簡介
剛炳（約1348—1403年），明代著名太監。祖籍為交趾（今越南）人。曾隨明太祖朱元璋征戰，參與重大問題決策，又得明成祖朱棣重用，跟隨永樂參加靖難之役，戰功卓著，永樂呼剛炳為剛鐵。在攻取永平、保定時奪得首功，在北征蒙古時，智取了陽和之地。曾任燕府承奉正，司禮監太監。
生平
傳說剛炳是明太祖手下的一員武將，身高體健，武藝高強，使兩桿鐵叉，每桿120斤重。他在轉戰南北中，從敗敵手裡奪得三件法寶：杏黃旗、探地寶、照妖鏡。只要把杏黃旗一揮，能飛砂走石；用探地寶一聽，能測知敵軍營地；照妖鏡則能破妖術。剛炳有了這三件法寶後，更是如猛虎添翼，所向無敵，屢建戰功。
剛炳後來跟隨燕王（明永樂皇帝）掃北，從南京到北京，一路護駕有功，深得皇上寵幸，常被喚入內宮，引得一些嫉賢妒能的朝臣暗中非議他淫亂皇宮。恰巧皇上出巡，命他料理宮中事務。剛炳本想隨駕出行，無奈聖命難違只得遵旨。為防止奸臣進讒陷害，他左思右慮決定淨身避嫌。
不出所料，皇上出巡歸來後，那伙奸臣立即串通一氣，彈劾剛炳趁皇上出巡、借料理宮務之機淫亂宮中。皇上一聽龍顏大怒，下令推出斬首。剛炳連忙申辯：“皇一息怒，容臣實稟。皇上出巡命我處理宮務，臣料必有奸人進饞言，所以臣決心淨身明志，效忠皇上，請皇上派人明驗。”皇上聽後大驚，馬上命人驗證，確實淨身。皇上想，剛炳如此赤誠非同小可，立刻把那些講讒言的奸臣斬首示眾。從此皇上讓剛炳擔任司禮太監，跟隨左右。
當時，北國韃兵常在邊陲騷擾，明軍連連敗績。韃兵日益猖狂，竟然舉兵進犯北京。皇上降旨任剛炳為三軍統帥，前去滅敵，保衛京師。
一天剛炳率隊來到京西的洪爐山下（即今八寶山），被一哨人馬迎面擋住，主帥是一員女將，年輕俊俏，面如芙蓉，手執雙刀。剛炳拍馬叫道：“好男不和女斗，速速讓你北國男子漢出來與我決一死戰，免得槍下做鬼。”女將哈哈一笑：“你是剛炳不是鐵柄，今天我要讓你變成肉餅。”催馬揮刀迎戰。這女將也非尋常之輩，不僅武藝高強，還會施展妖術，戰罷幾個回合，女將佯裝力怯，虛晃一刀策馬西逃，剛炳見狀揚鞭拍馬猛追上去。
話說洪爐山有個東西兩個山頭。女將跑到西邊的山頭上，便在那裡擺了個八卦迷魂陣，準備擒拿剛炳。這迷魂陣端的厲害，人只要一進去，就好象內有千軍萬馬，任你怎樣衝殺也無路可出。剛炳由於輕敵陷入陣中，越殺越覺四面伏兵重重，人馬傷亡大半。他趕緊取出照妖鏡，說也奇怪，那八卦陣經他一照，立刻化解。剛炳好不容易拼殺一條血路衝出陣地，到東邊的山頭準備歇息片刻再戰。
這時過來一老者，剛炳向他打聽此處地名。老者說：“這座山頭叫洪爐山，西邊的山頭叫風箱山。兩山之間這道山嶺便是風箱筒。將軍腳下這片平地，就是洪爐山的爐口。”剛炳聽罷內心不免驚恐：“洪爐化鋼鐵，我的名字叫剛炳，字剛鐵，姓名犯諱地名，是否天要滅我？”正在疑慮之際，女將策馬從西邊又追殺過來。剛炳急忙上馬迎戰，可憐被那女將一刀攔腰斬成二截。
受驚的戰馬馱著剛炳的屍體，向前猛跑，剛炳的屍首相繼從鞍上掉了下去。戰馬繼續奔跑，路過一個荒莊，在石槽喝足了水，接著又跑，驚跑一陣突然倒下死了。後人為了紀念剛炳，把他上半身屍體掉下來的地方叫上莊，把下半身掉下來的地方叫下莊，把路過的地方叫魯谷（“路過”的諧音）把荒莊諧音叫黃莊，把放石槽的地方叫石槽村，把戰馬倒地死亡的地方叫馬倒莊，修了一座小廟叫馬倒廟。老人說這就是現在八寶山一帶上莊、下莊、魯谷、黃莊、石槽村等地名得名的來歷。
剛炳血染沙場而死後，皇上念他忠勇雙全，就在洪爐山下給他修建了一座廟。叫褒忠護國寺，在寺內修建了剛炳殿、剛炳墓葬群，還派人把那匹陣亡的馬，埋在護國寺的西邊，封為“兵馬墳”，把剛炳留下的盔甲埋在護國寺的前邊，並封為“盔甲墳”。
