人物生平
1938年7月,參加抗日戰爭,曾任平漢鐵路破壞隊指導員,八路軍南嶺支隊小隊長,129師太岳縱隊文工團員、第一戰區鐵道警備隊準尉、中共地下黨聯絡員;
1945年,被接受為中共地下黨員,抗戰勝利後,奉晉察冀軍區城工部之命,在北平做地下工作,從事文化出版及學生運動等活動,在“北平中山公園音樂堂事件”中,捕獲搗毀會場的特務一名,延安《解放日報》第一版頭條曾作報導;
1947年~1948年,撤回解放區,就讀於華北聯合大學行政學院。
1948年,分配到華北新華書店、《新大眾報》任編輯。
中共北平地下文委國光日報、中外出版社編輯。
1949年初,被派往天津軍管會新聞處參加接收工作;
擔任北京工人日報任工務科長、出版科長,創辦工人出版社;
擔任工人日報工廠廠長、編輯、記者,工人出版社辦公室主任,編輯室主任;
1957年,“反右”運動中,因出版劉賓雁《本報內部訊息》一書,被定為右派分子,開除黨籍,撤銷職務,連降四級;
1959年,被指派為《劉志丹》小說責任編輯;
1962年,在中共八屆十中全會上,該書被毛澤東點名批評:“利用小說反黨是一大發明”,又被打入“習仲勛反黨集團”,成為“反黨分子”;
1965年,經康生點名,下放到山東成武縣,交地方管制長達14年之久。
“文化大革命”又被揪回北京批鬥,殃及家人,致使母及二子非正常死亡;
1979年,“右派”改正及為《劉志丹》小說案徹底平反後,任工人出版社常務副社長兼副總編輯;
1980年,加入中國作家協會。
1983年,創辦《人生》月刊,任主編;
1984年,創辦《開拓》文學雜誌,任主編,因發表劉賓雁《第二種忠誠》被查究;
1985年,辭去職務,離休;同年應邀擔任民辦中國行政函授大學校長;
1987年,任北京社會經濟科學研究所顧問;
《經濟學周報》總編輯,《戰略與管理》雙月刊顧問,《改造與建設》網站法人代表。上述周報、雙月刊和網站均被停刊關閉;
1998年11月20日,南方周末刊發《劉少奇、毛澤東和四清運動:劉源、何家棟對一段歷史公案的回憶、考證》;
2005年5月19日,南方周末刊發《我的同事王勉思》。
2006年10月16日,因病於北京一家醫院去世。
人物論著
1954年,回憶錄《把一切獻給黨》;
1957年,傳記文學《趙一曼》、執筆出版《我的一家》;
《把一切獻給黨》、《我的一家》被列入“愛國主義教育讀物”一百種;
1958年 ,《方誌敏戰鬥的一生》;
《胸中自有雄兵百萬:記毛主席在陝北戰爭中》 ;
評論《中國新保守主義批判》、《老調子還未唱完》;
2000年,與李慎之合著《中國的道路》(南方日報出版社);
2001年,與喻希來、王思睿合著,《21世紀的世界與中國》(北京當代漢語研究所);
2001年,與王思睿合著,《今日中國政治思潮評析》(北京當代漢語研究所);
2007年1月,《何家棟文集》由美國溪流出版社出版發行。
何家棟的自選文集。全書分上下兩卷70萬餘字,收入何家棟自80年代末以來的政論文章(有些與人合著)、書評、友人通信、訪談錄和回憶共91篇。從文集中可以看到作者思想活躍,視野開闊,從歷史到未來,從中國到世界,從政治經濟到思想文化,無不在他的思考和關注之中。他不但對國內國外各種流行思潮,一一進行獨立的梳理和批判,同時還對中國的前途和人類的命運,提出了大量富於建設性的創見。
人物評價
何家棟晚年以馬克思主義理論為主要思想源泉,深刻反思歐洲和中國共產黨建政的歷史、探討中國當今結束專制制度向憲政民主制度的發展道路。他的思考深刻徹底、理論素養強,被譽為和李慎之齊名的思想界的標桿。80年代末以後寫了很多論文和雜文,多以化名發表。
何家棟有著60年的“紅色出版家”生涯,但卻從未有過出版自由,就連他自己的文集也一直沒有機會出版。在他生命的最後歲月,朋友們和親屬將他的文集自費印刷,以告慰這位被學界敬仰和欽佩的卓越思想家。但直到生命的最後一刻,他仍未親眼見到印製成冊的文集。