中國載人空間站工程
中國載人空間站工程於2010年10月正式啟動實施，2020年前後將建成規模較大、長期有人參與的國家級太空實驗室。
我國載人空間站工程分為空間實驗室和空間站兩個階段實施。2016年前，研製並發射空間實驗室，突破和掌握航天員中期駐留等空間站關鍵技術，開展一定規模的空間套用；2020年前後，研製並發射核心艙和實驗艙，在軌組裝成載人空間站，突破和掌握近地空間站組合體的建造和運營技術、近地空間長期載人飛行技術，並開展較大規模的空間套用。我國載人空間站工程建設，將充分繼承載人航天工程前期成果，繼續使用已有的神舟飛船、長征二號F運載火箭、發射場和著陸場。載人空間站建成後，將全面實現我國載人航天“三步走”發展戰略，進一步推動我國載人航天技術向更高水平發展，為推動國家科技進步和創新發展、提升綜合國力、提高民族威望做出重要貢獻。按照工程計畫，我國將於2011年發射天宮一號目標飛行器和神舟八號飛船，實施首次空間飛行器無人交會對接試驗。
“空間站”這個概念最早可追溯到1897年，當時德國科幻作家拉塞維茨認為“空間站”是太空旅行的關鍵。從歷史上看，上世紀70年代初，蘇聯成功發射了世界第一個宇宙空間站“禮炮1號”，並曾前後運行過8座空間站。而70年代末，美國唯一一座空間站——“天空實驗室”墜落，隨後，由於空間站的投入巨大，各國開始研究合作建設空間站。國際空間站在1993年完成設計，開始實施。它耗資約1200億美元左右，可載6人，工作壽命為15~20年，是人類在太空營造的大型科學宮殿，也是世界各國通力合作，聯手放飛的超級"人造衛星"。
30多年前，中國第一次載人航天立項上馬；16年前，中國載人航天工程再次啟動；今天，中國載人空間站工程正式啟動，在長達半個多世紀的問天之旅中，中國正在加速奔跑。
作為中國載人航天“三步走”發展戰略規劃的最後一步，我國載人空間站建成後將進一步推動我國航天技術向更高水平發展，為推動國家科技進步和創新發展、提升綜合國力、提高民族威望做出重要貢獻。
空間站構成
我國空間站包括核心艙、實驗艙I、實驗艙II、載人飛船（即已經命名的“神舟”號飛船）和貨運飛船五個模組組成（如圖1所示）。各飛行器既是獨立的飛行器，具備獨立的飛行能力，又可以與核心艙組合成多種形態的空間組合體，在核心艙統一調度下協同工作，完成空間站承擔的各項任務。
空間站建設過程是：首先發射核心艙，核心艙入軌後，完成平台測試及相關任務支持技術驗證；之後分別發射實驗艙I和實驗艙II，與核心艙對接，組合形成空間站。空間站在軌運行期間，由載人飛船提供乘員運輸，由貨運飛船提供補給支持。
核心艙（如圖2所示）。全長約18.1米，最大直徑約4.2米，發射質量20-22噸。核心艙模組分為節點艙、生活控制艙和資源艙，主要任務包括為航天員提供居住環境，支持航天員的長期在軌駐留，支持飛船和擴展模組對接停靠並開展少量的空間套用實驗，是空間站的管理和控制中心。
實驗艙Ⅰ（如圖3所示）和實驗艙Ⅱ（如圖4所示）。全長均約14.4米，最大直徑均約4.2米，發射質量均約20-22噸。空間站核心艙以組合體控制任務為主，實驗艙II以套用實驗任務為主，實驗艙I兼有二者功能。實驗艙I、II先後發射，具備獨立飛行功能，與核心艙對接後形成組合體，可開展長期在軌駐留的空間套用和新技術試驗，並對核心艙平台功能予以備份和增強。
貨運飛船（如圖5所示）。最大直徑約3.35米，發射質量不大於13噸。貨運飛船是空間站的地面後勤保障系統。主要任務，一是補給空間站的推進劑消耗，空氣泄漏，運送空間站維修和更換設備，延長空間站的在軌飛行壽命；二是運送航天員工作和生活用品，保障空間站航天員在軌中長期駐留和工作；三是運送空間科學實驗設備和用品，支持和保障空間站具備開展較大規模空間科學實驗與套用的條件。
