五紀在古代有幾種說法:
1.指歲、月、日、星辰、歷數。《書·洪範》:“五紀;一曰歲,二曰月,三曰日,四曰星辰,五曰厤數。” 孔穎達 疏:“凡此五者,皆所以紀天時,故謂之五紀也。”《舊唐書·代宗紀》:“葉五紀者,建號以體元;授四時者,布和而順氣。” 明 張居正 《萬壽無疆頌》:“布歷推筴,仰測鴻蒙;三統五紀,四分九宮;機智可盡,太虛無窮。”
2.一紀為十二年,五紀為六十年。《南齊書·高帝紀論》:“ 宋氏 正位八君,卜年五紀。” 唐 杜牧《冬至日寄小侄阿宜詩》:“家集二百編,上下馳皇王,多是 撫州 寫,今來五紀強。” 宋 蘇軾 《蘇州閭丘江君二家雨中飲酒》詩之二:“五紀歸來鬢未霜,十眉環列坐生光。”
太白少陰,弱不得專行,故以巳未為界,不得經天而行,經天則晝見,其占為兵,為喪,為不臣,為更王,強國弱,小國強。(《宋書·天文志》一、《乾象通鑑》十六。案張溥本有《洪範五行傳》,專從《漢書·五行志》摘出,今不錄。)