概念定義
中等質量黑洞並沒有超大質量黑洞那般龐大，質量大約為100至10萬個太陽質量，更小質量的黑洞為恆星級黑洞，質量只有幾倍只幾十倍太陽質量，而超大質量黑洞的質量能夠達到數百萬倍太陽質量以上。目前恆星級黑洞和超大質量黑洞都已經被觀測發現，只有中等質量黑洞的觀測數據仍然較少。在100至10萬個太陽質量區間內，科學家目前只確認了兩個候選者，一個黑洞位於3億光年外，另一個位於M82星系中。
觀測發現
中等質量黑洞天文學家近日對NGC 2276星系進行觀測時發現了一個中等質量黑洞，這是黑洞研究領域的一次關鍵性發現，因為我們對中等質量黑洞的了解甚少。NGC 2276星系距離我們大約1億光年，也是一個螺旋星系，其內部存在的黑洞被命名為NGC-2276-3c，射電望遠鏡觀測發現其噴射流長達6光年，射電輻射作用距離可達到2000光年。在黑洞附近1000光年的噴流延伸區域內，科學家發現這裡缺少年輕的恆星形成，這意味著這箇中等質量黑洞的存在對星系內環境構成了巨大影響。
科學研究
澳大利亞科廷大學科學家羅伯特-索里亞認為如果NGC-2276-3c最終被證實是中等質量黑洞，那么這是一次難得的發現，為數量不多的中等質量黑洞家族再添一員。史密森天體物理學中心研究人員稱中等質量黑洞被發現的數量非常少，我們在觀測中等質量黑洞時容易受到一些因素的干擾。無論如何NGC-2276-3c被認為是中等質量黑洞強有力的候選者，該天體很有可能被納入中等質量黑洞俱樂部。
下一步科學家計畫對NGC-2276-3c進行觀測，確定其噴射流是否符合中等質量黑洞的模型，因為有跡象顯示NGC-2276-3c具有恆星級黑洞的特徵。不過科學家對該天體屬於中等質量黑洞抱有較大的信心。圖中顯示的為美國宇航局、國家天體物理研究所觀測到的NGC-2276-3c圖像，該中等質量黑洞相當於5萬倍太陽質量。
