簡要概述
黟縣縣城保存的古井雖還不少，但最具特色的當屬這“吳家古井”了。 吳家古井座落在縣城泮鄰街上。相傳，吳家的祖先因為住在學宮邊上，耳濡目染，希望自己的子孫也能讀書做官，在建這座井時，便在井圈上鑿了三個圓眼，這樣後人來這井邊從這三個圓眼裡汲水，提水時，使稱之為“三元及第”。當然，這“三元及第”不光是一種期盼，也是對後人的一種鞭策，足見古人對後人教育的良苦用心。
地理位置
走進黟城的泮鄰街，就會看到一口與眾不同的井，仔細端詳，和一般的井是不一樣的。外形是正方體的青色大理石，而站在井圈上往裡細瞧，卻是上面三圓孔，裡面一大圓，再看井水中映著三個圓，你的頭朝哪個圓望，那么你的影子就落在哪個圓內。這就是在黟城很少見的“三元井”，可以說這是黟城的一道風景，井圈的四壁有幾個大字“吳家古井”，邊上有“壬申年公泉重修”的字樣，刻工很是精細，外觀上很有氣勢。
今天的人談起這口井，都說是“三元及第”之意，其實有關這口井的由來遠不止這一點，因為這是幾代人苦酸的歷史，背著家族的榮耀，承載了百年滄桑的古井。
傳說故事
建造情況
歷史上在這裡曾經是程氏的地盤，家族龐大，這裡的程氏家族的開宗始祖是程氏的十二世時公。這一片靠近“二陸齊名”的地方都是屬於程氏家族的地方，但是後來這裡卻多了一口“吳氏古井”呢，就是因為當年時公發家娶的妻子是當時黟城大戶吳姓的女子。
當年吳姓在黟城也算是大戶人家，但是在勢力上在黟城要略遜於程氏的，而且多住在橫崗一帶。所以當年吳家女嫁給程氏的時公，吳姓人家就有點擔心被人瞧不起，而且這個女子，即後來的時公婆也是一個烈性的人，既然嫁了人家，又要為娘家人爭氣，所以在出嫁之時，帶去的丫環、僕人也不少，這么多的人，怎樣安置就是問題。聽說當年的吳姓曾經大批搬到這裡，還建立了宗祠，在“三元井”的左上方有近三百平方米的吳氏祠堂——尊讓堂，右下方是近三百平方米的吳家墩（旱地），可以算是在程氏的地盤上扎了一根樁。但今天由當年吳姓發家傳下來的已經很少了。
程氏當時主要是在“二陸齊名”，隔著“三元門”，蓮花塘有泮界著。泮鄰街是內泮，時婆當年嫁娶的嫁妝中就有一項特殊的嫁奩——一口井，就是後來“三元井”的前身。
隔著“二陸齊名”這么遠的地方，有什麼用處呢？時婆很有心計，因為後來的這裡就是屬於長房的。“不喝程家一口水”，她深深知道自身的地位在程家也只是一種類似擺設，先就做了準備，至少她的親生子女就不能受這份罪，還有吳家的族人。所以這口井當年首先是作為嫁妝陪嫁的，而且最初是一個眼的，也算是飲水思源吧，時婆沒有忘記娘家的養魚之恩。
時間過得很長的時間，井圈早已經破損不堪，而且很是低矮，時婆早也是程氏家族中的族譜人物了。吳姓在這裡儘管有宗祠，但是人丁太少，周遭都是程氏的居民，不過有一點就是團結而講義。20世紀初便有部分吳家是借住俗稱“鐵皮門”的程氏故宅的，大部分的吳姓人家多已經經商、入仕在外，當年圍繞“不喝程家一口水”的誓言還是堅持著，周遭只是幾戶吳姓的人家。
改造情況
最初的這口井是一眼的，至於後來改為“三眼井”的原因很簡單。時間已經過去很多年，井圈已經破損不堪，當年靠近“繼善堂”的一家的女孩子在井邊玩耍，奔跑中不深落入井中，儘管被救起，但是要重修已經不可避免。吳家有個熱心腸的人，就動了修建的念頭。怎樣的修建是個大問題，因為不可能縮小井圈，這裡的人口較多，再者防火的需要，不能夠縮小。
後來就想了這樣的方法，把原先的一個大井圈改為三眼的井圈，這樣不妨礙人們的打水，而且大大提高井圈的高度，防止小孩的玩耍而意外失足，而且井的利用效率也高了。這樣建議與修建的方案出來之後，得到了周邊鄰居的贊同，程姓也贊同，畢竟這裡多是木質結構的房屋居多，而且這口井的位置很是突出，在主要的道路上，於是吳程兩姓人家共同出力，三眼井也就成了，所以今天的井圈上是寫著重修字樣，吳家在當中起了至關重要的作用。據老人講當年上面寫上“吳家古井”，程姓是有意見的，只是由於吳姓出的點子，也就無法辯駁了。
原先是那種花崗岩的井圈，乘著這次機會就改為黑色玄武岩的黟縣青，這時的吳姓的觀念已經比較開放的，“三眼井”還是不好聽，而且程氏的“三元門”一直以來就是閉著，想著三元及第的想法還是很深的。這么多年的恩恩怨怨，說到底吳程還是親家，後代總想著要光宗耀祖吧。“三元及第”就加在這口井上了，時間大概是19世紀末吧。
在這口井的對面的弄里還有一口三眼井，也是在這樣的形勢下模仿修建的。徽州的房屋多是碼頭牆，裡面多是木質結構，防火是最關鍵的，水井一般修的較大，家中也有井，在街巷裡還有這些大型的井圈。可是也帶來一些問題就是安全問題，有的是無井圈，有的是大井圈，這樣的三眼井卻是獨到的想法，很有文化特色。
這口三眼井在吳家的地位是很重要的，因為吳姓在這裡是有過一段輝煌的歷史。三元井作為歷史的見證，在今天還是發揮著很大的作用的。
古井現狀
常常能夠看到左鄰右舍在這裡清洗衣物，這裡的人們在今天已經不存在什麼吳程家族之爭了，呈現的是一派和睦的景象。冬天這裡更是很多的人在這裡洗菜，在今天的黟城，這樣的水井已經不多，而且這樣古色古物的也更是少見了，人們很是珍惜它，是這裡的一寶啊。人們都是很自覺的維持水的乾淨，是絕對不允許小孩扔東西的，而且這么多年水依然是那樣清、靜。在三元門不存在的今天，這口井卻是預示著這裡的生機依然興旺，有關它的故事還要流傳下去。
