信鴿[經過馴化用於通信的鴿子]

信鴿是一種空中飛行的動物，所以它的形體一定要符合空中飛行的要求。即飛行時阻力要小、平衡控制能力強、飛行時間長。一般應從它的頭形、鼻形、羽毛、前胸、尾部、腿、龍骨及恥門等方面鑑別。

形態特徵

信鴿[經過馴化用於通信的鴿子]

頭形：信鴿的前腦能接收各種信息，並通過它進行反饋，然後做出敏捷的反映。信鴿的後腦是控制自身運動的。信鴿除要具備健全的大腦，還一定要具備理想的體形，使其在空中飛行時阻力小，飛行速度快。同時，前腦上的羽毛要長得細密，頸部要短，這樣既美觀，又有利於飛翔。

鼻形：一羽優良品種的信鴿，它的鼻形應長得緊湊，鼻形要長而平整，鼻根處要收緊。整個鼻子與前腦要連線緊湊。鼻根與鼻尖長得越長越好。

膀羽：信鴿的膀羽韌帶處應厚實有力，當拉開膀羽後收縮時要富有彈性，不能有僵死感。副羽的毛片要大，手感要柔軟，並富有光澤。主羽(大羽軸)應長得勻稱，過分寬與窄、長與短，都是飛翔中的不利因素。一羽優良的信鴿，它的膀羽結構與體形結構應該是相稱的，不然就難以勝任遠程的飛翔。

體羽：優良信鴿的羽毛應是緊、密、薄，富有彈性、光澤，並且柔順。這樣，信鴿在飛翔中羽毛給它帶來的阻力就小。如果碰上惡劣的天氣，如雨天、霧天等，對信鴿的影響也小

前胸：信鴿的前胸長得好壞，直接關係到這羽鴿子飛翔的速度。作為一羽優良的信鴿，必須具有一個豐滿的氣囊。

尾形：信鴿的尾部要長得豐滿，同時抓在手裡感覺要舒服。用手指推它的背部時。背部應平坦，以沒有凸出或成圓形的感覺為佳。一般體形較短而略成三角形者在短距離飛行中速度較快，身材較修長的耐翔力好。另外，尾部的下羽毛與尾羽連線要整齊，羽毛要柔軟、薄、緊，而且尾部與尾羽連線處要收緊。一羽優良的信鴿沒有豐滿的尾部，會使它在飛行中失去重心，不能保持平衡。

尾羽：信鴿的尾羽的主要作用是掌握方向。尾羽不能過長或過短，也不能過寬或過窄。理想的尾羽應是長於大羽軸2厘米左右，寬度為尾羽羽條的一羽半左右。信鴿抓在手中時，尾羽往下沉，呈水平形狀或稍微往上翹者為好。如果尾羽像散開的扇子一樣，這樣的信鴿飛翔時阻力大，影響速度。

生活習性

信鴿[經過馴化用於通信的鴿子]

鴿屬中的大多種都樹棲，僅有少數種類棲於陸地上或岩石間。一般善於飛行，遷徙性強。在非繁殖期中，多少結群，有時結成很大群集。有些種類往往結群繁殖；還有一些種類雖不結群繁殖，但在良好覓食地點，也常集群取食。主要食物為種子、漿果、果實、嫩芽及其他植物性物質，但很多種類還兼食小螺及其他小型無脊椎動物。喝水時，把嘴浸入水中直吸，並不仰頭，如前述的沙雞一樣。嗉囊(crop)發達，有臨時貯存和軟化食物的功能，並在育雛初期還能分泌。鴿乳”，飼餵幼鴿。 營巢於樹木和灌叢間，或在岩石縫隙中或建築物上。巢簡單，由枝條編織成粗糙的平盤狀，好象是一個破篩子，其上不放置任何襯墊物，因而從樹底下可以透過巢材看到巢內的卵。一窩產2個白色的卵。有些種一年育雛兩次。孵卵期約14～18天。雛鳥屬晚成性，孵出時被以稀疏的毛狀絨羽，雌雄親鳥以“鴿乳”哺喂，雛鳥在孵出後開頭幾天內完全靠“鴿乳”過活。從鳩鴿的嗉囊和胃部等內含物的分析，可以看出這一類禽鳥食了不少農作物種子及栽培植物的果實，因而在這些鳥數量增多時，可能給農業帶來的損害。

