令牌環網定義
令牌環網的媒體接入控制機制採用的是分散式控制模式的循環方法。在令牌環網中有一個令牌(Token)沿著環形匯流排在入網節點計算機間依次傳遞，令牌實際上是一個特殊格式的幀，本身並不包含信息，僅控制信道的使用，確保在同一時刻只有一個節點能夠獨占信道。當環上節點都空閒時，令牌繞環行進。節點計算機只有取得令牌後才能傳送數據幀，因此不會發生碰撞。由於令牌在網環上是按順序依次傳遞的，因此對所有入網計算機而言，訪問權是公平的。
令牌在工作中有“閒”和“忙”兩種狀態。“閒”表示令牌沒有被占用，即網中沒有計算機在傳送信息；“忙”表示令牌已被占用，即網中有信息正在傳送。希望傳送數據的計算機必須首先檢測到“閒”令牌，將它置為“忙”的狀態，然後在該令牌後面傳送數據。當所傳數據被目的節點計算機接收後，數據被從網中除去，令牌被重新置為“閒”。令牌環網的缺點是需要維護令牌，一旦失去令牌就無法工作，需要選擇專門的節點監視和管理令牌。
簡介
令牌環網發展進程
令牌環網是IBM公司於70年代發展的，現在這種網路比較少見。在老式的令牌環網中，數據傳輸速度為4Mbps或16Mbps，新型的快速令牌環網速度可達100Mbps。令牌環網的傳輸方法在物理上採用了星形拓撲結構，但邏輯上仍是環形拓撲結構。結點間採用多站訪問部件（Multistation Access Unit，MAU）連線在一起。MAU是一種專業化集線器，它是用來圍繞工作站計算機的環路進行傳輸。由於數據包看起來像在環中傳輸，所以在工作站和MAU中沒有終結器。
現狀
在這種網路中，有一種專門的幀稱為“令牌”，在環路上持續地傳輸來確定一個結點何時可以傳送包。令牌為24位長，有3個8位的域，分別是首定界符（Start delimiter，SD）、訪問控制（Access Control，AC）和終定界符（End Delimiter，ED）。首定界符是一種與眾不同的信號模式，作為一種非數據信號表現出來，用途是防止它被解釋成其它東西。這種獨特的8位組合只能被識別為幀首標識符（SOF）。由於目前乙太網技術發展迅速，令牌網存在固有缺點，令牌在整個計算機區域網路已不多見，原來提供令牌網設備的廠商多數也退出了市場，所以在目前區域網路市場中令牌網可以說是“昨日黃花”了。
