![wan[廣域網]](/img/8/49d/nBnauM3X4YDOwYDM0gTM1EDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL4EzLzMzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg "wan[廣域網]")
簡介
廣域網（英語：Wide Area Network，縮寫為 WAN），又稱 廣域網、 外網、 公網。是連線不同地區區域網路或城域網計算機通信的遠程網。通常跨接很大的物理範圍，所覆蓋的範圍從幾十公里到幾千公里，它能連線多個地區、城市和國家，或橫跨幾個洲並能提供遠距離通信，形成國際性的遠程網路。廣域網並不等同於網際網路。
概要
在一個區域範圍里超過集線器所連線的距離時，必須要透過路由器來連線，這種網上類型稱為廣域網。如果有北、中、南等分公司，甚至海外分公司，把這些分公司以專線方式連線起來，即稱為“廣域網”。
廣域網的傳送介質主要是利用電話線或光纖，由ISP業者將企業間做連線，這些線是ISP業者預先埋在馬路下的線路，因為工程浩大，維修不易，而且頻寬是可以被保證的，所以在成本上就會比較為昂貴。
一般所指的網際網路是屬於一種公共型的廣域網，公共型的廣域網的成本會較低，為一種較便宜的網上環境，但跟廣域網比較來說，是沒辦法管理頻寬，走公共型網上系統，任何一段的頻寬都無法被保證。
區域網路
區域網路（ Local Area Network(LAN)）是一個可連線住宅，學校，實驗室，大學校園或辦公大樓等有限區域內計算機的計算機網路。相比之下，廣域網（WAN）不僅覆蓋較大的地理距離，而且還通常涉及固接專線和對於網際網路的連結。 相比來說網際網路則更為廣闊，是連線全球商業和個人計算機的系統。
在歷經使用了鏈式區域網路，令牌環，與AppleTalk技術後，乙太網和Wi-Fi(無線網路連線)是現今區域網路中最常用的兩項技術。
參見
•區域網路
•電路交換
•分組交換
