物理這種現像在飛機或是賽車產生的氣流被地面或水面影響時,就會發生。前蘇聯就是利用這種效應,研製多款翼地效應飛行器並進行實際的測試飛行。
翼地效應產生的原因在物理學上還有爭議,因此又被稱為“ 上帝之手”。一般認為翼地效應是因為氣流在機翼和地面(或水面)成為了一個高壓氣墊而產生了更大的上揚力。但是風洞實驗卻同時得出數據,顯示高壓氣墊雖然存在,但是地面(或水面)主要作用為擾亂翼尖渦流。在沒有翼尖渦流的情況下,機翼的攻角能變得更為接近理論水平,從而使飛機更有效率。
此種現像主要使用在兩個地方:
1、賽車利用特殊設計的車底來產生下向力,以增加輪胎的正向力,進而提升抓地力表現。
2、翼地效應機(Wing-In-Ground Vehicle, Ground Effect Vehicle GEV)是一種利用翼地效應所產生的強大上揚力來飛行的特殊航空器。