《古代人的自由與現代人的自由》

貢斯當作為消極的自由主義的代表在二戰以前的西方政治思想界並不受重視。他的名字更多地是與他的著名小說《阿道爾夫》聯繫在一起。當然，歷史學家在描述法國大革命之後的歷史時，不會忘記提及這位著名的政治活動家、自由主義派領袖，不會不描述他與拿破崙的衝突以及與德·斯塔爾夫人暴風雨般的愛情。
從法國大革命的實踐來看，人民主權的原則也有可能被誤用來論證某種前所未有的暴政。貢斯當是在對盧梭著作的不斷評註和反思的時候發現這個問題的。貢斯當指出，主權在本質上必須是有限度的。這個限度就是個人的獨立與存在。不論是民主的政府還是少數人控制的政府，都不應企圖跨越個人權力所要求的界限。我們必須記得一個真理：任何主權都必須由具體個人行使。企圖通過民主方式來保證主權的絕對權力不侵害個人利益，其結果只能是一種幻想。現代人應該享有比古代人更多的個人權利——首先表現為現代人享有一系列受法律保障的、不受政府干預的個人權利，其次表現在公民權的淡化。個人自由是真正的現代人的自由。