就以韓語為例,韓語的“做”하다(hada)的現在式是해요(haeyo),“看”보다(boda)的現在式是봐요(bwayo);但“痛”아프다(apeuda) 的現在式卻是아퍼요(apeoyo)。
除了阿爾泰語系以外,楚科奇語等語言中也有特殊的元音和諧。另外,非洲尼日-剛果語系的許多語言,包括多威語、伊博語和許多班圖語族的語言,亦有著以舌根位置為基礎的元音和諧的現象存在。
例子
烏拉爾語系
芬蘭語
陰性 ä ö y
中性 e i
陽性 a o u
在芬蘭語中,陽性元音和陰性元音不可以出現在同一個詞中,但中性元音可以和任何元音共存。
匈牙利語
開 中 閉
後 (陽性) a á o ó u ú
前
(陰性) 非圓唇
(中性) e é i í
圓唇 ö ő ü ű
阿爾泰語系
蒙古語
陰性元音 э(/e/) ө(/ö/) ү(/ü/)
陽性元音 а(/a/) о(/o/) у(/u/)
中性元音 и(/i/)
土耳其語
前 後
非圓唇 圓唇 非圓唇 圓唇
閉 i ü ı u
開 e ö a o
土耳其語中沒有中性元音。前元音和後元音不可以出現在同一個詞中。
在土耳其語中,前元音和後元音分別被稱為“小元音(ince ünlü)”和“大元音(kalın ünlü)”。
韃靼語
前 ä e i ö ü
後 a ı í o u é
韓語(語系未明)
15世紀的韓語
陽性 ㅏ (a) ㅑ (ya) ㅗ (o) ㅛ (yo) ㆍ
陰性 ㅓ (eo) ㅕ (yeo) ㅜ (u) ㅠ (yu) ㅡ (eu)
中性 ㅣ (i)
現代韓語
陽性 ㅏ ㅑ ㅗ ㅛ
陰性 ㅓ ㅕ ㅜ ㅠ
中性 ㅡ ㅣ
韓語的元音可以分為陽性、陰性及中性三類。在15世紀以前的韓語(例如:訓民正音)是嚴格遵守元音和諧律的。到了朝鮮後期,아래아(ㆍ)和ㅡ這兩個音慢慢同化,又或異化成為其他元音,를 비롯한 갖가지 홀소리로 바뀌게 되면서 모음조화가 깨졌다.
在現代韓語裡,除了擬聲詞、強調詞及謂語的語乾還遵守元音和諧定律以外,在其他情況已沒有那么嚴格遵從。另外,在複元音的構成方面,過往的元音和諧法則依然遵守。
由於過往的韓語曾出現元音和諧現象,有學者因此而主張韓語是阿爾泰語系的一員。
楚科奇語(楚科奇-堪察加語系)
陰性 /i/ /u/ /e/
陽性 /e/ /o/ /a/
另外加上一個中性元音/ə/,可和任何元音存在於同一個字當中;另外該注意的是,雖然/e/同時出現在陰性元音和陽性元音處,但/e/並非中性元音,因為它是會隨著不同的狀況而改變的。
多威語(尼日─剛果語系)
多威語有兩套元音和諧存在,分別如下:
在高度非中央的“緊”元音/a̘/、/i̘/和/u̘/前方的“松”元音會變成“緊”元音,每個“緊”元音和“松”元音之間的對照關係如下:
+ATR(“緊”元音) /i̘/ (寫作i) /e̘/ [e] (寫作e) /a̘/ [æ] (寫作a) /o̘/ [o] (寫作o) /u̘/ [u] (寫作u)
-ATR(“松”元音) /i/ [ɪ~e] (寫作e) /e/ [ɛ] (寫作ɛ) /a/ [ɑ] (寫作a) /o/ [ɔ] (寫作ɔ) /u/ [ʊ~o] (寫作o)
另外在“松”元音/e/、/a/和/o/的後方,“緊”元音/e̘/和/o̘/會分別變成高的“松”元音/i/和/u/,但上述的前一條規則優先使用。