為四川督軍，任命劉存厚為會辦，各率所部入滇侵黔；派北洋軍湘南總司令王汝賢、兩廣巡閱使龍覲光圍攻粵、桂，妄圖一舉消滅南方政府，達到武力統一中國。
一九一七年十一月，王文華率黔軍由貴陽、遵義、桐梓入川，第一縱隊司令袁祖銘率一、三團攻克黃角椏，兵逼重慶，第三縱隊司令張雲漢率六團攻江津，戰鬥二十多日，連克瀘、敘、合、富、資、內等縣，吳光新退出四川，黔軍英勇善戰，聲威大震。北洋軍電請停戰，護法軍因補充調整，川中戰事暫告一段落，雙方對峙不下。
一九一八年二月二十日，川、滇、黔護法軍攻克成都，劉存厚被逼出川境，黔軍護法之役遂告結束。這時的北京政府內部產生分裂：段祺瑞堅持以北洋軍的優勢兵力征服西南各省；馮國璋企圖利用西南軍閥的勢力抑制段祺瑞，主張維持西南軍閥的現有地位。結果，馮的主張占了優勢。
同時，南方政府內部也發生了尖銳的矛盾，南方軍閥唐繼堯、劉顯世等主張反對段祺瑞，不反對北京政府；為維護自己的地盤，他們阻撓孫中山擴充軍隊。一九一八年五月，非常國會決議：改組軍政府，取消大元帥制，設立政務總裁七人。孫中山雖被列為總裁之一，但是實權在軍閥手中，孫中山拒絕就職，離開廣州到上海，繼續探索建立民主共和國的道路，護法運動失敗。
王文華率黔軍入川作戰，劉顯潛在貴州大肆招兵買馬，擴充實力。其募兵方法是：大小不論，多少由之，招得一營人的為營長，一連的為連長，自己出人出槍，……這樣的招募，造成貴州省內的搶官風潮，不少的鄉紳土豪，幾天之內，就當上營長、連長。游擊軍分三路：第一路易筱南（普安人）任統帶，管轄水城、威寧、畢節到遵義一帶；第二路劉顯潛以司令兼任，管轄安順到興義一帶；第三路王筱珊任統帶，管轄獨山、都勻到銅仁一帶。每路轄四個營，共十二個營，勢力範圍遍及全省。新招的兵和官不懂軍事，劉顯潛效法王文華建黔軍的方法，呈請劉顯世批准，於一九一七年八月成立“隨營軍事學校”，以劉桂初、黃雲白、黃子躍、王興文等主持訓練軍事人才。
在護法運動中，廣州軍政府分裂。取消岑春煊政務總裁職務，補選劉顯世為政務總裁，這是劉氏做官頂峰。在這極盛時期，黔軍內部矛盾再次公開化。
一九一八年，川、滇、黔在成都會師後，李毓華等六人乘王文華回黔，袁祖銘代理總司令時，電請劉顯世任袁祖銘為師長，劉顯世把電文轉給王文華看，王不允許李毓華等人的呈請。
劉顯治建議任袁為第二師師長，藉詞為："以示酬勛"，實際目的是以袁制王。三月，王文華回重慶，召開黔軍軍官會議，將黔軍歸還建制，仍稱為旅，裁撤師一級，架空了袁祖銘這個師長，調袁為總參議。袁懷恨在心，礙著劉顯世沒有鬧起來。李毓華因系發電"請任袁為師長"的領銜人，內調閒職，奪去兵柄。王、袁矛盾發生後，黔軍內部產生分裂。
劉顯世任南方政府的政務總裁後，元老派和少壯派都垂涎貴州軍政大權。兩派都希望當省長、督軍，為此，雙方展開了激烈的暗鬥。
一九一九年，王文華、王伯群弟兄乘全國掀起軍、政分治的機會，提議召開一個非正式會議，商討貴州政府改革問題，推任可澄為會長。目的是叫劉顯世讓出省長給任可澄，然後叫任下台讓位給王氏兄弟。任可澄，號誌清，憲政黨人，與王文華是師生關係，相處較好，叫他出任省長是想避開外侄逼母舅的社會輿論。王文華的發跡是依附劉家的，劉升一級，王也跟著升一級。劉任了總裁，王認為省長一席當然歸他。沒想到元老派插手。劉顯世開始不知道會議的內容和目的，同意王召開非正式會議。元老派挑唆劉說，會議目的是逼你下台，交出軍政大權。由於元老派作祟，劉對人說："廢督就是逼死我。"拒絕參加會議。會因此開不成，王氏兄弟做了一場空夢，只好另謀奪權方法。
