伯牙、子期高山流水遇知音的故事眾所周知。唐以前有一首琴曲《高山流水》流行,但明初朱權編的《神奇秘譜》中已分為《高山》、《流水》兩曲。
今天常彈的《流水》出自1876年出版的《天聞閣琴譜》,經過川派琴家張孔山改編,運用了七十二個“滾沸”以表現水勢湍急,激流奔涌的場面,號稱《大流水》。