人物生平
劉禕之，常州晉陵人。少與孟利貞、高智周、郭正一俱以文藻知名，時人號為劉、孟、高、郭。尋與利貞等同直昭文館。上元中，遷左史、弘文館直學士，與著作郎元萬頃，左史范履冰、苗楚客，右史周思茂、韓楚賓等皆召入禁中，共撰《列女傳》、《臣軌》、《百僚新誡》、《樂書》，凡千餘卷。時又密令參決，以分宰相之權，時人謂之“北門學士”。禕之兄懿之，時為給事中，兄弟並居兩省，論者美之。
儀鳳二年，轉朝議大夫、中書侍郎，兼豫王府司馬，尋加中大夫。禕之有姊在宮中為內職，天后令省榮國夫人之疾，禕之潛伺見之，坐是配流巂州。歷數載，天后表請高宗召還，拜中書舍人。轉相王府司馬，復遷檢校中書侍郎。高宗謂曰：“相王，朕之愛子，以卿忠孝之門，藉卿師範，所冀蓬生麻中，不扶自直耳。”禕之居家孝友，甚為士族所稱，每得俸祿，散於親屬，高宗以此重之。武則天臨朝，甚見親委。及豫王立，禕之參預其謀，擢拜中書侍郎、同中書門下三品，賜爵臨淮縣男。時軍國多事，所有詔敕，獨出禕之，構思敏速，皆可立待。及官名改易，禕之為鳳閣侍郎、同鳳閣鸞台三品。
宰相時有司門員外郎房先敏得罪，左授衛州司馬，詣宰相陳訴。內史騫味道謂曰：“此乃皇太后處分也。”禕之謂先敏曰：“緣坐改官，例從臣下奏請。”則天聞之，以味道善則歸己，過則推君，貶青州刺史。以禕之推善於君，引過在己，加授太中大夫，賜物百段、細馬一匹。因謂侍臣曰：“夫為臣之體，在揚君之德，君德發揚，豈非臣下之美事？且君為元首，臣作股肱，情同休戚，義均一體。未聞以手足之疾移於腹背，而得一體安者。味道不存忠赤，已從屏退。禕之竭忠奉上，情甚可嘉。”納言王德真對曰：“昔戴至德每有善事，必推於君。”太后曰：“先朝每稱至德能有此事，逮其終歿，有制褒崇。為臣之道，豈過斯行，傳名萬代，可不善歟！”
儀鳳中，吐蕃屢為邊患，唐高宗謂侍臣曰：“吐蕃小丑，屢犯邊境，我比務在安輯，未即誅夷。而戎狄豺狼，不識恩造，置之則疆場日駭，圖之則未聞上策，宜論得失，各盡所懷。”時劉景先、郭正一、皇甫文房、楊思征、薛元超各有所奏。禕之時為中書舍人，對曰：“臣觀自古明王聖主，皆患夷狄。吐蕃時擾邊隅，有同禽獸，得其土地，不可攸居，被其憑凌，未足為恥。願戢萬乘之威，且寬百姓之役。”高宗嘉其言。
臨朝後，禕之嘗竊謂鳳閣舍人賈大隱曰：“太后既能廢昏立明，何用臨朝稱制？不如返政，以安天下之心。”大隱密奏其言。則天不悅，謂左右曰：“禕之我所引用，乃有背我之心，豈復顧我恩也！”垂拱三年，或誣告禕之受歸州都督孫萬榮金銀，兼與許敬宗妾有私，則天特令肅州刺史王本立推鞫其事。本立宣敕示禕之，禕之曰：“不經鳳閣鸞台，何名為敕？”則天大怒，以為拒捍制使，乃賜死於家，時年五十七。
初，禕之既下獄，唐睿宗為之抗疏申理，禕之親友鹹以為必見原宥，竊賀之。禕之曰：“吾必死矣。太后臨朝獨斷，威福任己，皇帝上表，徒使速吾禍也。”禕之在獄時，嘗上疏自陳。及臨終，既洗沐，而神色自若，命其子執筆草謝表，其子將絕，殆不能書。監刑者促之。禕之乃自操數紙，援筆立成，詞理懇至，見者無不傷痛。時麟台郎郭翰、太子文學周思鈞共稱嘆其文，則天聞而惡之，左遷翰為巫州司法，思鈞為播州司倉。睿宗即位，以禕之宮府舊僚，追贈中書令。有集七十卷，傳於時。
個人作品
劉禕之著有文集七十卷、《文貞公故事》六卷、《英國貞武公故事》四卷。 《全唐詩》收錄其詩作五首：《奉和太子納妃太平公主出降》、《奉和別越王》、《酬鄭沁州》、《孝敬皇帝輓歌》、《九成宮秋初應詔》。
家族成員
先世
•祖父
劉興宗，仕南陳，官至鄱陽王府諮議參軍。
•父親
劉子翼，歷仕隋唐兩朝，歷任秘書監、吳王府功曹、著作郎、弘文館直學士等職。
妻子
裴氏，戶部尚書裴矩孫女，臨津令裴恭道之女，封河東郡君。
子嗣
劉揚名，曾任潤州司法參軍。
劉大名，曾任通事舍人。
劉正名，早卒。
劉審名，曾任右衛兵曹參軍。
劉有名，早卒。
劉異名，早卒。
史籍記載
《舊唐書·卷八十七·列傳第三十七》
《新唐書·卷一百一十七·列傳第四十二》
