明代官員
劉若愚自稱原名劉時敏，生於明代萬曆十二年（公元1584年），南直定遠人。其家世襲延慶衛指揮僉事，父親應祺官至遼陽協鎮副總兵。劉若愚十六歲時，因感異夢而自施宮刑，萬曆二十九年，被選入皇官，隸屬司禮太監陳矩名下。天啟初年，宦官魏忠賢擅權專政，魏之心腹太監李永貞任司禮監秉筆，因為劉若愚擅長書法且博學多才，便派其在內直房經管文書。與此同時，魏、李又多陰謀詭計，故對劉若愚頗多猜忌。劉目擊魏李所為而又無可奈何，遂自改名為“若愚”，借苦心二字以自警。崇禎二年，魏忠賢閹黨事敗，若愚被群臣糾彈謫充孝陵淨軍。
後來，查實高攀龍等七人被誣致死一案，乃係李永貞索取蘇杭製造李實空白印紙架詞虛構，李永貞被斬決，劉若愚被處斬監候。若愚因受誣告而蒙冤獄中，有苦難申，而真正的魏黨司禮太監王體乾、塗文輔等則黃金買命而逍遙法外。在幽囚的悲憤不平中，劉若愚乃效太史公司馬遷之榜樣，發憤著書，嘔心瀝血，詳細記述了自己在宮中數十年的見聞，並進行說理申冤以自明，終於由崇禎二年至崇禎十四年陸續寫成這部頗具特色的明代雜史——《酌中志》。之後，劉若愚果然被開釋，從此重見天日。