一九一九年，暴發了著名的"五四"運動。王文華乘青年運動高漲，在貴州青年中發動了改造貴州的政治運動，組織了"少年貴州會"，創辦了《少年貴州報》、補習學校、開演講會、演話劇等，全省各地，街頭巷尾廣為宣傳。改造貴州的政治運動聲勢浩大，嚇壞了元老派。他們也採取了一套拉人的辦法，組織了一批力量與之抗衡。教育會長之爭和柳渝鐵路借款問題是兩派鬥爭的焦點。
教育會長任期屆滿，王文華主張改選，推出符詩容作競選人；元老派推郭重光繼任。兩派在選舉中展開了激烈的論戰，各不相讓，糾紛四起，秩序大亂。元老派向劉顯世請求支持，少壯派不滿，刺殺元老派的政務廳廳長陳廷策，陳受傷。兩派第一回合鬥爭結束，勝負未決。
柳渝鐵路借款問題。王文華、王伯群兄弟為了使南方政府調兵方便，建議修築柳州到重慶的鐵路，事前得到劉顯世認可，王伯群才代表省公署向外商簽訂契約。開始討論草約時，大家並沒有意見；到正式簽約時，元老派以築路之外的借款事前沒有協商而反對簽約。少壯派則以軍隊糧餉被扣進行反攻，逼迫財政廳廳長張協陸公布收支賬目(黔軍入川後，劉顯潛等將軍餉挪用去建游擊軍)。雙方爭論不休，後來張協陸自殺，四川戰鬥吃緊，王文華返川，這場鬥爭才暫停。
這場鬥爭之後，元老派看到危機已迫，一面建議劉顯世採取緊急措施整編軍隊，有的人還用"辭職"來嚇唬劉顯世；一面推劉顯治出面，先行下手奪王文華兵權。劉顯治乃一懦夫，膽小怕事，書生氣足。他擬好了王文華十大罪狀的電文卻不敢發，要他侄兒劉剛吾藉故路過洪江，把電文交給黔軍清鄉司令王華裔(筱珊)，叫王署名拍發。
一九二0年初，唐繼堯想問鼎中原，電告劉顯世準備實力，整訓軍隊向北伸展。劉顯世也想擴張勢力，稱王稱霸，回電同意。接著唐繼堯藉口王文華不懂軍事，派韓鳳樓來貴州代替王文華，控制貴州軍權。劉對唐派韓來貴州主持軍隊事務尚持異議，既不願黔軍落入唐手，又感到借唐治王是一個好機會。
唐繼堯的第二次密電被譯電員孔憲文交給王文華的譯電員譚郁之，王當天得到電文，無心繼續在川作戰，揮師回黔，進行了"清君側"的民九事變。
一九二0年十月，王文華對部下說，劉副帥(指劉顯世)已經成了一些人的傀儡，一切政務完全由郭重光、熊范輿、何麟書等所把持，黔事已不堪問了。黔軍回師前，王與谷正倫等密謀，安排盧燾代理總司令，谷具體執行"清君側"的計畫。一切布置就緒，王藉故醫病，帶著朱紹良、袁祖銘到上海（王怕袁在貴州影響"清君側"計畫的進行，所以帶袁去上海），避開外侄逼母舅下野的社會輿論，實是掩耳盜鈴。
黔軍回黔
王文華發電報給劉顯世，大意是黔軍在川作戰兩年多，經過多次戰鬥已疲憊不堪，現決意放棄四川回貴州。由盧燾代理總司令，谷正倫、胡瑛為正副指揮，率領部隊，主動撤出重慶，陸續回到遵義。劉接到王的電報後信以為真，派侄兒劉敬吾為宣撫使到遵義勞軍。劉敬吾到遵義後，見軍隊整整齊齊，裝備精良，與王電輪說的是兩樣。胡瑛警告劉敬吾說："你來宣撫，沒有其他變化就算了，如果發生變動，你要負責！"劉敬吾又聽到對當局大為不滿的很多言語後，立即電告貴陽，劉顯世接電後，感到不對頭，採取緊急措施，發電報給劉顯潛、王華裔，命其率部速到貴陽。劉顯潛部的張三元、凌國先、王梅村各到一營；王華裔部僅到一個連，想繼續調動，巳遲緩不濟於事了。
盧燾到省，谷正倫密傳王文華的命令，於一九二0年農曆十月初一(十一月十日)夜，由孫劍峰和何應欽的警衛營執行"清君側"計畫，先襲擊馬棚街、福德街游擊軍，盡俘其眾；谷正倫負責監視督軍署的警衛部隊。他們殺了郭重光、熊范輿和何麟書的子侄等人，槍聲響時，劉顯世還恍恍惚惚，初認為是外甥的人與同事鬧不和，準備出面調停，想不到事情落到自己的頭上，只好決心離開貴陽，返回興義老家。
