![八尾貓[八尾貓（王雨辰作品）]](/img/5/df7/nBnauM3X4gzNzITN4gTN5EDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL4UzL1YzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "八尾貓[八尾貓（王雨辰作品）]")
第四夜——八尾貓
“在古埃及的神話中，貓扮演著很重要的角色。據說在很久以前，貓統治著人類，它們狡詐、殘忍而且非常聰明。它們把人類當成奴隸驅使。直到最後狗的出現，它們趕走了貓，並讓貓從統治者變成了人類的寵物。於是狗被埃及人當成了生活中最重要的朋友，而且埃及人深信貓會帶來死亡。”朋友喝著茶，緩緩道來。
“只有埃及的神話涉及貓么？”我四下望了望，那可愛的小貓又出去鬼混了。
“當然不，我今天講的就是一隻東方貓的故事。”朋友笑著述說。
“據說當時佛祖說過，世間凡是有七竅者皆可修煉成仙。所謂七竅其實按今天的話說就是生物吧，貓自然也算在其中。而且據記載，修煉的貓每過二十年就能多長出一條尾巴，當尾巴長到第九條的時候，它就已經修到一定的境界了。
“但這第九條尾巴可不好長，當一隻貓擁有八條尾巴的時候，它會得到一個提示，它必須去滿足一個人的願望，而每實現一個願望，貓就必須消失掉一條尾巴來實現。所以這幾乎成了一個死循環。但我所說的貓卻非常虔誠地完成這個循環。所以它雖然一直是八條尾巴，但已經不知道活了多少年，也不知道幫多少人達成過願望了。它也曾經向佛祖抱怨過，這樣下去如何才能修煉得道？佛祖卻笑而不答。”朋友停了一下，神秘地說，“其實上面的話我只是聽我的祖輩們談起罷了。因為八尾貓不會隨便幫助人，它只會幫它第一任主人的後代實現願望。在我的家鄉，八尾貓的傳聞是很普遍的，大家都希望可以遇見它，因為它如果願意幫助你的話，你就能實現任何願望。”
我隱約記起他繼承遺產前去過一次家鄉，不禁問他：“難道你有見過它？所以你才能繼承這樣一筆遺產？”
“傻瓜，我父母早去世了，遺產是我到了父母規定的大學畢業就能接受的。”朋友大笑，笑得我也有些窘迫。
“不過那次我回去，的確知道了些八尾貓的故事。”
（以下以朋友的口吻記述。）
我的家鄉是個物產十分豐富的地方，當然老鼠也很多，為了解決鼠患，從很早以前家家戶戶都會養貓。很奇怪，我們當地沒有一個人養狗，我們也從來不吃貓肉。貓的存在給了當地人很大的實惠。沒有老鼠的侵擾，糧食豐收，也不會傳播疾病。所以大家對貓都疼愛有加，而貓的傳說自然也很多。
我所知道的第一個就是我的叔祖父告訴我的。他去年已經過世了。當時他和我敘述這個事的時候依然健碩，老人雖然將近八十了，但鶴髮童顏，說話清楚利落，只是眼睛深深地凹陷，猛一看有些嚇人，因為有嚴重的白內障，他又極不願做手術，也只好這樣。
為了方便敘述，下面是以叔祖父的口氣來說的。
那年我和你阿公（我祖父）才十來歲。村子後面有座山。我們經常上山去玩，或者運氣好可以打到一些小動物，要知道，農村的孩子很早就會自己養活自己了。當然，我們知道山上有狼，可我們一般不走遠，只在山腰，而且你阿公很會辨別狼的領地，他知道哪些地方去不得，哪些地方可以去。
在以前我們也聽說過村子裡有八尾貓的傳說，據說它是幾百年前村子裡的一位少年飼養的，是一隻體型非常大的貓，大到幾乎可以和普通的狗一般，而且通體雪白，尾巴又粗又長。當時的人對這隻貓都很敬畏，他們認為這隻貓可能就是貓裡面的貓妖。
