共建意義
中央、地方共建國家級重點博物館，是由財政部、國家文物局共同認定，中央和省級人民政府聯合共建的地方所屬重要博物館。通過調動中央和地方兩個積極性，加大投入力度，使有關博物館的藏品保護、展示、科研和運行水平顯著提高，社會教育和服務能力顯著增強，構建以點帶面、立足區域、輻射全國、面向世界的博物館綜合資源共享平台，逐步打造一批最能夠展現中華文明、反映中國文化價值，並具有國際一流水準的博物館。
評估認定
中央、地方共建國家級重點博物館堅持擇優認定、定期評估、動態調整和穩定支持的原則，從地方重點博物館中遴選培育，予以總量控制。為此，國家文物局組織專家研究制訂了中央、地方共建國家級重點博物館“管理暫行辦法”和“認定評估標準”。經對全國31個省（自治區、直轄市）博物館進行評估，根據綜合得分情況，並商財政部同意，確定評估排名前11位的上海博物館、南京博物院、湖南省博物館、河南博物院、陝西歷史博物館、湖北省博物館、浙江省博物館、遼寧省博物館等8個博物館為首批中央地方共建博物館，重慶中國三峽博物館、首都博物館和山西博物院等3個博物館為培育對象。
保障機制
對中央、地方共建國家級重點博物館在經費保障方面，中央財政設立專項經費，用於中央、地方共建國家級重點博物館藏品徵集保護、陳列展覽、科學研究、人才培養、文化交流、社會教育和服務等業務活動的重大項目。要按照事權明確、財力與事權相匹配的原則，充分發揮中央財政資金的引導和激勵作用，帶動地方財政加大投入力度，建立起中央、地方共擔的經費保障機制。
管理辦法
八大博物館為加強和規範中央地方共建國家級博物館的建設和管理，國家文物局、財政部於2010年9月9日印發《中央地方共建國家級博物館管理暫行辦法》。《辦法》稱，中央地方共建國家級博物館採取專家評審、行政決策的方式，從省級博物館中有計畫、有重點地遴選和培育，每5年核定一次，予以總量控制。另外，列為中央地方共建國家級博物館培育對象的，培育期限一般不超過兩年。
為深化博物館改革創新，加強重點博物館建設，促進博物館事業又好又快發展，國家文物局和財政部於2009年12月啟動了中央地方共建國家級博物館相關工作。《辦法》總則第三條講：中央地方共建國家級博物館堅持擇優認定、定期評估、動態調整和穩定支持的原則，其建設內容和目標是，通過調動中央與地方兩個積極性，加大投入力度，大幅提高重點博物館的藏品保護、陳列展覽、科學研究、社會教育和公共服務水平，造就一批國內一流、國際先進的博物館；構建以點帶面、立足區域、輻射全國、面向世界的博物館綜合資源共享平台，推動我國博物館整體水平邁向世界先進行列。
《辦法》第三章明確規定了中央地方共建國家級博物館的“培育與認定”。《辦法》稱，中央地方共建國家級博物館採取專家評審、行政決策的方式，從省級博物館中有計畫、有重點地遴選和培育，每5年核定一次，予以總量控制。國家文物局會同財政部制定中央地方共建國家級博物館認定標準，由省級人民政府組織申報。
《辦法》稱，申請認定為中央地方共建國家級博物館的，應為已運行和對外開放兩年以上的省級博物館且具備下列基本條件：(一)文物藏品具有極高歷史、藝術、科學價值，形成完整體系；(二)陳列展覽與本館使命、宗旨緊密契合，社會影響力強；(三)專業技術力量雄厚，能夠承擔國家重要文化遺產保護、研究和展示任務；(四)具備良好的基礎設施，文化傳播與社會服務功能有效發揮；(五)建立完善有效的管理制度，制定並向社會公布科學的中長期發展規劃。而列為中央地方共建國家級博物館培育對象的，培育期限一般不超過兩年，省級人民政府提供培育期間所需的相關條件保障。
共建名單
•八家首批中央地方共建國家級博物館
上海博物館、南京博物院、湖南省博物館、遼寧省博物館、河南博物院、陝西歷史博物館、湖北省博物館、浙江省博物館
•三家中央地方共建國家級博物館培育對象
重慶中國三峽博物館、首都博物館、山西博物院等。
