背景
1573年7月，織田信長將足利義昭的慎島城攻占後，幕府滅亡。織田信長隨後攻打淺井長政的居城小谷城，其盟友朝倉義景為救援淺井家在八月發兵南下，於小谷城背後的田部山、木之本布陣，而織田信長則將本陣設於虎御前山。
刀禰坂合戰
8月12日，近江來了陣暴風雨，織田信長讓長子織田信忠守陣，自領一千兵馬突襲朝倉方的大獄砦及丁野砦，使朝倉義景大感意外，且因聽聞織田軍人數多達三萬，判斷無法戰勝，而冒雨後撤回國。織田信長當下看穿朝倉軍舉動當即下令追擊，並未通知家臣佐久間信盛、柴田勝家、瀧川一益、蜂屋賴隆、羽柴秀吉、丹羽長秀、蒲生氏鄉、美濃三人眾等人，他們在驚覺後也趕忙發兵跟上加入攻擊。
朝倉軍本欲退往疋田城，8月13日時途中在刀彌坂被追擊而來的織田軍重創，戰死三千多人，重臣山崎吉家、河合吉統、朝倉景行等重臣陣亡達三十餘人，最後在8月15日勉強逃回一乘谷城。
一乘谷合戰
織田信長率軍在郭賀休整兩日後，在8月17日揮師攻向一乘谷城，由於各路家臣都看壞朝倉家未來，不肯出兵馳援，連城兵也多有逃亡，最後朝倉義景接受朝倉景鏡勸說，棄城外逃，前往景鏡領地，盆地地形的大野郡，並且招募一向友善締盟的平泉寺僧兵協助，試圖再起。
不料，朝倉義景走到半途，織田信長便用所領安堵的條件勸降平泉寺僧兵，8月18日織田軍先鋒柴田勝家攻破一乘谷城，火燒城下町，而朝倉義景逃往賢松寺後，本要投奔的朝倉景鏡卻倒戈織田方，反而兵圍賢松寺將朝倉義景梟首。
戰後
織田信長沒有放過朝倉氏的遺族，義景之母高德院和愛妾小少將、遺子愛王丸全被殺害，遺臣朝倉景鏡、朝倉景健、朝倉景盛、魚住景固、小泉長利、滿江長逸等皆向織田家投降。而織田信長消滅朝倉氏後，兵鋒轉南又繼續攻打小谷城，淺井氏在失去外援後完全絕望，城落滅亡（小谷城之戰）。
