形態特徵
常綠喬木，高30m，乾徑達1m。葉螺鏇狀，基部扭轉為二列，條形。略微彎曲，長1～2.5cm，寬2～2.5mm，葉緣微反曲，葉端漸尖，葉背有2條寬黃綠色或灰綠色氣孔帶，中脈上密生有細小凸點，葉緣綠帶極窯。雌雄異株，雄球花單生於葉腋；雌球花的胚珠單生於花軸上部側生短軸的頂端，基部有圓盤狀假種皮。種子扁卵圓形，有2棱，種臍卵圓形，有紅色杯狀的假種皮，成熟期在9～11月。
生長環境
性喜生長於氣候較溫暖多雨地方，為典型的陰性樹種。常處於林冠下喬木第二、三層，散生，基本無純林存在，也極少團塊分布。只在排水良好的酸性灰棕壤、黃壤、黃棕壤上良好生長，苗喜蔭、忌曬。
分布範圍
紅豆杉屬植物全世界有11 種，分布於北半球的溫帶至熱帶地區。中國原產有4種1變種，即中國紅豆杉、東北紅豆杉、雲南紅豆杉、西藏紅豆杉、南方紅豆杉（變種）。引種的有曼地亞紅豆杉，是我國20世紀90年代中期從加拿大引種而來，四川、廣西、江西、山東等地有栽培。
栽培技術
其種子種皮厚，處於深休眠狀態，自然狀態下經兩冬一夏才能萌發，天然更新能力弱。用種子繁殖。種胚休眠期較長，採種後必須在低溫下用濕沙層積貯藏，春季播種，發芽期可延至第二年。用扦插法亦能繁殖。
主要價值
“國寶” 紅豆杉是250萬年前第四紀冰川時期遺留下來的珍稀瀕危物種，是植物中的活化石。1994年紅豆杉被我國定為一級保護植物，全世界42個有紅豆杉的國家均稱其為“國寶”，是名符其實的“植物大熊貓”。
屬CAM類植物 紅豆杉全天24小時吸入二氧化碳，呼出氧氣，與其它植物相比，最大的優勢是適合在室內擺放，起到增氧效果。
吉祥樹。紅豆杉樹齡可達5000年以上，稱為“長壽樹”、它紅果滿枝，晶瑩剔透，寓意吉祥喜慶，所以又稱之為“吉祥樹”。
黃金樹 紅豆杉全身是寶，它的木材是優質紅木，可做高檔家具，果實可做保健品，根部可做工藝品，皮與細根是提煉紫杉醇最好的原料，所以又被稱為“黃金樹”。
耐陰耐溫 紅豆杉是極好的盆栽觀葉植物，它喜陰濕、避陽光、少澆水，極好養護，在溫度高達41攝氏度時，依然生長良好，溫度在零下6攝氏度時還能微長，四季常青，造型美觀，是南北適宜的常綠植物。
防避蚊蟲 紅豆杉通過光合作用，向外揮發自己的氣味分子香茅醛，香茅醛具有防避蚊蟲的效果。溫度越高，其發揮的香分子越多，驅蚊效果越好，而且這種清新淡雅，炎熱夏天令人神清氣爽，心曠神怡。經權威測試這種香味對人畜無害，可驅避上百種蚊蟲。
觀賞價值
中國紅豆杉中國紅豆杉樹形美觀大方，四季常青，果實成熟期紅綠相映的顏色搭配令人陶醉，可廣泛套用於水土保持、園藝觀賞等方面，是新世紀改善生態環境，建設秀美山川的優良樹種， 現常用於高檔的庭院綠化觀賞。
科研價值
中國紅豆杉是第四世紀冰川後遺留下來的世界珍稀瀕危植物，全世界自然分布極少，並列為國家一級重點保護植物，在很多方面具有極高的科學研究價值。
醫藥價值
中國紅豆杉的植物體內提取的紫杉醇及其衍生物是目前世界上最好的抗癌藥物之一，具有很高的開發利用價值。
1971年美國從紅豆杉中提取出了紫杉醇，由於紅豆杉的提取物 （TAXOL PACLI TAXEL）紫杉醇具有獨特的抗癌機理，美國國立腫瘤研究所所長BRODER博士稱紫杉醇是繼阿黴素、順鉑以後，十五年來被認為是對多種癌症療效好、副作用小的新型抗癌藥物。二十世紀八十年代開始，美國、英國、俄羅斯、韓國、中國都相繼開展了深入的研究。美國食品和藥品監督管理局（FDA）1992年批准用於臨床，美國率先把研究成果套用於醫學臨床並在治療各種癌症方面取得了顯著的臨床效果。經證明對多種癌症有療效，尤其是對卵巢癌、乳腺癌的治療獲得成功，治癒率達33%，有效率為75%。紫杉醇成為目前世界上公認的治療癌症最好的藥物。從此人類在抗癌領域中又取得了新的突破。所以到目前為止以至在今後相當長的時間內，人類同癌症做抗爭的的最有利的武器還只能是紫杉醇。世界上年產紫杉醇僅250kg左右，市場供求失衡，價格十分昂貴，每千克高達20多萬美元，故紅豆杉有“植物黃金”之稱。
紫杉醇主要是從紅豆杉的根、皮、莖、葉中來提取。由於提取工藝較為複雜，尤其是在去除原液中的葉綠素的成份方面較為困難，再加之設備投資較大，尤其是原料來源缺乏，紫杉醇的規摸性提取在我國發展較晚，二十世紀九十年代剛剛開始。由於在自然條件下紅豆杉生長速度緩慢，再生能力差，所以很長時間以來，世界範圍內還沒有形成大規摸的紅豆杉原料林基地。
防癌 紅豆杉不僅可以吸收一氧化碳、二氧化硫等有毒物質，還能吸收甲醛、苯、甲苯、二甲苯等致癌物質，能淨化空氣，起到防癌作用。
抗癌 紅豆杉是世界萬物中唯一可以提煉出紫杉醇的物種，紫杉醇是國際公認的治癌良藥，廣譜、低毒、高效。
實用價值
中國紅豆杉木材細密，色紅鮮艷，堅韌耐用，為珍貴的用材樹種。常用於雕刻、製作高檔家具、工藝品等；木材耐腐，可供土木工程用材；種子含油率達60%，具有特別的開發價值。
