歷史
二戰以後的日本自衛隊成立的早白朗寧M1919A1式7．62mm機期期間，多年來使用由美軍提供的白朗寧M1919A4作為其制式“通用機槍”（事實上，M1919A4應歸類為中型機槍）。
1954年（昭和29年），陸上幕僚裝備委員會決定要研製一挻新型機槍，以取代白朗寧M1919A4/A6以及M1918A2自動步槍。它倆以二戰中日軍在沖繩島戰役當中的教訓，例如嘉數戰役之中日軍輕機槍的活躍作為開發過程中參考。
1956年（昭和31年）10月，曾於二戰中設計出九九式機炮的改進型20毫米二號三型機炮、五式機炮的前日特金屬工業（NTK）博士河村正彌的團隊設計了住友62式7.62毫米機槍的最初期原型。在此時原型槍的外觀非常類似於九九式輕機槍，無論是槍口裝置還是向前方方向的提把都與九九式相似，可說是九九式的.30-06 Springfield（7.62×63mm）口徑兼彈鏈供彈版本。
但後來北約制定出7.62×51毫米北約口徑步槍子彈，因此在研發途中更改了彈藥規格。以後由將日特金屬工業收購的住友重機械工業生產。該通用機槍是為了滿足日本防衛廳的要求而研製的。
儘管62式是於1954年開始研製，但命名中的“62”卻是指1962年，該通用機槍獲自衛隊所採用以後第一批才正式生產這一項事實。經歷1958年（昭和33年）生產出的日特14型、1960年（昭和35年）生產出的日特15型等數挻原型槍以及各種測試以後，1962年1月，9M試作機槍的衍生型9MB機槍被採納；1962年2月15日，獲特別採用後命名為 62式7.62毫米機槍，並且有效地取代了在陸上自衛隊服役的M1919白朗寧機槍。
在陸軍時代只有步槍和輕機槍之間能共用彈藥，重機槍則使用另一種彈藥。而在自衛隊之中的62式則是一挻能與豐和64式7.62毫米自動步槍一樣使用7.62×51毫米減裝彈的通用機槍，而且可以充當輕機槍和重機槍兩種用途，這樣使補給系統的統一得以實現。
雖然目前前線的機槍已經逐漸地更新到FN Minimi5.56毫米機槍，但它在一些部隊仍然一直沿用至今。
設計細節
62式是一挻長行程活塞傳動型氣動式通用機槍，可以通過氣體調節器調整氣流量以改變發射速率。而槍機部份採用的閉鎖機構是被稱為“前擺傾斜槍機閉鎖機構”的特殊傾斜式閉鎖機構。為了減輕重量，機匣是由壓製成形的鋼板所製造。矩形截面的箱型機匣是由鉚釘裝配而成。
約1985年（昭和60年）時，一挻住友62式7.62毫米機槍的價格為¥2,000,000。由於生產當中大量使用衝壓加工，在當時可以高生產效率而自豪。
研發當時，該槍就已經具有很高的精度和很高的性能。
一體式槍管和提把可於2.5秒內完成更換，同時內膛鍍鉻以增加內膛的耐久性，而槍管外圓周表面亦具有散熱片以減少槍管過熱。其設計與豐和64式7.62毫米自動步槍一樣，已經考慮到日本人的體格而製造。其操作表現在當時要比美軍M60通用機槍要好得多。此外，由於有著完整的零部件兼容性，即使將100挻62式拆開分解以後重新組裝為100挻62式，也可正常使用。
62式發射7.62×51毫米北約口徑步槍子彈，與64式步槍一樣可使用裝藥減量10%的特製彈藥（減裝彈）以滿足日本士兵對后座力的要求，同時在自動射擊時的槍口上揚也大幅度的降低，但亦可發射普通彈。供彈方式為美軍與北約制式的金屬制M13可散式彈鏈。
保險裝置位於位於扳機右側的頂部，保險桿向前時為保險位置，而半迴轉至手槍握把時握把側時則為射擊位置。
標尺座的右側面具有風偏轉輪，可藉由轉動以進行風偏的歸零校正；而立框式標尺的頂部也具有海拔轉輪，轉動時會把距離刻度板以內的大型覘孔式照門按照刻度上下調整。
與眾多通用機槍和豐和64式7.62毫米自動步槍一樣，62式標配有兩腳架，使用兩腳架時可作為輕機槍使用；而將62式架設於三腳架的時候，則可以作為重機槍使用。此外，也可以通過安裝直接觀察鏡（瞄準鏡）作更遠距離射擊。
它具有一個不尋常的供彈機盤，因為樞轉桿是在機匣之中的槍機之上，而不是大多數機槍所見的供彈機盤蓋。
62式與FN MAG之間的差異可藉由兩腳架、槍管、槍托和手槍握把所發現，因為這些變化可能是為了配合日本自衛隊的指導方針和標準。
衍生型
74式車載機槍
住友74式7.62毫米車載機槍（74式車載7.62mm機関銃，Nanayon-shiki Shasai Nana-ten-rokuni-miri Kikanjū）是住友62式7.62毫米機槍的裝甲戰鬥車輛固定衍生型，搭載該機槍的載具包括三菱74式、90式和10式主戰坦克、三菱89式裝甲戰鬥車、小松87式偵察警戒車和82式指揮通信車。
應當指出的是，其實82式指揮通信車的車體前部、副駕駛座位前上方艙口也可以裝上62式的槍架。
74式亦可於車外（室外）時架設於三腳架上作為重機槍使用，或安裝於直升機上作為機載機槍（艙門機槍）使用。
其重量達到20.4千克（44.97磅），這樣比重量為10.15千克（22.38磅）的62式要重。
