簡介
中國科學院理論物理所早在1962年，中國老一輩的理論和實驗物理學家就提出建立理論物理所的構想。這一構想於1978年在全國改革開放政策帶動下得以實現。當時，鄧小平副總理批准了中國科學院理論物理研究所的成立。由兩彈一星元勛彭桓武先生擔任首屆所長。建所初期，共有研究人員13名，主要來自中國科學院的物理研究所、高能物理研究所和數學研究所，以及二機部九院九所。目前，理論物理研究所有研究人員36人，全部是高級研究人員，其中8位中國科學院院士，並有第三世界科學院院士4人；科學院“百人工程計畫”入選者9人；國家傑出青年基金獲得者7人。除此之外，每年還接待 100人月左右的客座人員來所工作。
描述
中國科學院理論物理研究所旨在建立一個面向國內外的新型理論物理研究基地：在科學研究方面，從事理論物理的前沿領域的研究，參與國際競爭，不斷取得有重要影響的科研成果；在人才培養方面，努力培養和造就有知識創新能力的優秀青年理論物理學家；在學術交流方面，一方面，實行開放、流動、聯合方針，以提高我國的理論物理研究的整體實力，另一方面，積極開展和促進國際間的學術交流與合作，以成為在理論物理研究方面的一個對外視窗。
長期以來，理論物理研究所的歷屆領導在中國科學院各級領導的大力支持下，全所人員勇於探索和創新，與時俱進，進行了一系列的改革：
1984年，取消初、中級研究人員的固定職位，在中國率先實行博士後制度，促進人才流動，從而實現了研究隊伍結構的重大變革；
1985年，以“開放、流動、競爭、聯合” 為方針，面向全國，成為國內第一個開放研究所。
1998年，積極參加中國科學院知識創新工程的首批試點。
從建所到現在，理論物理所的科學家們為我國的科學技術發展做出了一系列的重大貢獻：1999年9月18日理論物理所名譽所長彭桓武院士及原所長周光召院士獲得“兩彈一星”國家功勳獎；理論物理研究所獲得國家級獎勵6項（包括四項成果獲得國家自然科學二等獎）；院（省部）級的獎勵14項；國際ISI經典引文獎以及其他多項的個人獎。曾經由理論物理所研究人員主持的全國理論物理學重大基金項目4項；全所共發表科研論文1700篇以上，出版中英文專著18種，編輯文集20種以上；目前，每年發表在國際高水平上的SCI論文均在100篇以上。
理論物理研究所，作為培養優秀理論物理研究人才的重要基地，是國務院學位委員會批准的首批博士學位授予單位。目前，有博士生導師28名，至今已授予博士、碩士學位171名。在學博士生39名、碩士生21名；同時，每年保持在站博士後有16名左右。作為開放研究所，理論物理研究所有一支由客座人員、博士後、研究生等組成的每年大約有200人左右的流動研究人員隊伍，不斷向國內、國外的教育和科研機構輸送訓練有素的優秀人才。
(超)弦理論-結構模型圖1理論物理研究所主要從事粒子物理理論與相關量子場論、弦理論與量子場論非微擾效應、凝聚態理論和計算凝聚態物理、量子物理和量子信息以及量子混沌、核內夸克與極端條件下的原子核、引力與宇宙學研究、統計物理和理論生物物理等方面的前沿問題的研究。
隨著多學科交叉領域的迅速發展，特別是理論物理與數學、化學、生命科學、信息與材料科學的交叉和滲透，中國科學院於2002決定以理論物理所為依託成立了中國科學院交叉學科理論研究中心（http://www.hudong.com/wiki/http://www.icts.cn）。該中心目前匯集了十多名海外知名教授、6名中國科學院“百人計畫”、5名“長江特聘教授”、12名國家傑出青年基金獲得者，以推動和發展有前瞻性的交叉學科的理論研究，進一步促進國內和國際間的學術交流和合作。目前，主要研究領域有量子場論、超弦理論、宇宙學及相關的數學領域，凝聚態理論及相關的材料科學領域，複雜統計系統與生物物理，量子化學與複雜材料的計算和模擬，量子流體與量子計算。
(超)弦理論-結構模型圖2目前，理論物理所正在第一期創新工程成功的基礎上，結合理論物理髮展的特點，進一步凝鍊科研目標，促進學科交叉，堅持“開放、流動、競爭、聯合”的方針，逐步跟國際一流科研機構接軌，不斷提高國內國際間的學術交流與合作的水平，做出一流研究成果，培養優秀的理論研究人才。
(超)弦理論-結構模型圖3