定義
廣義的交通運輸企業包括鐵路運輸、公路運輸、水路運輸、航空運輸、管道運輸等所有交通運輸企業，而按照我國現行會計制度規定的狹義的交通運輸企業，是指不包括鐵路運輸、航空運輸與管道運輸企業在內的其他交通運輸企業。
財政部於1993年頒布的《(交通)企業會計制度》規定，該制度適應於“設在中華人民共和國境內的所有交通運輸企業，包括從事遠洋、沿海、內河、公路運輸企業、海河港口，倉儲企業，外輪代理企業，以及城市公共汽(電)車、出租汽車、輪注、捷運等企業”。本條目採用會計制度規定的口徑與工業企業相比，交通運輸企業的生產經營過程具有其明顯的特徵：工業企業的生產經營過程包括供應、生產和銷售三個環節，而交通運輸企業的經營過程主要包括供應過程和營運過程，沒有與生產過程相脫離而獨立存在的銷售過程。在交通運輸企業的供應過程中企業購買燃料、材料，貨幣資金轉化為儲備資金；營運過程中，企業要發生各種各樣的耗費，包括汽車、船舶、裝卸機構等固定資產的折舊、燃材料的消耗、工資支出、其他各項費用等，它們構成運輸、裝卸等營運業務的成本。在這個過程中，儲備資金轉化為生產資金。同時，企業向貨主、旅客核收運費、裝卸費等，收回貨幣資金，並形成運輸、裝卸等業務的營運收入。營運收入減去營運業務成本，即為企業的純收入。其中一部分以稅金形式上交國家財政，另一部分按規定提取公積金、公益金，並向投資人分配。上述經濟活動即為交通運輸企業會計應反映和監督的內容。
特點
運輸企業會計是一種特殊業務會計，它的適用性局限於那些從事對外提供各種運輸服務以獲得一定收入的企業。交通運輸企業的特點決定了其會計具有與其他企業會計不同的特點。這些特點主要表現在以下幾方面：
一、收入結算的特殊性
運輸企業通過提供各種運輸服務而獲得營運收入。由於公路、海域、水系、航道的區域性，貨物流向要求運輸的連續性，從而產生了各種運輸方式，如直達運輸、江海河聯運、水陸聯運等等。此外，運輸貨物的種類較多，比較複雜，運量大小不等，運輸距離有長途、短途，還有省內、省外、國內與國外之分。而運輸收入通常卻一次性有運地或目的地核收，由此而產生在參與運輸的各部門、各企業、各地區，以至各個國家之間進行結算與清算的大量工作。在運輸企業的內部，各部門和單位之間因進行相互協作提供服務，也會產生各種內部結算工作，這些運輸企業內、外的結算工作量大，發生頻繁，涉及環節多，內容也複雜，這就形成了運輸業務會計的一大特殊性。
二、資金周轉的特殊性
運輸營運過程是生產過程和銷售過程的相統一的過程，即運輸生產的完成也就是銷售的實現。這就決定了運輸業務的資金周轉方式的特殊性。在運輸業務的資金周轉中，不需要進行產成品存貨的賬務處理，因為沒有產成品資金的周轉環節。
三、計量單位的特殊性
運輸生產的結果是勞動對象(所運貨物與旅客)空間位置的移動，即位移是運輸生產的唯一結果，這就決定了運輸生產計量單位的特殊性。運輸生產計量單位是貨物與旅客的周轉量。貨物與旅客周轉量的計量取決於兩個因素：一是數量，即貨物的重量和旅客的人次；二是距離，即位移的公里、海里等。因此，運輸生產的計量單位為人公里(海里)、噸公里(海里)和換算噸公里(海里)等。
四、成本費用構成的特殊性
運輸企業為了完成運輸生產也需發生各項運營支出，形成營運成本。在運輸企業營運成本的構成中，沒有像工業產品成本那樣具有構成產品實體並占相當高的比重的原材料和主要材料，而多是與運輸工具使用有關的費用，如燃料、修理、折舊等支出。所以，在一定時期內的運輸生產成本可視為這一期間的產品銷售成本。而根據現行會計制度，這些成本在運輸企業的“主營業務成本”科目中核算。
五、計算對象的特殊性
交通運輸企業的勞動對象，不是對原材料加工製造，而是它所運輸的商品。商品在運輸後，不是物質形態的變化，而是空間位置的變化。商品經過運輸，所追加的交換價值和其他任何商品的交換價值一樣，都要有生產過程，也就是運輸過程中所消耗的生產要素的價值所決定的。交通運輸企業的材料，基本上是被運輸設備在執行職能時所消費，或是在生產過程中起協助作用，或是以維護修理的形式將價值轉移到所運輸的商品上去。因此，成本和利潤的計算不是對原材料加工完成的各批產品，而是對貨物、船舶、車輛、航線、航次等不同計算對象所形成的特有的計算方法。
六、基本業務核算的特殊性
工業企業和交通運輸企業都是從國家或銀行或向社會集資獲得貨幣資金，購買材料，支付工資和其他費用，供應過程是相同的，在生產過程中，都要消耗各種生產要素。交通運輸企業不同之處在於沒有與生產過程相分離的產品銷售過程。企業進行運輸生產過程，經過核收費用和裝卸費等的結算過程(統稱為“營運過程”)，即可獲得更多的貨幣資金。因而交通運輸企業會計在基本業務中不需要組織產成品和銷售的核算。
此外，由於生產地點的流動分散，以及交通運輸的特殊生產條件，交通運輸企業的工資結算也有其特殊的要求。不同運輸企業由於生產條件、生產組織、生產過程、生產工具等不同，因此，鐵路運輸會計、公路運輸會計、航空運輸會計及船舶運輸會計也有一定的差異。
