簡介
巴東縣茶店子鎮，地踏安居、白沙兩村5個村民小組地界的八腳觀，是有名的文化遺產。民間流傳的關於八腳觀的傳說，隨著時間的推移，更具有傳奇色彩。
傳說
相傳公元600多年前的唐代，李世民稱帝。自唐玄奘西天取經回來後，各地大興土木修建寺廟，誦經傳經，祈福求安。這期間，四川的流來觀有個九火銅鑄成的祖師菩薩要到巴東安居歸位。流來觀上有個長老和尚茅道人，知曉神意，提前趕到安居修建了一座銅錢觀，以供祖師菩薩歸位。
茅道人修好銅錢觀後，找來一些人到巴東岸邊去迎接搬運祖師菩薩。祖師菩薩這時已隨到秭歸安位的流來觀順江而下，在巴東江邊起坡上岸了。茅道人帶的人冒著嚴寒，抬著祖師菩薩，沿途香燭紙馬，吆天喝道，好不熱鬧。為了趕上好日子讓祖師菩薩在銅錢觀歸位，茅道人要求抬的人只換人不歇腳，抬工們沿著崎嶇山路趕路，第四天傍晚總算抬到了銅錢觀下面的磨盤埡。抬工們實在太累了，便停下來歇息。說來也怪，歇了一會兒起來再抬，怎么也抬不動了，所有的人都圍攏來抬，菩薩紋絲不動。有人不耐煩發牢騷：“真倒霉，快到了它調起皮來，又下，日子再好也趕不到了。”也有人說：“這準是祖師菩薩在搞鬼，它不動，我們今天也不抬了。”你一言我一語，說得茅道人無名火起，舉起拳頭朝祖師菩薩肩上打了三下，那祖師菩薩肩上出現了三個窩，大家看了又氣又好笑。為了不引起茅道人更大的火氣，大家又圍攏來抬，還是抬不動。茅道人說：“算了，乾脆明天早點來抬。”又累又冷的抬工巴不得早點收工，於是拖著沉重的腳步下山回家了。
這天晚上，茅道人翻來覆去難以入睡，既為白天對祖師菩薩的不恭感到後悔，又為抬不動發愁。第二天，天剛蒙蒙亮，茅道人便提前來到埡上。不來不知道，一來嚇一跳，天哪，那抬不動的祖師菩薩不見了!茅道人趕忙手搭涼篷四下尋找，只見厚厚的地上有寬大的腳印。茅道人順著腳印向山上尋找時，抬工們也陸續趕到，他們順著大腳印同茅道人尋上山，邊尋邊數著約五六丈遠的一個腳步印，一步、兩步……一共八步半，啊，看到了，那祖師菩薩穩穩噹噹坐在一個大大的馬桑樹蔸上。茅道人又四下觀望，怎見得：近看眾山小，遠望宜昌遙，此山四水歸槽。山下五條山脈連綿起伏伸向遠方，茅道人高興地叫道：“五龍捧聖，好地方。比銅錢觀好多了，祖師菩薩就在這裡歸位安居。”於是，茅道人安排人拆了銅錢觀，在這裡重新修了一座寺觀，根據祖師菩薩的腳印取名八腳觀。那個馬桑樹蔸自然成了祖師菩薩的神位。這個地方從此就叫安居。
在安居土生土長的年近古稀的土家人，至今對壯觀的八腳觀以及觀周圍的地貌印象清晰。八腳觀東北方、東南方都有兩米寬的石級台階上下。進觀上香拜謁的人都要從西南方步入一條向左的人行大道，進入靈觀大廟。拜謁靈觀菩薩出來後，順路向右前方走三百步，再左轉彎，走不到二百步，路兩邊都有一座土地廟。繼續朝前走約兩百步，再微向左走幾步，就近入觀前的化錢樓。化錢樓有三層，是專供遊人進觀前敬香燒紙錢的。從化錢樓出來，與來的路右拐成直角，走四五十步，就進入八腳觀。其實，當人們臨近化錢樓，八腳觀壯觀的外貌就進入了視野。大觀山門兩邊一對石獅子威武盤踞，觀貌更是搶眼：金碧輝煌，雕樑畫棟，觀頂八角搬爪，山門的浮雕畫一邊是龍飛鳳舞，一邊是魚躍兔走。山門上懸掛著“明清古剎”匾額。山門前的吊樑上懸掛著一個吊鈴，這是專供守門和尚迎接大批遊人，並向長老和尚告信的。吊鈴鈴聲悅耳，傳出數里之外，動聽的鈴聲震撼並淨化著遊人的心靈。
八腳觀占地200多平方米，是四合緊口天井結構。大觀前殿正中供著祖師菩薩，前殿左前角供著生鐵鑄造的大鐘，八磅重的生鐵鐘錘，木質的錘把磨得鋥亮。前殿右前角供有一面大鼓，鼓槌一尺五寸長。祖師菩薩兩邊供有雷公菩薩等戰神，一個挨一個。大觀的中間是天井，兩邊各有一排三間佛房。天井中央豎有三丈高的桅，是專供點天燈的。據老人們講，抗戰時期，為避日本敵機轟炸，沒點天燈。大觀的後殿正中，供著玉帝的神像，玉帝周圍有如來、觀世音等大小數百菩薩，威嚴壯觀。
八腳觀山門右邊，與觀牆緊挨有三間房子，前面放有水缸，中間砌有灶，是炊具齊全的伙房。第三間是餐廳。1951年，這座神聖的佛堂變成學堂，由一名叫譚德錄的老師任教。觀里的主持和尚曹金善，就是在這伙房為學生做飯的。1952年，學校遷出八腳觀，愈感冷清寂寞的曹和尚帶著觀里的家用器具，於1953年與離觀不遠的從四川來落戶的鄧順清一起居家生活。
據說，曹和尚最終受人陷害，冤死沙洋獄中。八腳觀可能初建於唐代，根據“明清古剎”之稱，可能維修重建於明末清初。修建時捐物捐款之人有碑文記載，如今碑已不在。20世紀60年代初期，縣有關部門準備對八腳觀進行全面修繕，“文革”使這個計畫徹底落空。這以後，觀里的木質菩薩無言拒絕在這裡開會的人們烤火、做飯的需要，八腳觀逐漸被付之一炬，能工巧匠精雕細刻的諸位神將逐一化為灰燼。昔日金碧輝煌的觀牆裡的牆磚，奉獻給了當地公社辦公樓。唯有九火銅鑄成的祖師菩薩，直到“文革”狂潮中才滾落到觀後的山溝，被部分人的鐵錘分身，走近了雜貨收購部。歷史悠久，形象壯觀，氣勢恢弘，凝聚土家山寨古代勞動人民文明、智慧結晶的八腳觀，曾經香火鼎盛的明清古剎，就這樣變成了廢墟。