主要種

代表種

信鴿[經過馴化用於通信的鴿子]

1、雪鴿Columba leueonota Vigors

英文名：Snow Pigeon．

地理分布：甘肅西北部，青海東部，四川北部、西部及西南，雲南西北部，西藏自昌都地區，沿著喜馬拉雅山脈向西，越過國境，直達阿富汗。

鑑別特徵：頭黑；尾亦黑，而於其中部具一寬闊的白色橫斑；下體純白。

形態：雌雄同色。頭以及頸的上部均烏灰色；後頸下部白色；上背、兩肩，及內側的小覆羽和次級飛羽等悉淡褐；下背白；腰和尾上覆羽黑；尾羽灰黑，中部橫貫以寬闊白斑，這個白色橫斑向兩側尾羽逐漸後移，至最外側尾羽則幾位於羽端；這一對最外側尾羽的基部外翈亦白。兩翅大都灰色；中覆羽、大覆羽及次級飛羽等的末端淡褐，折合時形成翅斑；初級飛羽暗灰，末端淡褐。下體自前頸下部以次純白。

虹膜金黃；嘴黑；腳及趾淡紅，爪黑。

經濟意義：雪鴿的肉細嫩好食，是在它的棲息地一種常見的狩獵禽。因食作物種子， 對農業有一定害處。

信鴿[經過馴化用於通信的鴿子]

2、點斑林鴿Columba hodgsonii Vigors

英文名 speckled wood Pigeon．

地理分布：見於甘肅西部，陝西南部，四川北部、中部及西南部，雲南西北部、西部及東南部，西藏東部波密、林芝及東南部察隅、朗縣、亞東、吉隆等。另外，還分布於喜馬拉雅山脈，自克什米爾、尼泊爾、印度北部及阿薩姆，向南至緬甸。

鑑別特徵：頸羽延成長尖形；翅上覆羽具明顯的小白點；下胸及上腹滿具淡灰粉紅色斑紋。

形態：雄性成鳥整個頭部灰，下部稍淡；後頸上部與頭頂同、下部黑褐、各羽具尖端，而在羽端的兩側綴灰；上背和兩肩均紫紅褐色；下背至尾上覆羽均暗藍灰；尾羽黑色；翅的中、大覆羽與下背同色，前者的羽端有明顯的小白點；初級覆羽以及飛羽均與尾羽同色，但較褐些。胸為鴿灰，微帶葡萄色彩，並具紅褐色三角形斑；腹部轉為沾紫的紅褐色，而於羽端兩側綴以淺棕黃至棕灰色斑，這些斑點向後逐漸變細；肛周、尾下覆羽等均濃灰；腋羽及翅下覆羽等亦灰，而帶些褐色。

信鴿

雌性成鳥背部及胸和腹部均無紫紅褐色，而為暗褐，下背至尾上覆羽不為灰色，亦轉為暗褐。

虹膜淺黃帶灰；嘴黑；腳和趾暗綠，爪呈角黃色。

經濟意義：體型較大，羽毛也很特殊，可供觀賞，在遊覽區更會增加大自然的風采。由於此鴿嗜食果實，尤其是漿果，對經營的果園有些害處。

其他種

岩鴿、原鴿、歐鴿、中亞鴿、斑尾林鴿、灰林鴿、黑林鴿

比賽分類

按賽程可分為中短程鴿、長程鴿和超長程鴿。為了提高賽鴿的歸巢性能和飛翔性能，必須選好種鴿並進行科學的飼養管理與訓練。挑選賽鴿的標準為骨骼發達而有力，羽毛緊密堅挺而富光澤，肌膚結實而有彈性。翅翼寬大，眼睛色彩明亮，更重要的是血統優良。中短程速度鴿和超遠程耐力鴿又各具特點。

