生平
1848年11月27日生於洪斯伐爾，1870年畢業於倫塞勒大學，1872～1875年任該校講師，1875年起任約翰·霍普金斯大學物理學教授，一直到逝世。他是美國科學院院士，皇家學會會員（1889年），法國科學院院士（1893），1899～1901年任美國物理學會第一任會長。1901年4月16日在巴爾的摩逝世。按照他生前的願望，他的骨灰安葬在約翰·霍普金斯大學物理實驗室的地下室。
貢獻
他主要從事電動力學、光譜學、光學方面的研究工作。1873年，年僅25歲的羅蘭推翻了磁導率為常量的觀點，並證明磁導率不是隨磁場強度變化，而是隨磁感應強度變化，這項成果受到麥克斯韋高度評價。三年後，他以精湛的實驗技巧，完成了靜電帶電層旋轉時產生磁效應的實驗，實現了他還在上學時就已產生的願望，第一次揭示了運動電荷和導電體中的傳導電流一樣，也同樣能夠產生磁場，在證實運動介質的麥克斯韋方程方面起了重要作用。這項實驗所檢測的磁場十分微弱，僅為地磁場水平分量的10數量級，顯示出他縝密的構思和高超的技巧。愛因斯坦指出：“帶電體在靜止時，只有靜電場；而帶電體一旦運動，磁場就出現了。更進一步說，假設帶電體更大，或運動得更快，則由帶電體運動所產生的磁場也更強。這也是羅蘭實驗的一個結果。”這對生物物理也有重要意義。
1880年他以很高的精確度測定熱功當量，得出其值為426.2千克米每千卡（合4.179J／cal）。1881年他根據霍耳（E.H.Hall1855～1938）效應解釋磁致旋光現象，推導出羅蘭磁致旋光方程與麥克斯韋旋光方程等價。
1882年研製衍射光柵，他研製的光柵刻線機，可在25平方英寸的金屬片上刻出每英寸43000條線的光柵，攝得的太陽光譜極為精細，光譜底片展開可達50英尺，波長範圍2152.91埃～7714.68埃，精確度小於0.01埃。他還發明凹球面衍射光柵，編制出太陽光譜照相圖冊，在1890年巴黎博覽會獲金質獎章。
1876年他自歐洲訪問回國時，購回大批儀器設備，在約翰·霍普金斯大學裝備起當時美國最好的實驗室，他十分重視基礎研究工作，為美國物理學發展作出重大貢獻。
