組建目的
總部制是歷史形成的，對推動中國軍隊建設發展、保證各項重大任務完成發揮了十分重要的作用。隨著形勢和任務發展，這種體制存在的問題也日益凸顯。中國軍隊將總部制改為多部門制，是按照軍委管總、戰區主戰、軍種主建的總原則，最佳化軍委機關職能，充實協調職能，使軍委機關成為軍委的參謀機關、執行機關、服務機關。這樣調整，有利於堅持黨對軍隊絕對領導和軍委集中統一領導，有利於軍委機關履行戰略謀劃和巨觀管理職能，有利於加強權力運行制約和監督。
軍改變化
原中國人民解放軍總參謀部改為中央軍委聯合參謀部，四總部改革後突出隸屬中央軍委，這是總部制改為軍委多部門制的結果。此外，中國人民解放軍總參謀部改為中央軍委聯合參謀部，這也是聯合作戰指揮體制改革的體現。2016年1月1日，中央軍委印發了《關於深化國防和軍隊改革的意見》（以下簡稱《意見》）。《意見》明確提出“牢牢把握‘軍委管總、戰區主戰、軍種主建’的原則”，同時強調，2015年，重點組織實施領導管理體制、聯合作戰指揮體制改革。領導管理體制改革中就包括，調整改革軍委機關設定，由總部制調整為多部門制。
第一、部隊從屬由“中國人民解放軍”轉變為“中央軍委”，是習總提出的“軍委管總、戰區主戰、軍種主建”十二字方針的具體體現。過去叫中國人民解放軍總某某部，更像是某個方面的抓總的領導機構；現在叫“中央軍委某某部”，就明確了部的中央軍委的從屬機構的地位。“總”不是四個，而是一個，那就是中央軍委。這對於形成高度集中統一的軍事決策領導機構十分有利。相應的，“總”部的“總”字也就沒有保留的必要了。
第二、“總參謀部”變為“聯合參謀部”是作戰指揮體制變革的必然要求。“戰區主戰”，關鍵就是要形成戰區聯合指揮體制。戰區有小戰區、有大戰區；戰爭有局部戰爭有全面戰爭。局部戰爭需要小戰區指揮；大規模的全面戰爭當然需要中央層面直接指揮。因此，戰區主戰，不僅僅指太平洋、印度洋、南海、東海這樣的小戰區，也指全球大戰區，建立聯合參謀部，就是從全球戰區這樣的角度考慮的。同時，即使是小戰區指揮，也需要中央聯合作戰機構的協調指導，做出戰略決策。
主要職能
中央軍委聯合參謀部主要履行作戰籌劃、指揮控制和作戰指揮保障，研究擬制軍事戰略和軍事需求，組織作戰能力評估，組織指導聯合訓練、戰備建設和日常戰備工作等職能。
現任領導
中國共產黨中央軍事委員會聯合參謀部參謀長：李作成（原陸軍司令員）
中國共產黨中央軍事委員會聯合參謀部副參謀長： 徐粉林（原廣州軍區司令員）、王冠中（原副總參謀長）、戚建國（原副總參謀長）、馬宜明（原參謀長助理）、邵元明（原火箭軍副參謀長）、常丁求（原南部戰區副司令員）
中國共產黨中央軍事委員會聯合參謀部參謀長助理：陳光軍 、姜國平 、韓曉東
