《萬花樓演義》狄青，字 漢臣.西河（今山西汾陽）人氏。北宋名將，民族英雄，軍事家。出身寒微，在戰場上逐漸得到范仲淹、韓琦器重。文武全才，身先士卒，經常戴著面具躍馬揮刀沖入敵陣，屢建戰功，是西夏党項貴族統治者的勁敵。還曾平定南方儂智高的起兵。宋仁宗曾經讓他把以前當士兵時臉上的黥印去掉，可狄青不怕出身低，始終沒有塗掉印記。曾受到歐陽修等人的彈劾排擠。後追贈諡號：武襄。關於他的典故、傳說、故事和文藝作品很多。兵法三十六計的並戰計之‘假痴不癲’就與狄青平儂智高的一場戰爭有關。
《萬花樓演義》主要講：少年狄青學藝後在萬花樓打死作惡多端的胡倫，被包拯公正地處理了此事，救了狄青。還認了自己的姑姑狄太后，從此成了皇親國戚。後抗擊西夏國的軍隊，並和包公 、楊家將同朝中奸黨作英勇鬥爭。
今南京圖書館與遼寧省圖書館藏有此書，為兩種相異的版本：
【南京圖書館】同文堂藏版本，目錄頁又題“後續大宋楊家將文武曲星包公狄青初傳”。卷端下有“吳西瑞雲齋原本，羊城長慶堂梓行”。十四卷六十八回，除第一卷三回外，余皆五回。有評語。正文半葉十二行，行二十四字。
【遼寧省圖書館】道光十一年（1831）新鐫“萬花樓楊包狄演義”。敘後有“佳泉城塗門外石垌鄉施唐培督刻”字樣。有像二十五幅。小本，正文半葉十二行，行二十五字。
現今出版的《萬花樓演義》有與《楊家將演義》合在一處，如鳳凰出版傳媒集團•鳳凰出版社（原‘江蘇古籍出版社’）出版的即是。曾經有《狄青五虎將全傳》除了收錄《五虎平西》（《狄青前傳》）和《五虎平南》（《狄青後傳》），還將此書收錄其中。寶文堂書店曾出版《萬花樓楊包狄演義》，是“傳統戲曲、曲藝研究參考資料叢書”的一種，並且附有人物繡像和劇目簡介等資料，圖文並茂。
曲藝說書、戲劇等文藝形式多加以渲染狄青的傳奇故事。譬如：戲曲就有《狄青撲馬》、《刀劈史鴉霞》、《復奪衣襖車》等古典劇目。
