人物簡歷
中谷元中谷元出生於高知市。1976年3月從土佐高等學校畢業後，他進入日本防衛大學。
1980年畢業（本科理工學）後，他擔任陸上自衛官，4年後退官。後曾擔任加藤紘一、今井勇、宮澤喜一等的秘書。
1990年1月24日，中谷元首次當選眾議院議員，以後在1993年、1996年、2000年、2003年、2005年的眾議院議員選舉中連續6次當選。
2001年的小泉純一郎內閣，他成為史上最年輕的出身於防衛大學並擔任過陸上自衛官的防衛長官。
2003年擔任自民黨副幹事長。
2015年10月7日，留任防衛大臣 。
2014年12月24日，日本前防衛廳長官中谷元正式出任日本防衛大臣。
2016年8月3日，被安倍晉三免去防衛大臣之職，改由稻田朋美接任。
主要舉措
2015年2月，他領導的日本防衛省擬廢除“文官統制”制度，日本在1954年成立防衛廳與自衛隊時，出於對原日軍一系列行為的反省，決定“文官統制”制度。
中谷元就廢除“文官統制”引起了反對意見的相關提問回答說，“這是我上任之前就已得出的結論。未從幹部那裡直接聽說這樣的意見。”關於文官統制的必要性，中谷表示，“並不是要全盤否定，作為大臣會判斷綜合性意見”。
重要事件
2015年12月11日，中谷元表示，朝鮮擁有氫彈的訊息值得認真關注。據報導，日本媒體援引他的話稱：“我們十分認真地蒐集信息並加以分析。”中谷元還強調，寧邊核中心運作“涉及鈽的獲取，鈽被用來製造核武器和濃縮鈾。（朝鮮）在核試驗過程中爭取壓縮核武器、發展製造彈頭的技術。”他同時補充稱，“從確保我國安全形度看，這些趨勢令人擔憂。”
