自從李積敏（字慎言）二十世紀八十年代初提出“創建中醫疑難病學科理論體系”學術思想後，中醫學術上第一次出現了“中醫疑難病學”這個學術新概念，李積敏也被學術界公認為中醫疑難病學科創始人及中醫疑難病學理論奠基人。李積敏給“中醫疑難病學”下了一個科學的定義：“中醫疑難病學是在中醫理論指導下，對疑難病的發生、發展、轉歸、辯證治療及護理，預防保健等方面進行系統研究的專門學科，”中醫疑難病學是以中醫基礎理論為其指導思想，並吸收現代醫學科學對疾病的認識的先進內容，進行系統的整理和研究。它是中醫學的一個分支學科，其研究範疇僅限於疑難病範圍。其研究內容為：[1]研究疑難病的發生原因；[2]研究疑難病的發展狀況；[3]研究疑難病的轉歸機理；[4]研究疑難病的臨床辨證治療；[5]研究疑難病的臨床護理；[6]研究疑難病的預防及保健。其研究方法是套用傳統醫學與現代科技結合，進行理論與臨床綜合研究。
創建中醫疑難病學科理論體系的意義
李積敏“創建中醫疑難病學科理論體系”學術思想，對於發展中醫學術，提高中醫在世界醫學臨床中的地位，推進中醫學術國際化進程，提高中醫藥的社會效益及經濟效益，保障人類身體健康等方面均有著重要意義和作用。
1.開展中醫疑難病學研究，可推動中醫學術發展與進步.
中醫疑難學科理論體系是中醫理論體系的一個組成部分，而且還進一步發展和完善了中醫理論體系。明代醫學家張景岳“醫不貴能愈病，而貴能愈難病”的思想，深刻地說明了辨治疑難病是學術水平及技術水平的標誌。縱觀中醫發展史，凡在學術上有所建樹者，不是在理論上有所突破，就是對疑難病的診療上有所突破，或建立新方新法，或臨床療效卓著。如果加強對中醫疑難病學科研究，提高診治疑難病的臨床整體水平，使諸多疑難病迎刃而解，這將推動中醫學術發展與進步，使中醫學術達到一個嶄新的階段。
2.開展中醫疑難病學研究，是臨床實踐的需要。
中醫疑難病學科理論體系的基礎，是中醫治療疑難病臨床實踐約總結。加強中醫疑難病研究，發掘整理前人積累的防治疑難病的臨床經驗及診治疑難病的理法方藥，又不斷創造新的理論，發明新的療法及方藥，從而建立中醫疑難病學科理論體系，用這個理論體系，又去指導中醫疑難病臨床實躍，可避免盲目實踐、重複研究，節省人力物力，從而可迅速推動疑難病辨治出現新局面，使疑難病防治整體水平提高，促進中醫學向前發展。
3.開展中醫疑難病學研究，是發展中醫學的戰略措施。
任何一種學科的存在，均是由它所產生的社會效益和經濟效益而決定地。醫學科學的社會效益和經濟效益是由它的臨床療效所決定地，臨床療效是一切醫學的核心問題，沒有臨床療效，醫學也就沒有了生命力。中醫學歷數千百年而不衰，也正因為它是具有顯著的臨床療效。現代人類有一些疾病，不但對人們的身體健康造成極大的危害，甚至影響到政治、經濟、文化及社會的發展。而所有各種醫學均苦無良法，或療效不佳，如果中醫在防治這一類疑難病領域中有所突破、有所進步，或者在某方面明顯高於其他醫藥學，其社會效益和經濟效益就會明顯提高，由此而產生的重大意義及深遠的影響力，也是可想而知的。積極發展中醫疑難病學科，解決一些世界性的醫學難題，那么中醫學將會引起全球醫學界的高度重視和普遍關注、也必將推動中醫藥人才交流，擴大中藥材國際貿易，推動中醫學國際化進程，使中醫學成為全球人類共同財富，並將推動世界醫學的進步與發展。