競翔鴿：即“賽鴿”。

鴿眼結構圖

中短程鴿：擅長於中、短程競翔的賽鴿。競翔路程一般在300公里左右為短程；500～700公里之間為中程。中短程鴿的首要條件為飛行時爆發力強，飛行快速，但缺乏耐久力，在長程和超長程比賽中相形見絀。

中程鴿：見“中短程鴿”。

短程鴿：見“中短程鴿”。

遠程鴿：擅長於長程競翔的賽鴿。競翔路程一般在1000公里左右。長程鴿的首要條件為飛行時耐久力強，但因爆發力欠佳，在中短程比賽中相形見絀。

超遠程鴿：擅長於超長距離競翔的賽鴿。競翔路程一般在1500公里左右以上。超長程鴿的首要條件為飛行時耐久力強，以及在野外覓食、宿夜的自生能力特強，但因爆發力欠佳，不宜參加中、短程比賽。

歷史緣由

近代科學研究證明：信鴿是從“始祖鳥”演變而來的。早在幾萬年以前，野鴿成群結隊地飛翔，在海岸、險岩和岩洞峭壁築巢棲息，繁衍後代。由於鴿子具有本能的愛巢欲，歸巢性強，同時又有野外覓食的能力，久而久之被人類所認識，於是人們就從無意識到有意識地把鴿子作為家禽飼養。據有關史料記載，早在5 000年以前，埃及和希臘人就已把野生鴿馴養為家鴿了。

飼養方法

幼鴿的選擇

一個鴿舍的興衰，從育種的角度來看，很大程度取決於幼鴿的選擇。對於所出的幼鴿，應加以選擇。如不管優劣一概留養，既浪費了精力、物力，也會導致整棚翔績下降。反之，精心選擇優質幼鴿，於育種競翔都十分有利。所以，鴿主必須重視幼鴿的選擇。

血統是基礎。根據競翔實踐選留棚中血統好表現傑出的幼鴿做續代種鴿。雜交鴿可以在選留遺傳上最傑出的血統的幼鴿準備參賽，這樣必須認準自己的鴿子，那一路血統應做主血，那幾個作為配組的血統，主血留種，雜血參賽。

選擇幼鴿要看體型。一羽賽鴿在激烈比賽中，在乾萬羽強鴿如林的面前要贏得勝利，那怕在零點幾種的爭奪中，除了本身血統、貌相、眼睛均為上乘之外，剩下的條件就是體健。體健包括體型，應選擇流線體型的鴿子。從空氣動力學的原理來理解，流線體型信鴿飛行阻力小、平衡好，續飛時間長，體力消耗少。所以在選擇任何品種的流線型體型鴿是首要選擇。從整體形態來講，長寬厚，即身長、背寬和胸厚。從比賽優勝鴿的數據來看，中短程比賽的優勝鴿大部分是屬於短粗，或短小精幹，這種賽鴿往往是爆發力強，續飛時間短，這是由於它們的體型特徵決定的，也就是說，中短程鴿種與遠程和超遠程的鴿種，其體型特徵是不相同的。因此在選擇幼鴿時，要結合參賽項目選擇幼鴿的體型。

幼鴿眼睛的選擇。因為是幼鴿，各人鑒鴿方法不同，有的還不能看出其所以然。但實踐告訴我們，面砂、瞳孔、眼志、內線扣好的血統鴿，於育種競翔都有利。

幼鴿的骨骼也是十分重要。“放飛論骨”這是張萬鍾在300年前的高論，可惜至今還未被所有鴿友所重視。骨骼是構成賽鴿的基礎，骨骼是賽鴿所有運動的部分，以及產生運動肌肉的依託，只有一副強壯、柔和、堅固的骨骼結構，方能對不同部分的肌肉提供一個合適的支柱。一羽幼鴿握在手中，應有硬托、結實的感覺。龍骨要長、粗、有弧度。恥骨一端稍上翹，恥骨要短粗結實，閉合得緊，上膊骨，長得粗壯堅硬扇撲有力，可增加扇撲的頻率。

