來源
古希臘哲學家赫拉克利特曾經說過“人不能兩次踏進同一條河流”，而他的學生克拉底魯則乾脆說：“人一次也不能踏進同一條河流。
赫拉克利特強調運動變化，並沒有否定靜止。在他的思想中，運動是絕對的，靜止是相對的。可是，他的學生克拉底魯進一步發展了他的辯證的哲學。老師說，人不能兩次踏進同一條河流；學生進一步說，連一次也不能。這樣，克拉底魯就完全否定了靜止的存在。如果沒有相對靜止，世界上不會有確定性質的事物了，整個世界將成為混沌一團。我們既不能認識事物，也不能解說一個事物是什麼了。因為，當我們還沒有說完“這是一張桌子”時，桌子已經變成其他東西了。克拉底魯把老師的正確辯證法思想變成極其錯誤的相對主義的詭辯論。
克拉底魯趣話
只動手指頭的哲學家
克拉底魯是古希臘哲學家赫拉克利特的學生 ，善於別出心裁，有人問克拉底魯：“河流是如此，是否其他事物也這樣呢？”
克拉底魯不假思索地回答說：“從哲學的觀點看，這是毫無疑問的。世界上的所有事物正是這樣永不停息地變動著。”
這時，有人指著克拉底魯坐著的椅子問他：“你坐著的是什麼？”
“是椅子。”
“不對！”提問者反駁說，“按照你的理論，你的話還沒說完，它已經變得不是椅子了。”
克拉底魯無言以對。後來，他怕再出洋相，不管任何人問他什麼問題，他都不作回答，而只是不斷搖動大拇指。意思是說，你問的問題我不回答出來，因為就像指頭的搖動一樣，任何事物都在不斷地變化，我們無法加以認識，我們更不能把它說出來，因為在說出時它已不存在了。後來，有人把克拉底魯稱為“只動手指頭的哲學家。”
尷尬的演出
克拉底魯否定事物相對穩定性的荒謬主張受到人們的嘲笑。有一位希臘的喜劇作家得知後，特意按照他的觀點編了一個喜劇，在第一次演出時恭請克拉底魯觀看。克拉底魯不知底細，欣然前往。
演出開始了，劇中人甲和乙出場。
甲：朋友，我有急用，但手頭拮据，幫幫忙，先借點錢給我。
乙：你這人從來不講信用，經常賴帳。前幾次借我的錢還沒還呢，現在又想來騙我。告訴你，我不會再上當了。
甲：朋友，怎么能這么說！我這個人從來都是講道理的，前幾次沒有還不都是有道理的嗎！
乙：什麼道理？儘是些歪道理！你別想再耍花招了。
甲：朋友，這次你無論如何要幫我的忙，我向你保證，借你的錢一個月後全部還清。你要是不信，我可以向天發誓，到那時不還老天懲罰我！
乙：你既然發了誓，那就拿錢去吧！到時可不能再賴帳了。
（甲和乙退場，過一會兒二人又上場）
乙：一個月已經過去了，借我的錢該還了吧！
甲：朋友，你知道我借錢乾什麼了嗎？我拿這筆錢拜了一位老師學哲學。
學了他的哲學，我不論做任何事都是有道理的。要不要把他的哲學講給你聽聽？
乙：你少羅嗦！借我錢時你對天發了誓，現在一個月已到，你把錢還給我，不然，老天會懲罰你的。
甲：按照老師的哲學道理，我既不用還錢，也不會受懲罰。我的老師說，一切都在不斷變化，人連一次也不能踏進同一條河流，因為河流眨眼間就變了。從你借錢到現在已一個月，現在的我早已不是向你借錢並對天發誓的我。所以，你不應向現在的我要錢，只能去向一個月前向你借錢的那個我去要錢。
（乙聽後非常氣憤，抓住甲痛打一頓）
甲：你敢打我！我到法院告你，要你賠償損失並付醫藥費。
（甲叫喊著跑下，乙追下，下一場在法院）
法官：誰是原告？告什麼狀？
甲：我是原告，我控告乙打傷我。法律應罰他，還要他賠償醫藥費。
法官（對乙）：是你打人嗎？
乙：（在講明了事情的經過後）我知道打人犯法，要受到法律制裁。但按照他老師的道理，一切事物都在變化，一事物馬上會變成別的東西。我也在瞬息萬變，現在的我並沒有打人，打人的我是過去的我，因此，法律應懲罰先前打人的那個我，並讓他付藥費。
演到這裡，劇場裡的燈大亮，觀眾們無不捧腹大笑。這時，有人認出了克拉底魯，大聲喊道：“大家看，賴帳不還的人所拜的老師不就是這位克拉底魯先生嗎！”全場觀眾的目光一下子集中到克拉底魯身上，弄得他非常尷尬，無地自容，他只是習慣地伸出手來搖動著大拇指，這一舉動更引得人們笑得前仰後合。