在少年去世後，這隻貓就不見了，然後陸續有人宣稱看到過這隻貓，而這個少年的後代無一不是飛黃騰達，最後成了村子裡有名的望族。大家都認為這是貓妖的福賜。但少年的後代絕口不提。因為在禁忌中，如果把你和八尾貓的故事告訴旁人會折壽的。不過反正我也活夠了，告訴你也無所謂（說到這裡，叔祖父爽朗地笑著）。
那天天氣本來是很好的，但六月份的天氣在數分鐘內都會變化，即便像我這樣觀察天氣的好手也疏忽了。那次我沒有叫你阿公同去。因為他已經要去省城上學堂了，不能像我這樣野了。所以我獨自一人想去山上摘點口菇或者打點野味，可沒等我走到山腰，就下起了好大的雨。回想我這幾十年從來沒再遇見過那樣的暴雨。我只好找了個樹葉比較茂密的地方躲了一下。天空灰暗得緊，空氣也很壓抑，我幾乎忘記這是早上了。就在暴雨和閃電交加的時候，我隱約聽見狼的叫聲。照理這個時候，而且又在下暴雨，狼是決不可能出來覓食的。但很快第二聲狼嚎證實了我的猜測。
還沒等我走開，我已經看見四隻狼把我包圍起來了。我不是第一次見狼，以前隨父親上山打過狼，但那時只是跟在大人後面玩玩。但這次我可能真要淪為狼裹腹的食物了。我開始發抖，也說不清楚是害怕，還是被雨澆的。
四隻狼都是成狼，在雨水中他們的毛髮都緊緊粘在一起，這讓他們的身形很徹底地展示了出來。我甚至可以數得清他們的肋骨有幾根，看來他們是餓了很久了。我就這樣和他們對峙著，我知道狼不會一下攻擊你。它們會細心地、耐心地觀察，尋找最好的機會保證一擊必中。我自己也不知道，或許下一秒我的喉嚨可能就會被撕開了。
這時候，我看見狼忽然在退縮，口中還不時地發出低吼，我知道那是帶著威脅和恐懼的吼叫。我四處望去，果然我看見了它。
它的身長超出我的想像，幾乎可以算是一頭小獅子了，但渾身雪白，雨似乎根本碰不到它漂亮的毛髮。眼睛如同兩顆黑色瑪瑙，泛著不祥的光。最醒目的是它的尾巴，是八根，就像皇帝出巡的儀仗一樣散立在後面。
我突然想起，村里人都說，八尾貓通常會在不尋常的暴雨中出現，而且會尋找需要實現願望的人。
狼很快被嚇跑了。八尾貓信步走到我面前。在它面前我幾乎忘記自己是一個人，一個本應該凌駕於眾多生物的人。我覺得自己很渺小。但我又渴望擁有它，因為它實在太美了。（說到這裡，叔祖父的眼神很柔和，望著前方，幾乎沉浸在以前的記憶中。）
它輕搖了一下尾巴，又搖了搖頭，伸了個極長的懶腰，然後望著我。
我知道它在等我提出要求。原來我們家就是那個少年的後裔，這讓我又激動又興奮。但它的突然到達又讓我手足無措，我真的沒想好我該讓它幫我實現什麼願望。我小心地問它：“我可以摸摸你么？”
它沒有表情地眯著雙眼。這個時候雨已經停了，太陽很快又出來了，它白色的毛髮居然在陽光下成了半透明的狀態。可能它答應了，所以我用顫抖的雙手摸了摸它脖子附近的毛髮。
人一生會摸過很多東西，那些手感好的有絲綢、緞子、光華的瓷器，或者年輕女人的皮膚。但八尾貓的毛摸起來感覺和我所摸過的毛髮不一樣，不像普通的貓毛那樣雜亂，也不像別人送給我們的狐狸皮毛那樣柔軟。不知道是什麼一種感覺，但摸著很舒服。我的手仿佛粘在那裡了，我甚至想就這樣枕著它的皮毛睡過去。
不過它很快就躲開了，或許它不喜歡太靠近人。我知道它還在等我的願望，它的八根尾巴在不安分地晃來晃去。我實在不知道要實現什麼願望，只好對它說要不先跟我回家，等我想到了再告訴他。
八尾貓望著我，忽然全身閃耀了一下，幾乎晃得我睜不開眼睛。然後我在地上看到了一隻貓，一隻和普通貓沒什麼兩樣的白貓，而且，只有一根尾巴。
我知道它是八尾，忙高興地把它抱起來，興奮地往家裡走去了。
