經歷
陳家洲位於現樅陽縣湯溝鎮，康熙三十七年，劉大魁就出生在這裡的一戶師塾人家。他的父親劉柱是一名縣學生，劉大魁自幼便受到家庭的薰陶，苦讀儒學，並小有建樹。但累試不中，在第十次鄉試中得秀才。
劉大魁是桐城派散文代表作家之一。他的《論文偶記》一書，在方苞義法論基礎上，進一步探求文章的藝術性，他說："故文人者，大匠也。神氣音節者，匠人之能事也。義理書卷經濟者，匠人之材料也。"他極重文的神氣，說："行文之道，神為主，氣輔之。……至專以理為主者,則猶未盡其妙也。"又說："神氣者,文之最精處也；音節者，文之稍粗處也；字句者，文之最粗處也。"認為"學者求神氣而得之於音節，求音節而得之於字句，則思過半矣"（《論文偶記》），世稱為"因聲求氣"說。他自己善於朗誦古文，所以在這方面體會尤深。
在桐城派中，劉大魁文比較喜歡鋪張排比。辭藻氣勢，較方苞、姚鼐為盛，而雅潔淡遠則不如。《觀化》、《息爭》、《焚書辨》、《書荊軻傳後》、《海舶三集序》、《馬湘靈詩序》、《送姚姬傳南歸序》等，可以代表他的文章風格。《黃山記》、《游浮山記》，以刻畫景物的詳細具體和篇幅長大取勝，為方苞、姚鼐文中所未見。
一生成就
劉大魁一生筆耕不輟，為後人留下一批詩詞文章，如：《海峰先生文集》10卷、《海峰先生詩集》6卷、《論文偶記》1卷、《古文約選》48卷、《歷朝詩約選》93卷等，並纂修了《歙縣誌》20卷。他的文章導致了“桐城派”的最終形成。他的文章韻調鏗鏘。為後人所仰慕。
逝世後，安葬在金社鄉向榮村劉家苕箕地，墓為省級保護文物。
