人物生平
亞瑟·伊文思伊文思從小就喜歡研究古錢幣，並熱衷於收集文物。他在牛津大學畢業後，又到德國的哥廷根大學讀書，他的學術修養極為濃厚，很早就享有盛譽。
1883年，伊文思到希臘遊歷，專程到考古學家海因里希·謝里曼家裡拜訪。伊文思對謝里曼從坑墓中挖掘出來的邁錫尼寶石、裝飾品和武器艷羨不已，尤其對那些帶有圖案的印章，更是令他著迷。在把玩過程中他發現，這些印章上的符號和圖案似乎不是出自希臘大陸本土，有些符號看起來就像是埃及象形文字，圖案則大都是海洋生物。這些符號和圖案似乎不像是邁錫尼文化中所能見到的那一種。
面對著這些神秘的印章，伊文思推測，這些邁錫尼器物出現的年代應該是在荷馬時代之前。那么，愛琴海一帶肯定存在過某種古老的文化，它正是邁錫尼文明的孕育者。
此後的很多年裡，伊文思又從地中海東部的一些建築遺蹟中找到了更多的這樣的印章，並且得知這些印章是從克里特島傳過來的。伊文思認為，傳說中的克諾索斯城就在克里特島北海岸的克菲那，米諾斯的王宮就在那裡。
人物成就
他在第一天就挖出了一些城牆和藝術品，第二天又挖出了一面有圖畫的牆和一些帶有圖案的石膏。沒過多久，挖出的文物就像山一樣高了。
在這些挖出的文物中，主要就是各種各樣的雕刻印石，精巧的花瓶，和真人一樣高的陶雕，還有百來個刻有神秘文字的泥版。伊文思很快就認識到，這是一種世人從未了解到的古老文明。他在自己的書里寫道：“這是一種異常少見的現象，與古希臘和古羅馬都有極大的不同......它的鼎盛時期大約出現在邁錫尼文明以前的時代。”
伊文思的發現讓全世界為之震驚。後來，這個以前不為人知的文明被考古學家命名為“米諾斯文明”，取自傳說中的國王米諾斯的名字。“米諾斯文明”又稱為“克里特文明”。
此後，一批批考古學家們興奮而又激動地湧入克里特島，迫不及待地開始了新的發掘，其中最著名的是克諾索斯王宮遺址的發現。經過考古學家們多年的不懈努力，終於逐漸揭開了這個公元前3000年～前1450年米諾斯文明的神秘面紗。
發現和命名線性文字
1900年，伊文思在希臘克里特島的克諾索斯宮殿廢墟內發現一些泥版，上面刻有各種奇怪的符號，它們顯然屬於某種文字形式。這種未知的文字是由直線構成的，可以分為兩類，伊文思將它們分別命名為“線性文字A”和“線性文字B”。經考證，“線性文字A”的年代，出現在公元前1750年至公元前1450年間，而後來，則由“線性文字B”取代了“線性文字A”，其年代在公元前1450年～前1100年。
這些在克里特島發現的泥版文字，引起了伊文思極大的興趣。他知道，破譯這些神秘的文字，正是揭開希臘古老文明的鑰匙。為了破譯線性文字，伊文思嘔心瀝血，做了大量深入的研究，曾提出許多理論和假設。但是，直到他1941年去世，仍然沒有能夠破譯這兩種神秘的文字。
然而，伊文思的心血並沒有白費。1936年，在倫敦召開的一個“久被遺忘的古代克里特文明及其神秘的文字型系”為主題的學術會議，一個年輕的古文字業餘愛好者，時年14歲的英國男孩文屈斯（Michael Ventris）正是在聽了伊文思的學術報告後，立志要破譯這種神秘的文字。經過多年的奮鬥，文屈斯終於在1952年與研究希臘語早期歷史的學者約翰·查德威克（John Chadwick）一起成功破譯了“線性文字B”，而且無可辯駁地證明了這種文字是希臘大陸邁錫尼居民所使用的書寫體系。
時至今日，“線性文字A”仍然沒有破譯。它的破譯是考古學上的“聖杯”。