劉顯世下台，由盧燾代理省長，"清君側"計畫完成。王文華以黔軍總司令兼貴州省長的身份在廣州再次晉見孫中山先生，孫中山任命他為國民黨軍事委員會常務委員，並受命往浙江說盧永祥。
劉顯世離開貴陽，以督軍的名義設行營於興義，得張三元、凌國先兩個營，企圖捲土重來。盧燾聞訊派兵追來，只好逃到昆明寓居。鏇膺選為軍政府政務總裁，乞請唐繼堯出兵援助。因滇軍內部矛盾，顧品珍於同年(一九二0年)把唐繼堯趕下台，劉只得離開雲南回貴州，另圖它謀。
劉顯世離開昆明後，到處招募舊部，派人到處遊說，一心想恢復失去的天堂。曾先後和王華裔、袁祖銘、薛尚銘集議，合力興兵，因王、薛被黔軍擊潰未成。
一九二一年三月十六日，王文華被張克明刺殺於上海一品香。張是袁祖銘的老表何厚光所雇派，何又是受袁祖銘、張彭年所指使。王被刺後，貴州一時無主，群雄割據。竇居仁、谷正倫、胡瑛、張春圃、何應欽等五旅爭權。同時，袁祖銘、張彭年投靠北洋軍政府，在武漢組織"定黔軍"。招兵兩團組織警衛旅，派人分赴川、湘，假道回黔定亂。
一九二一年夏，貴州出兵參加孫中山的援桂戰鬥，谷正倫、胡瑛等率部出發；援桂戰鬥發生變化；谷部團長王天培先到桂林晉謁孫中山，即蒙召見。孫中山先生一向對黔軍印象好，垂詢貴州情況。時值孫劍峰趕走何應欽，準備擁護谷正倫回黔主政。局勢混亂，王向孫中山建議讓袁回黔主持，得到採納。幾天后，劉顯世的侄子劉禹嘉來見王天培，將劉顯世想回貴州主政的意圖向王說明，希望王支持。王天培一面電告在漢口的袁祖銘，一面介紹劉禹嘉晉見孫中山先生。經王的說項，孫中山任命袁祖銘為黔軍總司令，劉顯世為貴州省長。
一九二二年，唐繼堯回昆明繼續執政。何應欽被逼下台後到昆明準備投唐，劉顯世先到，冤家對頭相遇，不免激起風波。何應欽到昆明不久，即遇刺，但未致命，倉卒走廣東。行刺何的是劉顯世子侄輩派興義姓李的人去執行。何家方面也派唐念益刺殺劉顯世，未遂，唐反被殺死在郊外。
一九二二年三月，駐洪江的巡防軍東路司令王華裔電請袁祖銘取道洪江，指揮他的隊伍定黔；黔軍精銳一、二團亦遣人迎袁，袁僅率數十人，短槍二十多支進入貴陽，由於原有黔軍陸續舉旗投袁，不費氣力就趕走了盧燾，奪取了貴州軍政大權。
袁祖銘掌貴州政權後，劉顯世在昆明要求其履行諾言，袁答覆劉氏只能恢復門第，不能恢復政權，曲意慰劉：委張三元、凌國先為團長，劉升昌(暾吾、顯世從侄)為旅長。袁的做法，引起劉的不滿。此時，滇軍駐桂的胡國秀旅不能在廣西立足，想回雲南。唐繼堯事先電告袁祖銘，讓胡假道貴州回滇，袁應允。胡部進入貴州黎平、天柱時，袁派王天培去設宴慰勞，乘胡部軍官大醉之際，將其部隊繳械後遣散。唐藉機大興問罪之師，以支持劉顯世恢復貴州政權為名，派其弟唐繼虞和張汝驥等率兵二次侵黔。
一九二二年秋，劉顯潛已解職閒居興義。唐繼堯電聘他為滇黔邊務督辦。他於十月初宣布就職，召集舊部，先成立三個團，一個大隊，設督辦署於興義縣。這時，劉顯世在昆明召集流亡的舊部，組成了司令部。臘月中旬(約合1923年二月上旬)，唐繼堯電囑劉顯潛進兵關嶺一帶，劉即出兵進駐關嶺，左邊延伸到郎岱，右邊延伸到紫雲附近。臘月二十八日，唐(繼虞)、張(汝驥)到興義與劉顯潛秘密協商後，次日趕赴前線。
