個人經歷
北海道旭川市人，當初因為想成為漫畫家而編入東京的高中。1968年高中三年級的時候以《白鯊之島》一舉成名。其後以《Nakayosi》的專職作家身份而相當活躍。1974年，改編自世界名著的動畫《飄零燕》，正式播映。從1975開始連載的長達四年的《小甜甜》（原作：水木杏子）成為大受歡迎的作品，而且被改編成TV動畫。《小甜甜》也是頭一部在故事情節內容上突破日本國界的少女漫畫，這在日本漫畫史上是一個不小的突破。
1977年以《小甜甜》獲“第一屆講談社漫畫獎”，並取得了空前的成功。1976年《小甜甜》、1983年《小雪兒》、1993年《為食龍少爺》被改編成卡通片。1983年的《小雪兒》（原作：井澤滿）也被改編成動畫。1989年趁著是漫畫家生活20年的機會，開始編寫散文和小說，1990年發表了處女作《單體由布》（講談社文庫），接著還有《不想成為便利店的姑娘》（Animage文庫）。此外，還以山川虹子的筆名擔任漫畫的原作。在漫畫方面，開始向婦女漫畫挑戰，主要繪畫《MORE LOVE》和《VAL》等短篇作品。而且曾在《BE LOVE》連載了長達一年的意欲作《女王聖典麗蓮》（原作：芝風美子）。
主要作品
珍貴的青春 （全1期）（講談社）
Maymi.Angel （愛藏版全1期）（中央公論社）
五十嵐優美子 第二次的再見 （全1期）（芳文社）
SEX TALK （全1期）（芳文社）
巴洛斯之劍（全3冊）（芳文社）
小雪兒（全5冊）（中央公論社）
世界名作繪本之羅密歐與朱麗葉 （中文 接力出版社）
女王聖典麗蓮 （1~3期）（主婦與生活社）
小甜甜（特裝版1~5期）（講談社）
直到愛的盡頭 （全1期）（芳文社）
亞基亞加利的山脈 （全1期）（主婦與生活社）
不滅的愛 （全1期）（主婦與生活社）
為食龍少爺 （共3冊）
鈴蘭物語（全2冊）
清秀佳人（全5冊）
安安（全3冊）
與木頭戀愛吧（全3冊）
敦子的明天 （全2冊）
羽西曆險記
薔薇のジョゼフィーヌ（連載中）
人物影響
為食龍少爺 五十嵐優美子算個異數，她無疑是70年代最知名的漫畫家之一。但比起名氣相若，時代相同的大和和紀等人，五十嵐優美子實實在在算得上是"一本漫畫走天涯"。因為她除了那部轟動一時的《小甜甜》以外，就再沒有什麼能夠與之相提並論的作品了。不過，《小甜甜》其實也有水木杏子這個原作者在，不能完全算是她的
作品。所以，嚴格來說，五十嵐優美子或許該算是--"半本漫畫走天涯"！？但不管怎么說，《小甜甜》在70年代乃至整個漫畫史中的地位還是無可替代的。
《小甜甜》自從1975年開始連載後，便獲得了無數少男少女乃至成年人的熱烈支持。改編成動畫後，甜甜鏇風更是橫掃整個東南亞。至今提起《小甜甜》，還有不少人能哼上幾句它的主題曲呢。
《小甜甜》的女主角甜甜自幼在孤兒院長大，後來雖然被有錢人家收養，卻要面對富家少爺、小姐的刁難，長大後先後兩段戀情都無疾而終（第一任男友死於意外，第二任男友被迫另娶他人），要好朋友也死於戰爭。經過水木杏子和五十嵐優美子的重新演繹後，卻煥發出新的生命力，開創了新一代自立型
女主角的先河。自《小甜甜》之後，象甜甜一樣雖然歷經磨難，卻仍然樂觀、開朗，靠自己的雙手開創人生的女性一下子變成了漫畫界的時尚。而且自《小甜甜》以後，一向令人覺得風花雪月的少女漫畫，也終於開始引進生離死別，增添了幾分腳踏實地的感覺。