接下來的日子我幾乎每天都和八尾貓玩耍。村子裡的大人不會幹涉孩子和貓玩。反正那時候我又不願意和你父親一樣去讀書，家裡又富足，也就讓我由著性子瞎混唄。但八尾起初很不願意這樣玩耍。每當我像逗其他貓一樣把紙團、毛線球之類的扔給它時，它總是無動於衷地望著我，就像一個老人看幼稚的孩子一樣。我終於意識到這樣逗它其實是對它的不尊敬。
它每天都對我叫喚，要不就搖著尾巴蹲在門口。我知道它不想待在這裡。它想儘快滿足我的願望，少一根尾巴，然後又重複那永無休止的修煉。望著它的背影我覺得它很可憐。
那天我坐在它面前問它：“是不是所有的願望都能實現？”
它沒做聲，只是懶洋洋地望著我。
“那，我的願望就是你能有九根尾巴。”我一字一頓地說。
八尾貓呆住了，黑色瑪瑙般的眼睛充滿了疑惑，隨後是一種後來我知道名為感恩的眼神。或許它終於明白佛祖的意思，只有遇見一個肯讓它圓滿的人，它才能有九條尾巴。以前的人都自私地為自己考慮，他們認為八尾貓為他們實現任何願望都是應該的，他們不會考慮八尾的感受，因為每一條尾巴都必須經歷幾十年的修煉。
八尾貓慢慢地起身，伏在我面前，舔了一下我的手，很溫暖。我看見它的眼睛有些濕，或許是眼淚吧。
八尾不能再叫八尾了，我看見它長出了九條尾巴，是那樣的華美壯麗，它的身體閃爍著白光，以至後來同村的鐵蛋一直賭咒說那天看見我家閃著白色的強光。
我目送著它離去，還是有些失落的。我知道我這輩子不會再和它見面了。
不過似乎以後的日子冥冥之中都受到了它的庇護吧，我這一輩子沒什麼作為，反而過得快樂而安詳。我的子女都很孝順，我的身體非常健康，或許都是托它的福。還有，昨天我夢見它了，它說它就要來接我了。
上面就是叔祖父的敘述。當時的我聽完只能將信將疑，我知道醫學上有種病是臆想，多發在老人身上，他們身體很健康，但記憶卻混亂。他們往往把一些不相干的事串聯在一起組合出自己所謂的記憶，我不知道是否叔祖父也有這種病。
但很快，在我離開家鄉前他老人家就過世了。走得非常之安詳，就是白天睡在藤椅上走的。家裡人也說了，這，叫喜喪。
在葬禮上，我是我那輩最長的。所以第一天的靈是我來守，那晚發生的事證實了叔祖父的故事。
大概凌晨兩點後，大部分人都散去了，只有幾個守靈的人還在，不過大都已經睡死過去。但我卻出奇地清醒。一想到前幾天還和我談笑風生的親人一下就陰陽兩隔，我多少有點悲傷。但在寂靜的夜晚，我卻聽見了一聲貓叫，並非像電影裡的那樣恐怖詭異，卻充滿了溫柔的叫聲。
我也看見了，看見了八尾貓，不，應該稱它為九尾了。如叔祖父描述的一樣，第一次見它的人都會驚嘆於它的美麗。白色如雪般的毛髮配上漆黑如墨玉般的雙眼，而且那漂浮的九條白色的尾巴更加讓它顯得雍容華貴。
它向我徑直走來，全然沒有理會我的驚訝。我很想叫醒其他人，但嘴裡卻什麼也說不出來。
我就看著它走到叔祖父的靈柩前，像叔祖父當年和他分開時一樣，舔了舔他的手，然後就如一陣煙一樣消失了。
過了很久，我發現我才能說出聲來。但我沒告訴其他人，我知道這無非招惹一頓嘲笑而已，而且在這樣嚴肅的喪葬期間說這個在我們那裡是很避諱的。結束叔祖父的葬禮後我才又回到家，而且以後我也再沒見過八尾貓了。它的傳說似乎也終止了。
“好神奇的貓啊！”我忍不住感嘆道。
“的確，不過你相信么？”朋友問我。
“當然，如果別人說我可能不會相信，但你說的再離奇我也是確信的。”我堅定地說。
“那就好，人生得一知己死而無憾，有你相信就夠了。”朋友笑著拍拍我的肩膀，示意我早點休息。我知道今晚的故事結束了。當朋友出去後，房間又恢復我一個人的寂靜。這時，朋友的那隻貓又從外面回來了。我看著這只可愛的貓咪，心想，它會不會就是那隻八尾呢？如果誰有緣看到八尾貓的話，記住一定要向它提讓它有九條尾巴的願望，因為徘徊在人世的它們是很孤單寂寞的。
END