肌肉。大胸肌顯得豐滿和強壯，有一種堅定自若的感覺。經過訓練和比賽後的賽鴿，它的脂肪全部消失，大胸肌從軟性變成具有彈性的感覺，當鴿握在手中展開時，雙翼產生一種柔和且富有彈性的感覺。

羽毛。要求羽毛綿絨度好，羽毛光滑，色澤光亮，羽支細如絲，緊密排列成扁而薄的彈性羽毛，緊貼全身，握在手中有一種滑脫手的感覺。

綜合外觀。幼鴿有強壯的體態及聰慧、冷靜、自信的神態。要給人一種平衡的感覺，兩隻腳不宜太長、太直，也不要顯得太短。雄鴿要有一種落落大方的雄相外表；雌鴿有一種端莊秀氣的雌相外表。要有“靜若處子，動若蛟龍”。對主人有親和感，對陌生人抱有高度警惕性。

餵食

鴿子的主食是以各種作物的種子為食。例如大米、小米、綠豆、黑米、黃豆、玉米等。餵食的時間一般是上午7:00和下午4:00，並且下午的一次餵食要餵飽。此外，還要多餵一些青菜、小石子和少量的鹽。食物必須保持新鮮，發霉的食物不能作為飼料。

鴿舍

鴿舍要求通風透光，乾燥整潔，還應該準備食盆、飲水器和水浴盆，方便餵食和清洗。

繁殖

一般六月齡的鴿子，就可以配對繁殖。選擇血緣關係較遠的鴿子配對最好。配對之前，應該把配對的雌、雄鴿相互熟悉一段時間，使其在一起不會打架，然後再關在一起。十多天后便會產卵。產卵時，每次先後各兩枚。孵蛋時，雌雄鴿都參加，十多天便會孵出雛鴿。

主要功能

信鴿[經過馴化用於通信的鴿子]

通信：信鴿通信具有傳遞信息準確、機動靈活性強、設備使用簡單、不受地形限制、不受電磁干擾等長處，故仍不失為是電子通信時代的一種輔助通信手段，可彌補電子通信之不足。

運輸：信鴿可以運送小物品和其他小東西。

軍事偵察：美國的救險專家利用信鴿，幫助救險人員在海上尋找遇難的失蹤者。

檢驗產品：先將信鴿關在籠子裡放在傳送帶旁，讓它識別不合格的小型電子、小藥盒、小藥袋等小產品，訓練它銜出不合格的產品。訓練成後，可令其充當“檢驗員”，在傳送帶旁邊檢驗出次品和廢品。信鴿還可用於檢驗石油、天然氣、煤氣泄露等故障。

預報地震：在破壞性地震前幾天，信鴿會出現緊張的視聽反應和驚飛反應：頸直立，頭僵直，羽毛豎起，好像看見什麼危險東西，常常突然驚飛，甚至深夜驚飛出巢，不肯進鴿舍。震前一二天，飛得不知去向。

國防體育：信鴿的競翔比賽，是人們喜愛的體育項目之一。

科學和科研：信鴿可以入藥，我國藥典中著名的成藥“烏雞白風丸”就是以白鴿為主要原料。此外，民間驗方以鴿為藥配以其他藥物用。

玩賞：信鴿的優美體態和羽毛的多種多樣，以及漂亮的飛行姿態，與人為善的親和力，受到了所有人的喜愛，給人們帶來精神上的享受和心情上的愉快

食用：自從人類馴養野鴿時起，無疑就將鴿子作為一種美食了。近百年來，世界各國，尤其是美國、法國、義大利、比利。