生平
民族主義者
1881年1月21日出生於奧匈帝國克羅地亞的卡爾洛瓦茨的一個貧苦農民家庭。克羅地亞族人。早年在卡爾洛瓦茨讀高中，之後先後在薩格勒布大學、布拉格大學、維也納大學學習法律，獲薩格勒布大學法學博士學位。學生時代屬於進步青年，積極參加爭取民族團結、自由、和克羅地亞獨立的運動，是克羅地亞民主黨的創始人之一。
1913年作為克羅地亞-塞爾維亞聯盟的成員，第一次當選為匈牙利王國國會議員。在第一次世界大戰期間，他雖然當選為議會議員，但被作為人質，被強制參加奧匈帝國軍隊，在東線同俄羅斯帝國軍隊作戰。此後，他加入著名的獵鷹組織，呼籲斯拉夫民族解放和統一。
民族資產階級政治家
1918年10月當選為薩格勒布的國民委員會中央委員會委員，1919年當選為塞爾維亞-克羅地亞-斯洛維尼亞王國臨時國民議會主席。1920年當選為民主黨副主席，同年11月當選為塞爾維亞-克羅地亞-斯洛維尼亞聯合王國制憲議會主席，主持制定了1921年聖維多夫節憲法。1922年在他的主導下，民主黨與克羅地亞農民黨達成合作協定。
1928年6月在主持議會辯論時，發生了政府多數派成員、黑山代表、激進黨國會議員、大塞爾維亞沙文主義者普尼沙·拉契奇槍擊克羅地亞農民黨五名代表的事件，兩人當場死亡，8月8日，農民黨領袖斯捷潘·拉迪奇傷重不治去世，拉契奇則命懸一線，10月8日去世。 國會槍擊事件後，反對派以有代表被殺為由，退出議會，並堅持舉行選舉。反對派於8月1日在薩格勒布會面，宣布放棄1920年12月1日的誓言，要求進行談判，準備與議會複合。
1929年1月6日，國王亞歷山大一世宣布廢除憲法，建立獨裁統治，將國名改為南斯拉夫王國，禁止南斯拉夫共產黨，取締一切政黨，解散國民議會。伊萬·里巴爾等著名知識分子發起成立人民自由陣線，里巴爾成為反對派聯盟的積極成員和領導人之一，並且在法庭上為被捕的共產黨員辯護。
左翼政治家、共產黨員
1937年，伊萬·里巴爾及其領導的民主黨左翼回響南斯拉夫共產黨的倡議，加入南斯拉夫人民陣線。1941年4月納粹德國入侵南斯拉夫後，聲援人民抵抗運動。塞爾維亞武裝起義失敗後，在貝爾格勒隱居，後轉移到薩格勒布，最後到達解放區，積極參加南斯拉夫人民解放戰爭，與約瑟普·布羅茲·狄托等南共領導人並肩戰鬥和工作。
1942年被接納為南斯拉夫共產黨黨員，並主持了南斯拉夫反法西斯人民解放委員會的籌備工作。從民族資產階級政治家和左翼民族主義者轉變為無產階級革命家。1942年11月26日，南斯拉夫反法西斯人民解放委員會在波士尼亞西部的比哈奇召開第一次會議（比哈奇會議），伊萬·里巴爾博士當選為南斯拉夫反法西斯人民解放委員會執行委員會主席。1943年11月29日，南斯拉夫反法西斯人民解放委員會在波士尼亞中部的亞伊策召開第二次會議（亞伊策會議），伊萬·里巴爾博士當選為南斯拉夫反法西斯人民解放委員會主席團主席。在戰爭期間致力於領導各地革命政權機構的建設和處理日常事務，具有臨時國家元首的性質。
南斯拉夫聯邦國家元首
1943年12月4日——1945年5月5日任南斯拉夫民主聯邦臨時人民議會主席團主席。南斯拉夫全國解放後，1945年11月起，伊萬·里巴爾一直連續當選為南斯拉夫聯邦議會議員和克羅地亞社會主義共和國議會議員。1945年12月4日——1953年1月26日任南斯拉夫聯邦人民共和國國民議會主席團主席（國家元首）。作為南斯拉夫聯邦第一任國家元首，積極參加南斯拉夫社會主義建設事業。同時，他還是南斯拉夫勞動人民社會主義联盟聯邦會議成員。
伊萬·里巴爾英雄之家
伊萬·里巴爾博士是南斯拉夫反法西斯人民解放運動的不屈戰士，他為南斯拉夫的人民解放事業作出了不可磨滅的貢獻，也付出了巨大的犧牲。在戰爭期間，他失去了妻子和兩個兒子。
長子伊沃·洛拉·里巴爾是南斯拉夫共青團中央委員會書記、南斯拉夫反法西斯青年聯盟主席、南斯拉夫人民解放軍和游擊隊最高總司令部成員，1943年11月27日作為駐盟國司令部軍事代表團團長赴開羅時，在機場的遭遇敵機空襲犧牲，年僅27歲，後被追授為南斯拉夫人民英雄稱號。
次子尤里察·里巴爾是畫家、藝術家，南斯拉夫共青團中央機關報《戰鬥青年》主編、南斯拉夫人民解放軍第四無產階級者旅成員，1943年10月3日在同義大利法西斯軍隊作戰時犧牲，年僅25歲。
父子英雄最後歲月
1953年1月13日，南斯拉夫聯邦國民議會通過了《關於南斯拉夫聯邦人民共和國社會和政治制度的基礎和聯邦國家政權機關的憲法性法律》，這實質上是戰後南斯拉夫的第二部憲法。憲法性法律撤消了聯邦國民議會主席團，設立共和國總統的職位，總統行使國家元首的職權。伊萬·里巴爾將國家元首職權移交給當選總統狄托，圓滿完成了黨和人民所賦予的歷史使命和崇高任務。此後，由於年事已高，於1960年退出政治生活，在薩格勒布安度晚年。1968年6月11日，這位德高望重的國務活動家與世長辭，享年87歲，他被安葬在薩格勒布中央公墓。
主要著作有《我的政治論文》等。
伊萬·里巴爾榮譽
伊萬·里巴爾是南斯拉夫人民軍少將，曾榮獲南斯拉夫社會主義联邦共和國社會主義勞動英雄稱號、南斯拉夫社會主義联邦共和國一級國旗勳章（兩次）、人民解放勳章、一級各民族兄弟團結和友誼勳章、一級人民功勳章、一級游擊隊員之星勳章。
伊萬·里巴爾的勳章