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“二拍”是我國古典小說史上最早由文人獨立創作的兩部話本小說集，正如現代的短篇小說集。其特點是容量小，篇幅短。儘管如此，短篇小說仍然可以通過富有典型意義的生活片斷，或主要人物某一階段的經歷、遭遇，塑造出鮮明生動的典型人物來，形象地提出和回答現實生活中某一重大問題。凌氏的一拍再拍，不僅忠實地履行了歷史賦予他的使命，客觀上也把中國短篇小說的創作推向了一個新的高度。“二拍”之前，雖有馮夢龍的“三言”，但馮氏基本上是整理加工宋、元、明三代的“詞話”，較之凌檬初自創的“二拍”，後者在藝術風格上更趨一致，更顯成熟，可謂開一代先河。 “二拍”所述故事計80篇，其中絕大部分圍繞好貨與好色兩大主題，恰如資本主義之金錢與美女。資本主義較封建社會，其進步在幹個性與人性掙脫封建羈絆，其落後在於私慾的膨脹與放蕩。可見資本主義對封建的解放之局限和不徹底性。過去很多人將凌氏的“二拍”視作異端，顯然有失偏頗。取其精華，去其糟粕，採取批判地繼承，歷來是對文化遺產應持的態度和方法。相信讀者必各有所悟。《二拍精華》作者為明末清初的凌漾初，是中國擬話本小說集《初刻拍案驚奇》和《二刻拍案驚奇》的合稱。收錄的作品，或者是輯錄宋元明以來舊本，或者是依據文言筆記、傳奇小說、戲曲、歷史故事乃至社會傳聞再創作而成，是在說唱藝術基礎上，經過文人整理加工到文人獨立創作的結晶。
《二拍精華》所收錄的作品，題材廣泛，內容複雜，涉及男女自由戀愛、商人、社會、官員等內容，基本上每章都要講說一個道理。其中，有相當數量的作品描寫了明代市民階層的世情，反映了市民生活及其思想意識；有的是對友誼、愛情的歌頌和對背信棄義、負心行為的斥責，還有許多作品揭露了封建社會官場的腐敗、黑暗，比較深刻地反映了明代晚期的社會現實，具有一定的積極意義。
