兒島惟謙

1908年（明治41年）7月1日）明治期的司法官。 大津事件時候，作為大審院長堅守司法對政府的獨立，被尊稱為護法之神。 護法之神1891年就任大審院長，不久刺殺俄國皇太子尼古拉的大津事件發生了。

簡介

兒島惟謙（こじま これかた、1837年3月7日（天保8年2月1日） - 1908年（明治41年）7月1日）明治期的司法官。大津事件時候，作為大審院長堅守司法對政府的獨立，被尊稱為護法之神。以後貴族院的議員，眾議院議員。
乳名雅次郎，長大了叫五郎兵衛，或是謙藏。兒島惟謙這個名字是脫藩搞革命時取的假名，後來兒島終身採用了這個。號天赦園，字有終。

勤王志士

1837年在愛媛縣宇和島市作為宇和島藩士金子惟彬的次子出生了，年幼與生母離別，被寄養在街坊鄰居家裡。從小在酒店度過了不能說是安樂的童年。1865年前往長崎與坂本龍馬，五代友厚等親密交往。1867年脫藩做京都潛伏，作為勤王派活躍。戊辰戰爭時也參戰了。
1868年當官，經過新瀉縣御用掛，品川縣少參事，1870年12月進入司法省。歷任名古屋審判所長，1883年成為大阪抗訴院長，1886年贊助關西法學院(關西大學的前身)創立，成為了名譽校員。

護法之神

1891年就任大審院長，不久刺殺俄國皇太子尼古拉的大津事件發生了。作為被告人的津田三藏根據大逆罪被大津地方法院起訴了，首相松方正義等政府首腦強烈主張用大逆罪處決罪犯，以維護日本的外交威信。多數法官初步同意了內閣的要求。兒島卻認為津田的行為不符合大逆罪的構成必要條件(參照罪刑法定主義)，親自趕往大津勸說法官一定要維護司法的獨立。結果7名特別法官改變了原來的意見，大審院以以謀殺未遂罪宣判津田無期徒刑。日本外相青木周藏、內務大臣西鄉從道和法務相山田顯義都為此辭職。此事判決後，日本的法制逐漸受到歐美各國的信賴，也讓施行曖昧未明的《大日本帝國憲法》定義出明確的三權分立。國際上亦對日本的司法權加以肯定，促成後來修改不平等條約的基礎。兒島惟謙也因此被稱為護法之神。 可是，所謂司法權的獨立，不僅僅是指不受政府部門(立法，行政)對法院的干涉，每個法官，也有不受到來自同事和上級的干涉，獨立判斷的能力，這樣看的話，兒島不許外部干涉司法獨立，他自己卻從內部影響了司法獨立。這是關於這件事的兩個評論。

晚年

1892年6月，花紙牌賭博興起，各地對這件事的合法性寬嚴不一，檢察總長松岡康毅也沒有明確規定，一件小案子因證據不足而被推翻，兒島作為責任人引咎辭職了。(弄花事件)，此後，貴族院議員(1894年-，1905年-)，眾議院議員(1898年-1902年)等。1908年死。享年72(虛歲)。