簡介
201年至300年的這段期間被稱為三世紀。相關文學作品
《三世紀危機》安敦尼王朝的繁榮僅僅維持了60多年，到馬可·奧里略時代，羅馬的“黃金時代”與“羅馬和平”同趨結束。在他即位的第二年，東方爆發了安息戰爭。這場戰爭結束不久，西方的多瑙河上又傳來了邊警。公元167年，有兩支日耳曼人渡過多瑙河，其中一支一直打到義大利的北部，迫使馬可·奧里略親自帶兵抗敵。西方的戰爭還未結束，東方的敘利亞又發生了新的叛亂。東方的叛亂雖得以平息，但多瑙河上的戰爭卻已形成長期不決的局面。康茂德繼位後，與日耳曼人簽訂和約。根據和約，帝國在表面上維持原有的疆界，實際上卻允許日耳曼人以“同盟”的身份遷居於帝國境內，並且為帝國服兵役，替帝國守邊。從此帝國邊境就不再是一道不可逾越的界線，為後來“蠻族”的大舉入侵開了方便之門。
馬可·奧里略和康茂德的挫折，並非是單純的軍事失利，而是帝國內部由盛轉衰的徵兆，在它的背後，潛藏著深刻的社會危機。到三世紀，這個危機便暴露無遺。
奴隸制經濟的衰落 從公元三世紀開始，羅馬帝國陷入嚴重的危機之中。農村枯竭，城市衰落，內戰連綿，帝國政府全面癱瘓。這種全面的混亂現象，歷史上稱作“三世紀危機”。