滇軍入黔後沒有遇到阻擋，行抵黃果樹附近才和彭漢章的一個營遭遇，激戰二日，彭兵敗逃貴陽。袁祖銘初聽唐繼堯出兵，認為唐復主滇政，兵力單薄，無力侵黔，所以沒有準備，待滇軍兵臨城下，欲調兵迎戰，已措手不及，只好放棄貴陽，走貴定、銅仁，集中部隊後轉入川境。這時，劉升昌、易榮黔等劉顯潛的舊部擺脫袁祖銘的節制，公開倒向唐、劉。貴州政權第二次落入唐繼堯手中。
一九二三年二月二十六日，劉顯世復任貴州省長，唐繼虞任貴州軍事善後督辦，張汝驥、劉顯潛任會辦。劉顯世復任省長後，除安順以西各縣由劉顯潛掌握外，其餘黔東、黔南、黔北均在滇軍蹂躪下。滇軍所到之處，燒殺搶掠，搜括勒索，姦淫婦女，無所不為，民不聊生。政務皆自由處置，不相關白。黔軍擁劉的易榮黔駐畢節一帶，吳傳心駐獨山一帶，俱遭吞噬，輾轉投向袁祖銘。劉顯潛舊部，忠實於劉家的張三元、凌國先等，不堪壓迫，散入山谷，棲身綠林，表示不與滇軍合作，也不願投靠袁祖銘。
劉顯世雖為省長，面對當時糜爛局面束手無策，加上手無兵權，年紀又大，便把軍政大權交給侄兒劉公亮處理，自己呆坐公署，甘當傀儡。同年，財政廳廳長唐忠被唐繼虞部的某團長白天殺於大街上。唐忠是劉顯世的特別親信，在殘破局勢下想方設法為劉家統一財政，支撐殘局。由於唐忠的被殺，對劉顯世刺激很大。劉知眾叛親離，投身荊棘，追悔莫及，神經失常，見人嘻笑，語言無次。一九二四年，宣布退職到雲南就醫，省長由唐繼虞繼任。
袁祖銘到四川後，勢力再次發展，到一九二五年已擁有五萬多兵力，自稱川滇黔湘鄂五省聯軍總司令，就是北洋政府也委為川黔邊防督辦，大有圖霸西南問鼎中原之勢。唐繼堯畏懼袁的勢力，與袁協商，將貴州交還於袁，滇軍撤出貴州。袁派第一師師長彭漢章為貴州省長，兵不血刃，二度"定黔"。
一九二五年冬，彭漢章任貴州省長時，劉顯世避跡昆明養病，久治不愈。
滇軍既去，劉家見靠山已倒，劉顯潛、劉升昌率部回興義，將所有軍隊整編為一個混成旅，劉新吾任旅長，想俟機再起。彭漢章傾其精銳楊其昌、馬明亮、張紹先三個旅暗中對劉氏形成包圍，一面與劉氏周鏇，使其不疑，布置停當，才在興義把劉新吾扣留起來，提出繳械命令。劉升昌本可率部作最後掙扎，因劉新吾被扣，投鼠忌器，只好承認繳械。結束了劉氏軍閥史。一九二七年十一月七日，劉顯世在昆明病死，終年五十八歲。
故居
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劉顯世[原貴州省長、川滇黔三省護國聯軍副總司令]劉顯世故居位於位於貴州興義城南的下五屯街道辦事處，是中國占地面積最大的“屯堡”式地主、軍閥建築群。由中西合璧的大小13座四合院組成，南北長360米、東西寬130米，占地70畝，為劉顯世本人和其兄游擊隊軍司令、滇黔邊務督辦劉顯潛的故居。
劉氏莊園始建於清嘉慶年間，鹹、同時期初具規模。隨著劉氏家族的不斷壯大發跡，建築也不斷擴大。到民國期間，又大興土木，使之成為全省最大的私家莊園。現存忠義祠、花廳、書齋、劉顯潛居室、家廟、校場壩，部分城垣、炮樓及法式建築各一棟。
劉氏莊園宏偉壯觀，至今主體建築基本保持原貌。
1983年6月，興義縣人民政府將劉氏莊園公布為縣級文物保護單位。
1985年11月，貴州省人民政府公布為省級文物保護單位。
1988年國家撥款35萬元維修劉氏宗祠，1989年10月在莊園內建成“貴州民族婚俗博物館”，是全國唯一的少數民族婚俗博物館。
1990年3月，國家文物局有關領導和專家專程赴興義視察劉氏莊園，認定劉氏莊園是一處具有較高歷史、科學、藝術價值的近現代建築，保存如此完整的莊園，在貴州乃至國內已不多見。
