賽事背景
世界西洋棋錦標賽是西洋棋聯合會組織的西洋棋世界個人大賽。首屆世界西洋棋錦標賽開始於1997年。
西洋棋歷史上第12、13位世界棋王阿納托利·卡爾波夫和加里·卡斯帕羅夫被棋界人士簡稱為大卡和小卡，自1968年至1990年的六年多的時間裡，兩卡共進行了五次爭霸，交鋒144局，小卡以勝20負18和106的總戰績略微領先，雙方的棋力可謂旗鼓相當。20世紀90年代初，小卡因對國際棋聯領導層的種種做法不滿而與國際棋聯的關係緊張，1993年，年輕氣盛的小卡與當時的世界棋王挑戰者英國棋手肖特聯手與國際棋聯分庭抗禮，創立職業西洋棋聯盟，自行組織世界棋王爭霸戰。而國際棋聯當即宣布把卡斯帕羅夫和肖特除名，然後決定由上屆世界棋王卡爾波夫與上屆世界棋王候選人決賽參賽者、荷蘭棋手蒂曼進行國際棋聯世界棋王爭霸戰。於是1993年就出現了兩場世界棋王爭霸戰大唱對台戲的場面。 兩卡各霸一方，小卡和大卡分別擊敗肖特及蒂曼，都稱世界棋王。至此形成了西洋棋歷史上前所未有的兩個棋王並存的局面。
1995年11月，俄羅斯卡爾梅克自治共和國總統伊柳姆日諾夫出任國際棋聯主席。次年初，他表示，將籌措巨額資金，讓兩卡進行第六場對抗賽，從而結束卡斯帕羅夫與國際棋聯的對峙現狀。然而卡斯帕羅夫對他不理不睬。在調節兩卡矛盾的努力未果的情況下，伊柳姆日諾夫大膽放棄了努力，他尖銳地指出：國際棋聯服務的對象是全世界三億多西洋棋愛好者，而不一兩個超級棋手（指兩卡）。在他的倡導下，首屆新賽制（即淘汰賽）世界西洋棋錦標賽於1997年問世。
比賽歷史
首屆世界西洋棋錦標賽，卡爾波夫由於獲得了直接參加決賽的特權，從而在1998年初舉行的決賽中輕鬆戰勝維斯瓦納坦·阿南德，成為首屆國際棋聯新賽制世錦賽男子冠軍。至2005年止，男子新賽制世界西洋棋錦標賽共舉行了五屆，冠軍得主分別是：俄羅斯的卡爾波夫、哈利夫曼、印度的阿南德、烏克蘭的波諾馬廖夫和烏茲別克斯坦棋手卡西姆扎諾夫。
國際棋聯每次都邀請卡斯帕羅夫參加新賽制世界西洋棋錦標賽，其中在洛桑舉行的首屆比賽前，還通過當時的國際奧委會主席薩馬蘭奇做小卡的工作，但都被拒絕了。卡斯帕羅夫的理由是：新賽制世錦賽是對西洋棋傳統賽制的極端破壞。
世界棋王統一賽舉辦後，2005年的第六屆世界西洋棋錦標賽改為西洋棋世界盃賽。
歷屆冠軍
1998年 第一屆 阿那托里·卡爾波夫（俄羅斯）
1999年 第二屆 亞歷山大·哈利夫曼（俄羅斯）
2000年 第三屆 維斯瓦納坦·阿南德（印度）
2002年 第四屆 盧斯蘭·波諾馬廖夫（烏克蘭）
2004年 第五屆 魯斯塔姆·卡西姆扎諾夫（烏茲別克斯坦）
