FTTC結構主要適用於點到點或點到多點的樹型一分支拓撲。用戶為居民住宅用戶和小型企事業用戶,典型用戶數在128個以下,經濟用戶數逐漸降低至8~32個,甚至4個左右。還有一種稱為光纖到遠端(FTTR)的結構,實際上是FTTC的一種變形,只是將ONU的位置移到遠離用戶的遠端(RT)處,可以服務更多的用戶(多於256個),從而降低了成本。由於FTTR具有對業務量的處理能力,因而特別適用於點到點或環型結構。
FTTC結構的主要特點可以總結如下:
(1)在FTTC結構中,引入線部分是用戶專用的,現有的銅纜設施仍能利用,因而可以推遲引入線部分(有時甚至配線部分,取決於ONU的位置)的光纖投資,具有較好的經濟性。
(2)預先敷設了一條很靠近用戶的潛在寬頻傳輸鏈路,一旦有寬頻業務需要,就可以很快地將光纖引至用戶處,實現光纖到家的戰略目標,同樣,如果考慮到經濟性的需要,那么也可以用同軸電纜將寬頻業務提供給用戶。
(3)由於其光纖化程度已十分靠近用戶,因而可以較充分地享受光纖化帶來的一系列優點,如節省管道空間、易於維護、傳輸距離長、頻頻寬等。FTTC結構是一種光纜/銅纜混合的系統,其最後一段傳輸線仍為銅纜,還有室外有源設備需要維護,從運行維護的角度看仍不是很理想。